Monroe dio a luz a Dalton William Danks, su hijo con su marido, el jugador de béisbol John Danks, en agosto de 2017, y se retiró de la composición de canciones durante su embarazo, durante el cual admite que no hizo mucho más que comer y ganar peso una vez terminado el álbum. Desde entonces, sin embargo, ha estado compensando todo, escribiendo y almacenando melodías que incluyen esfuerzos con sus cohortes de Pistol Annies Miranda Lambert y Angaleena Presley para un disco que Lambert dijo en 2017 que podría salir a la luz a finales de este año. Monroe se sentó recientemente con Rolling Stone Country para hablar, entre otros temas, de sexo, drogas y Kanye. También detalla cómo su hijo no nacido la motivó en el estudio y recuerda cómo un enamoramiento que tuvo con un joven compositor, cuya presencia aparece a lo largo del nuevo álbum, fue frustrado por el descubrimiento de su famoso novio de música country.

Aparte del hecho de que tiene una trayectoria bastante impecable, ¿qué te hizo decidirte a trabajar con Dave Cobb en este álbum?
Muchos de mis artistas actuales favoritos están haciendo música con él. Sabía un poco de él, pero no lo conocía tan bien. Sabía que él también estaba interesado y pensé: «Tío, parece que encaja perfectamente». Parece un poco obvio, de una manera extraña. Es tan, no sé… hay algo en él, hay algo en su sonido que me encanta. No sé cómo explicarlo, pero es mágico.

La instrumentación es un poco diferente a la de sus discos anteriores, especialmente la abrumadora presencia de cuerdas. ¿Hubo algo que te sorprendiera realmente?
Muchos de los solos, o muchas partes, son de cuerdas. Me encanta eso, que realmente tengan una parte, no es sólo humor. Es como, aquí están los licks. En un momento sacamos algunos bongos. Eso fue divertido. El Mellotron, creo que está en «This Heaven» y en «Hands on You». Y los solos de acero no son los normales. Escucho este álbum sin parar en mi coche. Nunca, nunca me he escuchado a mí mismo. Pero me gusta mucho y me encantan las canciones. Me llamo «Kanye Monroe» porque me encanta en 2018. Pero estoy orgullosa de ello, de verdad.

¿Hubo algo de estar embarazada durante la grabación que afectara a tu forma de cantar?
No lo sé. Estaba congestionada, pero creo que eso es bueno en mis números sexys. Me sentía diferente porque ya me sentía más fuerte. No había conocido a mi hijo pero me sentía diferente por dentro y me sentía diferente conmigo misma. Estaba casi más cómoda en mi piel, vulnerable en todos los lugares adecuados. Sentí cada línea que canté al cien por cien porque no estaba haciendo nada que no debieras hacer cuando estás embarazada y que te diera algún tipo de sensación. Todo estaba ahí, todo estaba muy presente. Canté todo el tiempo con la mano en el estómago. No estaba, como, sensiblera al respecto. Pero sentía una cierta fuerza, sabiendo que tenía otra vida dentro de mí. Estaba segura de que Dalton podría escuchar y entender si alguna vez daba una nota equivocada. Siempre canto en armonía con la radio, pero cuando estaba embarazada y cantaba, me decía: «¡Más vale que aciertes!». Es como si alguien estuviera siempre escuchando. Estaba seguro de que era consciente del tono.

¿Sentías un tipo de vulnerabilidad diferente al cantar algunas de las canciones realmente personales de este disco?
Lo sentí en «Daddy I Told You» y «Keys to the Kingdom» y, bueno, en todas ellas. Sentí que llegaba con una nueva emoción. No sé, incluso en «Orphan». Sabes, ahora cuando la canto, pienso en él. La escribí sobre el yo de 13 años. Mi padre murió y mi madre estuvo desaparecida durante un tiempo, pero volvió. No murió; está viva y muy presente en mi vida. Pero cantar esa canción embarazada fue como un dolor diferente para un niño en esa situación.

