¿Sabes que es cinco veces más probable que nos mate una vaca que un tiburón? Es cierto, y sin embargo el miedo al ataque de un tiburón es una de las primeras cosas que nos vienen a la mente cuando nuestros dedos tocan el agua. No podemos evitarlo: nuestros cerebros están cableados para responder emocionalmente a los pensamientos irracionales antes de adoptar un enfoque más realista.

Para los que practican el surf o frecuentan la playa (e incluso para algunos que no lo hacen), el miedo al ataque de los tiburones es real. Y aunque las estadísticas demuestran que es un pensamiento irracional, la posibilidad de que un tiburón ataque en aguas poco profundas es mucho mayor que en las profundidades del mar. De hecho, la mayoría de los ataques de tiburón se producen a unos cientos de metros de la costa e incluso pueden producirse en aguas profundas, ¡no gracias! Pista: No es porque sepan que hay humanos nadando cerca.

Por qué los tiburones atacan en aguas poco profundas

Las aguas poco profundas parecen un lugar extraño para un ataque de tiburón, después de todo, a veces se acercan tanto a la orilla que apenas pueden moverse. Sin embargo, sucede. Aunque es difícil decir con seguridad por qué los tiburones atacan en aguas poco profundas, a algunas especies -como el tiburón toro- les gusta alimentarse en aguas turbias, cálidas y poco profundas. Esa preferencia suele provocar encuentros con nadadores o surfistas. Sin embargo, la carne humana sabrosa no es lo que les hace atacar.

Según National Geographic, los tiburones toro son la mayor amenaza para los humanos que hacen surf o nadan en aguas poco profundas (los tiburones blancos y los tiburones tigre están en segundo y tercer lugar). Como prefieren las mismas condiciones de natación que los humanos (costas tropicales) y son extremadamente territoriales, se les considera los tiburones más peligrosos del mundo. Además, son capaces de comer prácticamente cualquier cosa, incluso de su propia especie.

Dicho esto, los tiburones toro no quieren comer ni atacar a los humanos. De hecho, la mayoría de los ataques de tiburón toro son un accidente y suelen estar causados por los hábitos territoriales del tiburón. Sin embargo, algunos científicos creen que los tiburones también pueden sentir curiosidad, lo que hace que vayan tras los surfistas y los habitantes de las playas.

Qué hacer si un tiburón te ataca

A pesar de su curiosidad y sus tendencias territoriales, cada año se producen muy pocos ataques de tiburón. De hecho, en 2017 solo hubo 88 ataques de tiburón no provocados en todo el mundo. De esos ataques, solo cinco fueron mortales. Sin embargo, esas estadísticas no quitan el miedo a ser atacado por un tiburón. Para los que tienen miedo a los ataques de tiburón o frecuentan la playa, saber qué hacer si un tiburón te ataca puede ser beneficioso en la -muy baja- posibilidad de que se produzca un ataque. Descubra consejos para evitar un ataque, además de qué hacer si un tiburón ataca, a continuación.

1. No nades o surfees solo

A los tiburones no les importa el número. Sin embargo, nadar o surfear en pareja podría ayudar a evitar una fatalidad. Según el Global Shark Attack File, «los tiburones pueden ser más propensos a morder a individuos solitarios, y si estás herido no hay nadie que te ayude»

2. No lleves joyas o ropa brillante

Llevar joyas en el océano es un no-no – no sólo porque puedes perderlas fácilmente, sino que puedes llamar la atención. Si el sol se refleja en las joyas, podrían llamar la atención de un tiburón. Además, la ropa brillante -como los trajes de baño y los bañadores de colores neón- también debe evitarse, ya que puede llamar la atención.

3. No te agites

Además de lo que lleves y con quién nades, la forma de nadar también es esencial. Los expertos desaconsejan nadar de forma frenética, ya que las sacudidas podrían confundirse con un pez herido, es decir, una presa fácil.

4. No nades al anochecer o al amanecer

Para los tiburones, la hora de alimentarse suele ser por la mañana o al atardecer, ya que la visibilidad del agua es mucho menor. Nadar durante estas horas puede confundir a los tiburones y podría provocar un ataque accidental.

5. Mantén la calma

Si se te acerca un tiburón, lo mejor es mantener la calma. Como los tiburones no suelen buscar atacar a propósito, lo más probable es que sólo estén de paso. Alejarse nadando frenéticamente o agitarse podría intrigar al tiburón y provocar su ataque.

6. Defiéndase

Si le atacan, haga lo posible por defenderse. Muchos supervivientes de ataques de tiburón atribuyen a los puñetazos, patadas y cabezazos el haber salvado sus vidas.

7. Ve a por los ojos y las branquias

Si te encuentras cara a cara con un tiburón agresivo, ve a por los ojos y las branquias. Los puñetazos y las patadas pueden ayudarte en tu defensa, pero los ojos y las branquias son un punto especialmente vulnerable para los tiburones.

8. Nunca quites los ojos del tiburón

Los tiburones tienen una gran variedad de métodos de ataque – uno, en particular, son los ataques por sorpresa. Si un tiburón es agresivo, asegúrate de mantenerlo a la vista en todo momento. Eso puede ayudarle a mantenerse en guardia y evitar cualquier ataque por sorpresa.

9. Si es posible, usa un arma

A menos que estés pescando o practicando paddleboarding, lo más probable es que no tengas nada que pueda usarse como arma. Sin embargo, puedes ser creativo. Si es posible, coge una piedra y lánzala al tiburón para asustarlo o causarle daño.

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