Fuente: Warren Goldswain/Stocksy

Todo el mundo dice que no puedes conseguir que tu pareja cambie – ni deberías intentarlo. Tienes que aceptarlo, con sus defectos y todo. Aunque es fundamentalmente cierto que no puedes hacer que alguien cambie -tiene que querer cambiar él mismo-, hay formas de influir en el comportamiento de otra persona.

Estos 5 sencillos pasos no sólo aumentan la probabilidad de que se produzca un cambio de comportamiento, sino que a menudo acercan a las parejas.

Paso 1) Comprender qué está causando la falta de cambio.

Los patrones de comportamiento rara vez son un fin en sí mismos. Normalmente hay algo más profundo que provoca el impulso de actuar de la misma manera una y otra vez. Por ejemplo, si tu novio sale de fiesta todas las noches, quedándose hasta tarde y bebiendo mucho alcohol en su propio detrimento, hay algo más que simplemente es «inmaduro». Decirle que «madure» no le obligará a cambiar y, lo que es peor, es probable que os separe a los dos.

En su lugar, pregúntale qué consigue con las fiestas. «¿Lo haces para relajarte?» «¿Para aliviar la ansiedad?» «¿Para evitar la responsabilidad?» Intente comprender la motivación que hay detrás del comportamiento antes de intentar cambiarlo.

Paso 2) Repita dos veces, y luego dé consejos.

Los consejos generalmente no funcionan para cambiar el comportamiento de otra persona, por varias razones. Suele sonar como un juicio o una crítica, lo que hace que la otra persona se atrinchere en su comportamiento actual.

Pero una vez que se ha tomado el tiempo de entender lo que está causando la falta de cambio, puede ofrecer sugerencias que hablen del problema más profundo. Esta versión del consejo es más difícil de resistir para la otra persona, ya que ella misma ha nombrado la cuestión más profunda y la ha identificado como un problema.

Para que sus sugerencias sean aún más potentes, reafirme su comprensión de la cuestión más profunda para que quede satisfecha antes de ofrecer cualquier consejo sobre el cambio. Repetir sus propias palabras hará que se sienta escuchada y comprendida, no juzgada. Repetir las palabras funciona muy bien para provocar el cambio: ¡repita dos veces antes de dar consejos!

Paso 3) Modele los comportamientos que le gustaría ver.

Los consejos suelen ser el método al que recurrimos para ayudar a alguien a actuar de forma diferente, pero hay una forma mucho más eficaz de inspirar el cambio. Esa manera es modelar los comportamientos que le gustaría ver. El modelado funciona excepcionalmente bien por tres razones:

1. Es mostrar, no decir. Muestra a su pareja en términos prácticos cómo podría hacer las cosas de forma diferente.
2. Es positivo, no negativo. Envía el mensaje: «Mira lo que podrías empezar a hacer», en lugar de «¿Por qué no dejas de hacer eso?»
3. Está arraigado en nuestra fisiología. Todos tenemos neuronas espejo en el cerebro que nos hacen inclinarnos naturalmente a imitar a las personas que nos gustan. Si a tu pareja le gustas, se sentirá naturalmente inclinada a adoptar los comportamientos que ve en ti.

Como ejemplo, si te gustaría que tu mujer fuera más aventurera, vete de aventuras tú mismo. Muéstrele cómo arriesgarse puede ser divertido. Ella se sentirá inspirada para divertirse también y, lo mejor de todo, ¡pensará que todo fue idea suya!

Paso 4) Establezca límites.

Aceptar los comportamientos destructivos de una pareja no siempre es lo más solidario que puede hacer. Si sus comportamientos son realmente perjudiciales para él mismo -o te ponen en peligro a ti- es el momento de establecer unos límites firmes. Poner límites significa que simplemente dejas de aceptar algunos comportamientos. Y significa que la relación está en juego si se cruza el límite.

La clave para establecer límites es dejar absolutamente claro -tanto en tu mente como en la de la otra persona- lo que aceptarás y lo que no. Por ejemplo, si a tu marido le gusta conducir extremadamente rápido, no basta con decir: «No conduzcas extremadamente rápido». Aclara: ¿Qué significa específicamente «extremadamente rápido»? ¿Sólo se aplica cuando estáis en el coche o todo el tiempo? ¿También se aplica en carreteras remotas en las que hay poco peligro por conducir rápido?

Sea claro con sus límites. Y ten cuidado de establecer límites firmes sólo en torno a las cosas que realmente importan. Al fin y al cabo, estás poniendo en juego toda la relación.

Paso 5) Estate abierto a cambiar tú mismo.

No hay nada que haga que otra persona esté más dispuesta a cambiar que ver que tú mismo aceptas el cambio. Si sabes que tienes un hábito que a tu pareja le disgusta de verdad, haz un esfuerzo para trabajar en él. El esfuerzo que ella vea que pones en mejorarte a ti mismo será una inspiración y ablandará su corazón hacia el cambio de ella misma.

Recuerda, los dos estáis en esta relación juntos, como iguales. No le pidas nada a tu pareja que no estarías dispuesto a hacer tú mismo.

Es cierto que no puedes cambiar a otra persona, sólo puede cambiarse a sí misma. Pero eso no significa que no haya nada que puedas hacer para inspirar el cambio. Sigue estos 5 sencillos pasos para obtener los resultados que deseas: ¡una pareja mejorada y una relación más estrecha!