¿Cómo podemos conocer realmente a las personas con las que salimos, antes de que sea demasiado tarde? Stephanie Wood ofrece algunos consejos sobre cómo identificar a un creep antes de que te metas en lo más profundo.

Me precipité tan rápido en mi relación con «Joe» que me hice tropezar. Sin embargo, tardé casi dos años en darme cuenta del daño que me había hecho a mí misma por culpa de mis prisas.

Conocí a Joe en un sitio de citas online. Me dijo que era un arquitecto jubilado, ahora agricultor e inversor inmobiliario. Era gentil y amable y parecía estar lleno de amor por mí. El día, poco después de conocernos, que sacó un cepillo de dientes del bolsillo y dijo que lo dejaría en mi casa, casi me desmayo de placer.

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Me eché en sus brazos y le miré a los ojos y escuché sus grandes historias y sus planes aún más grandes. Me dijo que iba a comprar una nueva casa de campo y una granja y que me imaginaba allí con él. Soñé con nuestra futura vida en el campo. Me creí sus excusas de por qué me dejaba plantada constantemente, incluso cuando mi ansiedad se volvía agobiante. Perdí la cabeza.

Cuando me di cuenta

Cuando finalmente la encontré de nuevo, lo dejé. Cuando empecé a reconstruir mi destrozado yo, me embarqué en una investigación sobre quién era realmente Joe. Descubrí que era un pequeño hombre hueco, un mentiroso patológico, un fantasioso. Muy poco de lo que me había contado era cierto. Me había enamorado de un cretino de categoría A.

En estos tiempos de encierro y aislamiento social, hemos bajado el ritmo de muchas maneras: hemos horneado nuestro propio pan y nos hemos dedicado a tejer o a pintar con acuarelas, hemos meditado y hecho yoga a través de Zoom, hemos leído libros y limpiado nuestros cajones de paños de té.

Pero estos tiempos de tortuga ofrecen la oportunidad de bajar el ritmo de entrada en las relaciones también. A la larga, hacerlo podría ahorrarnos un montón de dolor y de pena. Como dice mi inteligente madrina: «Mejor estar contigo mismo que perderte en una relación con alguien que convierte tu vida en una pesadilla».

Nuestro cuerpo nos traiciona

Cuando nos enamoramos o creemos que nos enamoramos, nuestro cuerpo nos está traicionando. El amor es, en realidad, un proceso científico y fisiológico: las estructuras del sistema de recompensa de nuestro cerebro están en las garras del bombeo de neurotransmisores y hormonas, y los circuitos corticales que nos ayudan a hacer buenos juicios críticos no están tamizando la información negativa tan bien como de costumbre.

Sabiendo cómo nuestro cerebro nos orienta tan mal en estos momentos, tiene sentido rechazar el torbellino y ser lento y constante al principio de una relación. He aquí algunas pautas para alejar a los espeluznantes de tu vida:

• Mantén a tu posible amante a distancia para poder evitar el virus y verle realmente: ¿es esta persona realmente simpática? ¿Es fiable? ¿Trata a otras personas con respeto?
• Establezca cuál es su relación con su familia. Los delincuentes suelen estar alejados de sus propias familias, que se han hartado de su comportamiento.
• No confunda los términos cariñosos, los halagos, los besos o el sexo con señales de amor, al menos hasta que su cita haya realizado múltiples actos a la altura.
• No sueñe despierto: Repite conmigo: las ensoñaciones no son reales, los cuentos de hadas no son reales.
• No busques presagios. Por ejemplo, el hecho de que él o ella diga que su libro o película favorita es la misma que la tuya, o que siempre ha querido pasar un tiempo en un ashram indio igual que tú, no significa que esté diciendo la verdad.
• Haz tu debida diligencia. Investiga a la otra persona. Si, por ejemplo, afirma que es un promotor inmobiliario de altos vuelos, investiga. Por poco dinero, puedes hacer búsquedas de títulos de propiedad, quiebras y empresas en Internet.
• Cuidado con el hombre dramático (o la mujer dramática): tenga cuidado con aquel cuya vida parece una catástrofe en desarrollo de niños propensos a los accidentes, debacles empresariales y visitas de emergencia al dentista.
• Tenga siempre cuidado con los actos de desaparición y las excusas improbables, ridículas e inverosímiles para ellos.
• Cuidado con el hombre o la mujer que siempre hace que sus problemas sean culpa de otro; la persona que se hace la víctima herida, que descarga la culpa, manchando la reputación de otro y en el proceso trata de parecer heroico.
• Nunca des dinero a alguien que apenas conoces.

El nuevo libro de Stephanie Wood, Fake, ha sido publicado por Vintage Australia, PVP 34,99 dólares.