Te diriges a tus padres colectivamente, pero también individualmente. Parece que las de tu madre eran un poco más complicadas, un poco más matizadas que las de tu padre.
Creo que mi padre puede verme y está conmigo y me protege, pero esa puerta, en cierto modo, está cerrada por ahora. Ese estado de la relación está en suspenso, diremos. Así que «Papá te lo dije» es casi como una carta para él en la que yo me registro: «Oye, este soy yo ahora». Mi madre y yo, todavía la estoy aprendiendo, cuanto más viejo me hago y más está en mi vida. Quiero decir, incluso viéndola como abuela y todo eso. Pero una parte de ella se fue cuando mi padre se fue porque ella lo quería mucho. Y eso también lo entiendo. Así que siento que seguiré escribiendo canciones a mi madre porque es una de las relaciones más importantes de mi vida, y siempre escribiré sobre ellas. Cuando mi madre se fue después de la muerte de papá, se mudó a una salida, entre Knoxville y Nashville, en Rockwood. Mi esposo y yo estábamos conduciendo hacia allá hace un par de años, y pasamos por esa salida. Me reí un poco. Fue entonces cuando me vino a la mente «Mother’s Daughter». «Gone away, Dixieland, gone away is the steady hand». Todo el estribillo salió allí. En ese momento, fue como, «¡Tío, me parezco tanto a ella!» Es irónico, y es realmente gracioso que alguna vez la haya hecho pasar un mal rato por algo, o que lo haga ahora o que lo haga alguna vez. Porque todo lo que ella hace que me pone de los nervios, es porque lo hago yo. Me he dado cuenta de eso recientemente.

Hay algunas canciones muy conmovedoras sobre tus padres y luego hay canciones como «Hands on You» y «Wild Love». Así que hablemos de sexo.
Sí, Jon Randall y yo escribimos «Hands on You». Estábamos hablando ese día, y los dos dijimos que lo hiciéramos real, que lo hiciéramos con garra. Él y yo amamos a Aimee Mann. Estábamos hablando de algunas de sus letras funky, su forma de decir las cosas. Así que nos pusimos raros con líneas como «insinuaciones indiscretas». A las mujeres les encanta. Todas mis amigas, es su canción favorita. Pero también es la canción favorita de John. Todos los tíos dicen: «Me encanta esta canción».

«Wild Love» explora algo de ese mismo territorio y hay una línea memorable sobre la necesidad de que un extraño «me tire del pelo y me llame por mi nombre».
Siempre quiero decir «suavemente» porque tengo extensiones. Esa me llegó en Londres. Fue la primera vez que fui allí y pensé que esa ciudad era tan sexy y tan hermosa y tan increíble. Todo tenía confianza, y todo el mundo, todo era diferente en las formas más hermosas. Me enamoré locamente de Londres. Y esa melodía me llegó como a las tres de la mañana en mi teléfono. No podía dormir, todo estaba apagado. Me perseguía todo el tiempo. Se la canté a mi representante: «Escucha esta melodía». Así que cuando volví, tenía una cita para escribir con Waylon Payne y Brendan Benson, que son dos de mis seres humanos y compositores y cantantes favoritos de siempre. Hicimos «Wild Love» y luego creo que escribimos «Paying Attention» ese mismo día.

Lanzasteis Sparrow el 20/4/ Coincidencia.
‘Nuff said. ¡Deja caer el micrófono en eso! Las canciones que escribí cuando no estaba embarazada, probablemente estaba un poco drogada cuando las escribí. Es cuando mejor escribo. Me inspira. Estoy a favor de eso a lo grande. La mejor medicina que existe.

¿Qué tipo de rutina tienes con la hierba cuando escribes?
Cuando voy a escribir, tengo un bolígrafo de vapeo y doy unas cuantas caladas. Mi mente se abre y ahí va. Empiezo a escuchar estas melodías, y las palabras empiezan a salir. La gente dice: «La marihuana me hace hundirme en el sofá» y yo digo: «Estás fumando Indica. Te hace derretirte». Mi madre tiene lupus, artritis y otros dolores degenerativos en el cuello. Ella está en comestibles y realmente, realmente ayudan al dolor, que es genial. Sin efectos secundarios.

