4 façons inattendues dont une startup peut accélérer votre carrière
L’une des raisons pour lesquelles j’ai quitté mon emploi en entreprise pour être le premier employé d’une startup il y a quelques années était que je savais que cela accélérerait ma carrière.
Je savais qu’on me demanderait de porter plusieurs chapeaux (rédacteur, spécialiste du marketing, recruteur, conférencier, organisateur d’événements et chef des commandes de plats à emporter, pour n’en citer que quelques-uns). Je savais que je serais en mesure de façonner les personnes que nous embaucherions et la manière dont notre culture serait définie au fur et à mesure de notre croissance. Je savais que j’aurais un accès constant au PDG parce que, eh bien, elle était généralement assise à côté de moi sur le canapé de notre « siège » (lire : appartement).
Et si vous cherchez sur Google « pourquoi vous devriez travailler dans une startup », vous entendrez des avantages similaires : Faire partie d’une petite entreprise à croissance rapide vous permet d’être exposé à de multiples parties d’une entreprise et d’avoir un accès constant au leadership.
Mais ce n’est pas toute l’histoire. En fait, avec le recul, faire partie d’une startup a accéléré ma carrière au-delà de mes attentes les plus folles et d’une manière que je n’aurais jamais pu imaginer. Et j’entends la même chose de la part d’amis et de contacts qui ont pris des chemins similaires.
Je me suis assis récemment avec quelques-uns des fondateurs, des anciens élèves et des entreprises partenaires du Startup Institute pour réfléchir à quel point une startup peut stimuler votre carrière. Si vous avez déjà envisagé de rejoindre une entreprise en phase de démarrage, voici ce que vous pouvez espérer gagner.
Un titre de poste impressionnant
Dans le monde de l’entreprise, le calendrier des promotions suit généralement un chemin établi ; avant d’accéder au rôle suivant, vous avez généralement besoin d’une année ou deux d’expérience dans votre rôle actuel. Dans un cas extrême, une de mes amies, qui était la plus performante de son département, s’est vue dire un jour qu’elle ne pouvait pas être promue au niveau supérieur parce que « ce travail n’est tout simplement pas donné aux personnes de 27 ans ». Juste (ou légal) ou non, cela arrive.
Pas autant dans les startups, cependant. Surtout dans les premiers stades, l’expérience connexe que vous avez compte beaucoup moins que ce que vous avez prouvé que vous pouvez faire une fois embauché. Souvent, les personnes qui rejoignent une startup aux premiers stades et font partie de sa croissance reçoivent des responsabilités, des promotions et des titres de poste dont ils n’auraient jamais pu rêver dans une plus grande entreprise.
Pour un excellent exemple, lisez cette interview d’Austin Geidt, qui a débuté chez Uber en tant que stagiaire puis a rapidement gravi les échelons pour devenir gestionnaire de communauté et responsable des opérations de conduite. Elle est maintenant responsable de l’expansion de l’entreprise. (Pour, vous savez, le monde.)
Jules Pieri, PDG de The Grommet, partage une histoire similaire concernant les employés de son entreprise. « Plusieurs personnes ont commencé à faire des rôles temporaires comme l’expédition ou le support client saisonnier », dit-elle. « Ils se sont lancés pour être excellents et le mot a rapidement circulé. Ils se trouvaient également au bon endroit au bon moment – ce genre de mouvements d’expansion se produit plus facilement dans une entreprise en croissance. Nous avons augmenté les revenus de 900% au cours des deux dernières années, donc la plupart de l’équipe a eu une augmentation spectaculaire des responsabilités. »
Plus de balles de CV que vous ne l’auriez jamais cru possible
Dans une startup, vous pouvez à peu près garantir que vous apporterez d’énormes contributions à l’entreprise. « Dans une startup en phase de démarrage, le temps est précieux, et chaque membre de l’équipe est essentiel », explique Alison Johnston Rue, fondatrice d’InstaEDU, qui a été rachetée par Chegg en 2014. « Cela signifie que vous travaillerez sur des projets qui ont un impact direct sur les utilisateurs, et probablement immédiatement. »
En d’autres termes, vous allez faire et réaliser plus que vous ne l’avez jamais fait auparavant. (Et travailler plus, mais c’est une autre histoire.) Dans presque tous les rôles, vous lancerez des fonctionnalités, gagnerez des utilisateurs ou verrez autrement des résultats – et, quel que soit le type d’emploi que vous ferez ensuite, ce sont des choses incroyables à pouvoir dire aux futurs employeurs que vous avez fait.
