Desde que la Organización Mundial de la Salud reconoció por primera vez el COVID-19 como enfermedad oficial, ha habido muchas especulaciones sobre cómo se originó.

Todo lo que las autoridades saben con seguridad es que se originó en la ciudad de Wuhan, en la provincia central china de Hubei, que se convirtió en el primer epicentro de la enfermedad.

Pero el Dr. Andrew Peters, profesor asociado de Sanidad y Patología de la Fauna Silvestre en la Universidad Charles Sturt, tiene por fin una respuesta definitiva sobre los orígenes del mortal virus.

«Sí, mira, podemos estar bastante seguros de que originalmente procedía de los murciélagos», dijo el Dr. Peters en la cadena de televisión ABC esta mañana.

Aunque el Dr. Peters estaba seguro de que los murciélagos fueron los primeros en introducir el virus en los humanos, dijo que «iba a ser difícil decir de forma concluyente» cómo se produjo la primera transmisión humana.

Así que el mito de la sopa de murciélagos podría ser cierto. Un vídeo de Twitter, que compartió el popular bloguero chino Chen Qiushi, mostraba a unos comensales de habla cantonesa a punto de comer una bullabesa de murciélagos en un restaurante de lujo.

Sin embargo, es más probable que la orina y la sangre fueran la forma en que los murciélagos transmitieron la enfermedad.

«Va a ser muy difícil decir de forma concluyente qué acontecimiento condujo a la transmisión, pero ciertamente al observar otras enfermedades infecciosas de la fauna silvestre a los humanos tenemos algunas pistas», dijo el Dr. Peters.

«Hay diferentes rutas por las que estos virus pueden transmitirse. Eso incluye en la orina y la sangre».

Hace dos meses se informó de que un centro de investigación en Wuhan donde un trabajador estaba cubierto de sangre y orina de murciélago podría ser la zona cero del brote de coronavirus.

Advertencia: La siguiente imagen es gráfica

«Hay varios mecanismos por los que pueden transmitirse (los virus); por ejemplo, el ébola, otro buen ejemplo de enfermedad infecciosa procedente de la fauna salvaje», dijo el Dr. Peters.

«Se cree que el ébola llega principalmente a través de nuevo, de la orina y de contactos de este tipo».

«El VIH llegó originalmente a través de las personas que descuartizaban los cadáveres de los primates, por lo que el contacto sanguíneo es muy estrecho.

«Sabemos que tiene que haber un contacto bastante estrecho entre el animal salvaje original y los humanos. Por lo tanto, tiene que ser una transmisión bastante reciente y directa. Lo más probable es que ocurra con animales vivos».

El virus podría haberse transmitido a los seres humanos a través de los murciélagos, pero estos podrían haberse contagiado de otro animal, según el doctor Peters.

«Sabemos que los murciélagos son el huésped natural de los coronavirus del SRAS en general», dijo.

«La cuestión que queda por resolver es si ha pasado por un huésped intermedio y cuál es éste.

«El (virus del) SARS que surgió por primera vez en 2002, la primera versión de la que tenemos constancia, pasó de los murciélagos a la civeta de palma, otro huésped intermedio que infectó a las personas.

«Hay algunos indicios de que el pangolín es un posible huésped intermedio, pero las pruebas aún no son suficientes para afirmarlo de forma concluyente»

Se produce en el momento en que los mercados húmedos chinos volvieron a abrir en todo el país, en medio de las críticas mundiales.

Miles de personas volvieron a inundar los mercados, con animales vivos como murciélagos, conejos, ratas, lobos y perros que siguen ofreciéndose a pesar del brote de coronavirus.

Publicado originalmente como La verdad sobre el virus que proviene de comer murciélagos