Howard Stern no suele hablar de Artie Lange, pero en una nueva entrevista, dice que está «triste» por su antiguo compañero del «Show de Howard Stern».

«Elijo mis palabras sobre Artie con cuidado, porque le quiero», dijo Stern, de 65 años, a la revista New York Times.

Lange, de 51 años, que vive en Hoboken y creció en Union, ha luchado durante mucho tiempo con la adicción a las drogas, entrando y saliendo de hospitales y programas de rehabilitación. Actualmente está cumpliendo cuatro años de libertad condicional después de declararse culpable de posesión de heroína en 2018 tras un arresto de la Policía Estatal en 2017.

El comediante fue encarcelado durante casi dos semanas después de que se descubriera que había violado su libertad condicional por segunda vez en menos de dos meses, dando positivo por cocaína en una comparecencia ante el tribunal en diciembre y de nuevo en enero. Ahora está en un programa de rehabilitación en un tribunal de drogas.

«Lo que está pasando con Artie me entristece mucho», dijo Stern a la revista. «Hemos perdido el contacto, y eso es cosa mía. Tengo los dedos cruzados por el tipo. Y no ha sido una ruptura limpia. Fueron muchos años de querer que Artie consiguiera ayuda».

Lange, que se unió al «The Howard Stern Show» en 2001, se le pidió que se tomara un descanso del programa en 2009, a raíz de una borrachera de drogas. Poco después, Lange fue hospitalizado tras un intento de suicidio en el que bebió lejía y se clavó varias veces un cuchillo de cocina en el estómago. Su madre lo encontró desmayado en su casa de Hoboken. Era el segundo intento de suicidio de Lange después de otro tras una juerga en 1995.

Por último, el programa y Stern cortaron los lazos con Lange, que ha hablado de los esfuerzos de Stern por ayudarle.

«Sé que muchos fans quieren que hable de Artie y sienten que es una excusa para que no lo haga», continuó Stern. «Lo acepto. No quiero hacer nada que agite su barco. Me entristece hablar de Artie. Era un gran colaborador. Pero teníamos que seguir adelante.»

Lange, que también ha sido hospitalizado por complicaciones de la diabetes, tuvo que someterse a una cirugía nasal porque su tabique ha sido demolido por años de esnifar cocaína y heroína.

«Realmente tengo que detenerme para no escuchar la mala voz», dijo Lange a NJ Advance Media en 2018. «Se necesita fuerza de voluntad».

Lange dijo que su tiempo con Howard Stern define su carrera ya que fue el tiempo en el que ganó muchos fans de larga data.

«La relación que los fans de la radio tienen con la gente en la radio, especialmente en la mañana, es tan diferente de cualquier otro fan en cualquier otro medio», dijo a NJ Advance Media. «Vas a trabajar con ellos… Howard quería hacer feliz a un tipo en el tráfico de Missouri que iba a su trabajo de mierda. Eso es todo lo que quería hacer».

«Tuve historias de perdedor loco por ser un perdedor loco durante mucho tiempo», dijo Lange. «Me miraban como alguien que era uno de ellos y tuvo suerte», dice de los fans de «Stern».

Lange continuó diciendo que Stern ofreció una vez una explicación de por qué les gustaba a los oyentes. «‘Es porque eres genuino'», dice que le dijo Stern. «‘No sabrías cómo ser falso. Se te daría mal'».

El cómico de Jersey apareció junto a Pete Holmes en la tercera temporada de la serie de HBO «Crashing» antes de que el programa fuera cancelado en marzo. Había sido un personaje recurrente de la serie producida por Judd Apatow desde su estreno en 2017. Un episodio de la segunda temporada estaba dedicado a las experiencias de Lange con la adicción.

En abril, la cuenta de Twitter de Lange publicó un clip de él que parecía mostrarlo trabajando en una ruta de camiones de basura.

«Vas a mantener esto en silencio, ¿verdad?», dijo Lange a la persona que tomaba el video mientras volvía a subirse al lado del camión y se alejaba por la calle.

«Absolutamente», dijo la persona. «Nadie lo sabrá nunca».

«¡Te quiero!» dijo Lange, mostrando un signo de paz. «Cuídate».

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