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En un estuario bañado por el sol donde el agua dulce y salada se entrelazan, las famosas ostras Rappahannock Oyster Co. 300 count live Rappahannock viven y prosperan. Impregnadas con el merroir natural del lugar donde el río Rappahannock se encuentra con la bahía de Chesapeake, estas ostras tienen un sabor con mucho cuerpo, con una rica cremosidad y una suavidad mantecosa. Están rellenas de una carne de ostra delicada y ligeramente blanda que está anidada en su propio licor salado y tienen un alto contenido en hierro, proteínas y calcio. Las ostras crecen cuando hay una mayor salinidad en el agua, y su salinidad se mide en gramos por litro de agua o partes por mil (ppt.). Estas ostras de Rappahannock tienen una salinidad baja, de 14 a 18 ppt., pero tienen el clásico sabor de los bivalvos, rico en umami y con un perfil de sabor complejo.
Las ostras son emblemáticas por servirse en media concha. Suelen servirse con algún tipo de ácido, ya que reduce la impresión de sal, y son famosas por estar acompañadas de gajos de limón o de una mignonette de vinagre de vino tinto, chalotas y pimienta negra. Las ostras crudas también combinan bien con granadas, fruta de la pasión, pepino y sandía, ya que contrastan con el sabor salobre de la ostra. El caviar y las setas también son maridajes muy apreciados, así como cualquier tipo de grasa, como aceites o quesos duros, ya que cortan la salinidad de la ostra. Recomiende un maridaje con Chablis o Champagne para que el brillo del vino complemente la salinidad de la ostra, o elija un Sancerre o un Muscadet para que coincida con la mineralidad, el frescor y el ligero afrutado de la ostra. Las ostras también funcionan muy bien en diversas aplicaciones culinarias, como al horno, ahumadas, a la parrilla, fritas o guisadas, y son famosas en los po’boys al estilo de Nueva Orleans, las ostras Rockefeller y las ostras DuPont.
Para guardarlas en el frigorífico, coloque una toalla húmeda a lo largo de una bandeja de horno con borde. Coloque las ostras en una sola capa a lo largo de la toalla, con el lado de la copa hacia abajo, y coloque otra toalla húmeda encima. Este método de refrigeración maximiza la vida útil de las ostras. También puede poner las ostras en hielo en la nevera en la que fueron enviadas. Las ostras son más fáciles de abrir después de que se hayan enfriado durante unas horas, ya que el frío relaja los músculos que suelen mantener las ostras fuertemente sujetas. Si una ostra ya está abierta antes de intentar abrirla, deséchela. Para limpiar las ostras, colóquelas en un colador en un fregadero con agua corriente. Si tiene hielo picado, coloque un montón encima de las ostras. Esto las mantendrá frías y el hielo eliminará la suciedad. Después de limpiarlas, restriega con un cepillo los restos de barro o residuos. Hágalo sólo antes de que vaya a servirlas crudas con media concha o a prepararlas con una aplicación de cocina, ya que tener las ostras en agua dulce durante un periodo de tiempo prolongado las matará, haciendo que se estropeen rápidamente. Según las directrices de ServSafe, recuerde mantener la etiqueta en el archivo durante 90 días.
En 2001, la bahía de Chesapeake estaba alcanzando su período más bajo de recolección de ostras. Esta masa de agua, antaño fructífera, se convirtió en un lugar casi desolado para los bivalvos, hasta que unos pocos individuos aprovecharon la ocasión para resucitar la antaño famosa producción de ostras. Rappahannock Oyster Co. no sólo restauró la ostra nativa de la bahía, sino que la hizo prosperar, alcanzando nuevos récords de producción de ostras que no se habían registrado en décadas. Gracias a los criadores de ostras y almejas que utilizan métodos de acuicultura sostenibles, a los chefs que buscan moluscos de alta calidad, a los clientes que compran y consumen marisco criado de forma responsable, e incluso a los políticos que aprueban proyectos de ley a favor del propósito sobre el beneficio, la bahía de Chesapeake está cantando con bivalvos de primera calidad, y vuelve a ser conocida como una de las mejores regiones ostrícolas del mundo. Ahora, Rappahannock Oyster Co. vive según su misión: «buena comida, bien cultivada» como un recordatorio constante de lo que una comunidad puede hacer cuando todos se unen para celebrar la comida de su región.

Atención residentes de CA: Advertencia de la Proposición 65