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Los hallazgos desmienten la idea, a menudo repetida, de que algunas familias son más propensas a tener sólo niños y otras acaban típicamente con niñas.

«Se pensaba que los padres ricos o altos deberían tener más niños y los padres guapos deberían tener más niñas», dijo Zietsch. «También se pensaba que los niveles hormonales de los padres en el momento de la concepción eran importantes. Nuestros resultados descartan todas estas posibilidades y sugieren que es necesario replantear la teoría de la proporción de sexos en la descendencia para entender adecuadamente por qué las proporciones de sexos en la descendencia parecen variar, por ejemplo, entre países».

El estudio llega más de un año después de que surgiera otro de Japón en el que los científicos afirmaban que el cambio climático alterará la proporción del sexo de los recién nacidos.

«Para cada sociedad, para cada año, el ser humano con más probabilidades de morir son los bebés varones. Y eso es cierto para todas las sociedades de las que tenemos datos», dijo entonces a la CNN el profesor de la Universidad de California, Berkeley, Ray Catalano.

El informe de la CNN señaló que no se entiende por qué es así. Sin embargo, algunos científicos creen que los chicos son intrínsecamente más débiles y más vulnerables a las enfermedades y a la muerte prematura.