¿Cuánto has escrito desde que nació el bebé?
Ahora mismo estoy en una racha de escritura. Tengo este patrón en el que yo, y creo que muchos compositores lo hacen, en el que escriben, escriben, escriben y luego simplemente no hay nada. Es casi como si tuvieras que vivir y luego tienes que absorber algunas cosas, algunos sentimientos, y luego escribirás. Después de hacer este disco me fui a casa y no hice nada más que comer. Engordé 18 kilos. Comí todo lo que normalmente no comería. Y no escribí; no cogí una guitarra. Apenas tarareaba. Estaba deprimido. Y luego, después de tener a Dalton, empecé a inspirarme de nuevo. Ahora mismo estoy más inspirado de lo que nunca me he sentido. Es bueno estar entusiasmado con la música. Veo que necesito ambas cosas en mi vida. Necesito a mi familia y también necesito esta faceta. Soy mejor para ellos. Soy mejor para mí cuando lo hago.

El álbum se cierra con la impresionante «Keys to the Kingdom», que trata de este tema, de la inspiración para hacer música. ¿Es otra composición con Waylon Payne?
Sí. Tenía ese título escrito en mi teléfono. Mi marido y yo tenemos una casa en el río a una hora y 40 minutos de la ciudad, y Waylon había venido y se quedó allí un fin de semana. Era verano. Su padre era Jody Payne, que tocó con Willie durante años, y su madre era Sammi Smith. Él tiene esta guitarra, estoy bastante seguro de que era de su padre. Todos la han firmado, desde Kristofferson hasta Willie. La guitarra es realmente mágica. La trajo al porche una mañana temprano y estábamos tomando café. El sol estaba fuera, brillaba en el río. Y yo estaba como, «Keys to the Kingdom», he soñado esa melodía, y simplemente empezamos a escribirla. «Me entregaron las llaves del reino» y él dijo: «Me dieron una guitarra embrujada» y simplemente salió. Waylon es un cantante y compositor fantástico. Es realmente especial. Estaba obsesionado con él cuando sacó su primer álbum, The Drifter. ¿Cuándo fue eso?

Salió a mediados de 2004.
Había visto su foto en la pared, y dije, «¡Eso es claramente con lo que voy a estar!» Esto es tan aleatorio. Así que, hace todos esos años, me acababa de mudar a Nashville y vi que él iba a tocar con su madre en el Opry. Entré en el backstage. Me había arreglado. Estaba preparada para conocer a mi futuro marido y a su madre, todo en uno. Pero entré y vi a Ty Herndon, que era su novio en ese momento. Y me dije: «Oh, no me va a querer nunca, ¿verdad? Pero lo raro es que salí con dos de sus mejores amigos y eso no funcionó, y ahora he vuelto con Waylon. Él siempre fue el elegido. Sólo era mi alma gemela musical, como resulta, no mi alma gemela real.

Todas las entrevistas que hemos tenido suelen terminar con esta misma pregunta: ¿Cuál es el estado del próximo disco de Pistol Annies?
Hemos estado escribiendo. Hace poco salimos de gira y esa fue la primera vez que nos sentamos con la intención de escribir. Lo hicimos una vez en casa de Miranda, pero a veces nos ponemos a hablar y nos distraemos. Pero en la carretera, hace unos fines de semana, escribimos como cinco que me entusiasman. Todavía tenemos ese fuego y esa lucha. Hay algo tan mágico en nosotros. Estábamos en el autobús escribiendo y recordábamos cuando estábamos juntos, como, literalmente había un «bzzzz», como una vibración. Estábamos intentando afinar la guitarra, y los tres teníamos nuestros teléfonos, y todos teníamos diferentes aplicaciones de afinadores en nuestros teléfonos, y todos se volvían locos. Era como si hubiera una energía real entre nosotros ahora mismo.

¿Cuáles son las posibilidades de conseguir ese disco este año?
No lo sé. Me encantaría y creo que a ellos también, pero siempre hemos estado donde no queremos decirlo. No queremos presionarnos demasiado, especialmente cuando todos estamos haciendo cosas diferentes. Pero ahora parece que es el momento adecuado. Cuando nos emocionamos, especialmente cuando las canciones llegan tan rápido como lo hacen… ya vemos que se está convirtiendo en un álbum. Así que todavía es muy pronto, pero siento que podríamos darle la vuelta. Ya veremos.