Correr impacta a las personas de manera profunda. El impacto que tiene en las personas va más allá de lo físico. Correr tiene una forma de actuar como catalizador para emprender objetivos audaces. Lo imposible se vuelve vagamente plausible, si no totalmente posible.

Además, hay algunas inevitabilidades asociadas a la carrera. Es inevitable que experimente dolores musculares. Es inevitable que te encuentres notablemente fatigado. Es inevitable que algunos amigos piensen que estás loco. Pero, quizás la mayor «inevitabilidad» cuando se trata de correr es considerar la idea de correr un maratón.

Afrontar 26,2 millas llama a los corredores como una sirena. Es más grande que la vida. Es mítico. Es épico. Es aterrador. Es sexy. Pero no es una empresa trivial.

Con la temporada de maratones en pleno apogeo y la sirena del maratón llamando con fuerza a todo aquel que quiera escuchar, es inevitable que aquellos que aún no han corrido 26,2 millas empiecen a preguntarse «si» están preparados.

Si te encuentras en este grupo demográfico y tu respuesta a las siguientes preguntas es mayoritariamente afirmativa, puede que estés preparado para enfrentarte a la bestia conocida como maratón.

¿Has estado corriendo de forma constante durante al menos un año?

Algunos programas de entrenamiento que hay por ahí seducen a la gente con un mensaje que suena algo así como «del sofá a 26,2 millas en seis meses». Es un mensaje increíblemente poderoso y seductor.

Desgraciadamente, es un mensaje algo irresponsable. Si nunca has corrido en toda tu vida y has sido históricamente sedentario, entrenar para un maratón en seis meses podría ser como jugar con fuego. Puede que lo consigas, pero puedes incurrir en una lesión grave que te impida correr durante meses o más.

Un enfoque mucho mejor sería entrar en una rutina de carrera regular durante un año. Esto le da a su cuerpo tiempo suficiente para adaptarse a las exigencias del deporte. Si ya has estado corriendo de forma bastante constante durante un año o más y no has tenido ningún problema importante, puede que haya llegado el momento de dar el salto a un maratón. Si no es así, piénsatelo dos veces.

¿Has hecho una o dos medias maratones?

Es difícil explicar lo que ocurre durante una maratón a alguien que nunca ha hecho una. Hay una marcada fatiga. Hay dudas. Hay miedo. Pero, no todo es malo. También hay alegría, éxtasis y euforia.

Como muchas cosas en la vida, una de las mejores maneras de prepararse para un maratón es hacer un ensayo general. Una de las mejores maneras de lograrlo es hacer una o dos medias maratones. La distancia de la media maratón es desalentadora y desafiante, pero no es tan exigente como la completa. Por lo tanto, usted puede recuperarse más rápidamente, pero al menos obtener una muestra de lo que puede esperar con la distancia completa.

Además, completar uno o dos medios maratones le proporcionará una experiencia y un conocimiento inestimables sobre qué producto(s) nutricional(es) le funcionará(n) durante la carrera, cuánto líquido debe consumir cuando corra, con qué ropa se siente más cómodo corriendo, etc.

Por último, si corre una media maratón y se siente completamente destruido al final de la carrera, eso puede ser una señal de que subir la apuesta e ir a por 26,2 millas no es la mejor idea. Puede que necesites más tiempo para entrenar.

¿Puede su estilo de vida soportarlo?

Hay cuestiones prácticas que hay que considerar antes de embarcarse en el viaje hacia las 26,2 millas. El entrenamiento para una 10K o una media maratón es relativamente «amigable con el estilo de vida». Se hacen una o dos carreras cortas de mantenimiento durante la semana y tal vez una carrera más larga el fin de semana que dura 90 minutos más o menos.

El entrenamiento para un maratón requiere un tiempo adicional que la gente no suele tener en cuenta. Quizá estés acostumbrado a salir los viernes por la noche y no tengas problemas para hacer una carrera larga los sábados por la mañana. Pero, cuando tus carreras largas comienzan a tomar de dos a tres (o más) horas para completar, lo más probable es que tus viernes por la noche comiencen a parecer un poco más tranquilos.

Después de una típica carrera larga de preparación para un maratón, probablemente querrá pasar algún tiempo haciendo auto-masaje con un rodillo de espuma, pasar unos minutos remojando la parte inferior de su cuerpo en un baño de hielo, y tal vez tomar una siesta. Hacer todo lo anterior le llevará probablemente un par de horas además del tiempo que haya registrado en la carretera.

¿Tiene un trabajo exigente? ¿Tiene un cónyuge/pareja? ¿Es voluntario de forma regular? ¿Tiene una vida? Todas estas preguntas son relevantes, ya que el entrenamiento para un maratón casi inevitablemente impactará en su estilo de vida en pequeñas y grandes formas.