Si nunca hubieras oído hablar de un avión o de un frigorífico, ¿pensarías que fue un milagro cuando llegó uno? Cuando los militares estadounidenses desembarcaron en una isla remota del Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial, los isleños se quedaron asombrados por la fantástica carga de Estados Unidos: aviones, camiones, frigoríficos, alimentos enlatados. Pensaban que tales bienes sólo podían venir de los dioses. Liderados por el misterioso profeta John, nació una religión, el Movimiento John Frum, también conocido como Culto a la Carga.
El Movimiento John Frum sigue existiendo en un pueblo de las islas de Vanuatu; los líderes todavía van a hablar con el espíritu de John en cuevas sagradas y los creyentes cantan canciones sobre él cada viernes por la noche. Aunque Estados Unidos haya olvidado la isla de Tanna, la bandera estadounidense ondea en lo alto del pueblo de Lamakara y los jóvenes marchan en formación, imitando a los soldados estadounidenses. Lamakara es el último bastión del Movimiento John Frum, pero hoy en día está plagado de presiones externas y conflictos internos. Waiting for John explora esta extraordinaria religión desde la perspectiva del último pueblo de creyentes, mientras luchan por preservar su forma de vida. En el proceso, esta película se pregunta: ¿de dónde vienen los profetas? ¿Y qué hace que la gente crea?