Particulièrement si vous faites un changement de carrière. Comme le dit Aaron O’Hearn, cofondateur du Startup Institute, « les employés de startups travaillent rarement dans les limites d’une description de poste – vous devez être prêt à retrousser vos manches et à vous salir les mains dans de nombreuses facettes différentes de l’entreprise. » Si vous êtes un professionnel de la vente qui souhaite faire la transition vers, disons, le marketing – vous pouvez parier que trouver de nouvelles façons de gagner des utilisateurs, discuter de la stratégie de marque ou même rédiger des textes fera partie de votre description de poste. « Dans mon rôle actuel de gestionnaire de communauté, j’ai eu l’occasion d’aider également notre entreprise dans les domaines du marketing, de la gestion des comptes, du développement de produits et du support client », explique Erika Gordon, une ancienne étudiante du Startup Institute qui travaille maintenant chez Mobee.
Y a-t-il un moyen plus rapide d’obtenir cette expérience sur votre CV ? Probablement pas.
Une façon de penser entièrement différente (et c’est une bonne chose !)
Dans la plupart des emplois, une grande partie de ce que vous faites consiste à suivre des procédures pour ce qui a été fait auparavant. La plupart des entreprises ont une « façon de faire les choses » standard pour tout, de la fabrication au marketing en passant par l’élaboration de l’ordre du jour des réunions. Et si les nouvelles idées sont souvent les bienvenues, elles s’inscrivent généralement dans le cadre de la façon dont l’entreprise a fonctionné par le passé. (« Excellente idée ! Mettons-la sur la feuille de route du produit Q2. »)
Dans une startup ? Vous construisez tout à partir de zéro.
Et comme vous pouvez l’imaginer, concevoir, construire et créer requiert un ensemble de compétences complètement différent que de suivre ou d’adapter un protocole standard. Et c’est une bonne chose. En fait, une recherche récente de l’Institute for the Future a détaillé six facteurs qui font évoluer notre main-d’œuvre et – plus important encore – les 10 compétences dont chaque professionnel a besoin pour réussir à l’avenir. Elle vaut la peine d’être consultée dans son intégralité, mais la « pensée nouvelle et adaptative » (la capacité de penser au-delà de ce qui a été fait auparavant) et la « pensée transdisciplinaire » (la capacité de penser au-delà de votre rôle fonctionnel) sont deux des traits clés dont les travailleurs auront besoin pour réussir à l’avenir.
Considérez une startup – où vous serez constamment en train d’innover et d’interagir avec d’autres départements – comme votre éducation gratuite. Comme avantage supplémentaire, vous apprendrez des entrepreneurs, qui par nature ont tendance à penser de cette façon. « Les personnes qui créent leur propre entreprise ont une constitution mentale et professionnelle différente de celles qui ne sont jamais parties créer quelque chose par elles-mêmes », écrit Kerrin Sheldon dans Fast Company. « Les entrepreneurs se définissent par le fait de voir un problème et de penser à une manière innovante et originale de le résoudre… Ils abordent les problèmes différemment, trouvent constamment des solutions et sont poussés à tirer le meilleur parti de leur temps et de leur travail. »
Un mini MBA
Travaillant dans une grande entreprise, les décisions stratégiques concernant les opérations commerciales, l’embauche, la culture, le financement, la budgétisation, et ainsi de suite, sont généralement prises dans la C-suite ou dans une salle du conseil, à huis clos.
Dans les premiers jours d’une startup, elles sont généralement prises à l’autre bout de la table ou du canapé.
En d’autres termes, la plupart des premiers employés font partie de toutes ces conversations sur les opérations commerciales, l’embauche, la culture, le financement, la budgétisation, et ainsi de suite. « En travaillant dans une startup, vous n’êtes pas seulement un rouage de la machine », explique Bryan Maleszyk, vice-président du marketing du Startup Institute. « Vous avez un rôle à jouer dans la création d’une entreprise à partir de rien. Les modèles commerciaux et l’organisation, la culture d’entreprise et les valeurs – vous pouvez avoir votre mot à dire sur tout cela. »
Et même si vous n’avez pas votre mot à dire, vous serez certainement aux premières loges. Au fur et à mesure qu’elles se développent, la plupart des petites et moyennes startups que j’ai connues ou avec lesquelles j’ai travaillé impliquent les membres de leur équipe dans les décisions stratégiques ou, à tout le moins, organisent régulièrement des réunions entre tous les membres de l’équipe où les employés peuvent poser des questions et apprendre ce qui se passe dans l’entreprise.
Et voir de vos propres yeux le fonctionnement interne d’une entreprise sur une base quotidienne ou hebdomadaire ? Il n’y a pratiquement pas de meilleur moyen de comprendre les tenants et les aboutissants des affaires.
Non, la vie de startup n’est pas pour tout le monde. (Voici un article utile si vous envisagez de savoir si cela vous convient). Mais à bien des égards, il n’y a aucun autre endroit où vous pouvez assumer une responsabilité aussi incroyable, avoir un potentiel de croissance aussi immense ou faire progresser votre carrière à pas de géant.