von Tommy Brooksbank

Als Richard Hutchinson geboren wurde, war er so klein, dass er in eine Handfläche passte.

„Ich wusste nicht, was es für ihn bedeuten würde“, sagte Mutter Elizabeth Hutchinson. „Ob es ihm gut gehen würde, ob er es schaffen würde. Es flossen viele Tränen und es wurde viel gebetet. Wir wollten nicht aufgeben.“

Elizabeth und ihr Mann Rick Hutchinson kamen im Juni ins Krankenhaus, als bei ihr unerwartet die Wehen einsetzten. Mit nur 21 Wochen geboren und mit einem Gewicht von weniger als einem Pfund gaben die Ärzte im Children’s Minnesota in Minneapolis Richard eine Überlebenschance von 0 %.

„Er war so krank“, sagte die Neonatologin Dr. Stacy Kern gegenüber „Good Morning America“. „Er ist das jüngste Baby, das ich je betreut habe. Wir wissen, dass er einer der jüngsten Überlebenden von Frühgeburten in der Welt ist, basierend auf dem, was in der medizinischen Fachliteratur veröffentlicht wurde.“

Aber das Überleben sollte nicht einfach sein. Bei der Entbindung hatte Richard kleine Luftsäcke anstelle einer entwickelten Lunge. Sein Gehirn wurde nicht mit Sauerstoff versorgt, und er brauchte eine Flüssigkeitsinfusion, einen Beatmungsschlauch und Blutdruckunterstützung, um überleben zu können. Er wurde sofort auf die Neugeborenen-Intensivstation des Krankenhauses verlegt.

Richard Hutchinson ist über die Feiertage zu Hause, nachdem er sechs Monate lang im Children’s Minnesota Krankenhaus in Minneapolis um sein Leben gekämpft hat.

Nach Angaben des Department of Health and Human Services werden Babys, die vor der 22. Woche geboren werden, in der Regel nicht wiederbelebt, weil ihr Körper einfach noch zu unreif ist, um intensivmedizinisch behandelt zu werden. In den meisten Fällen können die Eltern ihr Baby noch einige Augenblicke im Arm halten, bevor es stirbt. Elizabeths medizinisches Team musste sie auf das Schlimmste vorbereiten.

„Es ist unglaublich selten, dass ein so junges Baby wie Richard überlebt“, sagte Kern. „Wir wissen, dass viele Neugeborenenstationen auf der ganzen Welt Babys, die mit 22 Wochen geboren wurden, nicht einmal wiederbeleben.“

Richard Hutchinson ist über die Feiertage zu Hause, nachdem er sechs Monate lang im Children’s Minnesota Krankenhaus in Minneapolis um sein Leben gekämpft hat.

Aber die frischgebackenen Eltern waren entschlossen, ihrem Kind eine Chance zu geben. Elizabeth und Rick baten das medizinische Team, alles für ihr Neugeborenes zu tun, was sie konnten. Aus Tagen wurden Wochen ohne große Fortschritte. Richard wurde an zwei Beatmungsgeräte angeschlossen, um seine Atmung aufrechtzuerhalten, aber sein Sauerstoffgehalt sank weiter. Kern brachte Elizabeth an Richards Bett, um sich von ihm zu verabschieden, wie sie dachte. Das heißt, bis sich Mutter und Sohn berührten.

„Sie legte ihre Hand auf ihn, und plötzlich stieg seine Sauerstoffsättigung auf 80 und dann auf 90, und ich sah sie an und sagte: ‚Ich schätze, er brauchte einfach seine Mutter'“, sagte Kern. „Es war eines der unglaublichsten Dinge, die ich je gesehen habe. Er hat uns jeden Tag aufs Neue überrascht.“

Richard Hutchinson ist über die Feiertage zu Hause, nachdem er sechs Monate lang im Children’s Minnesota Krankenhaus in Minneapolis um sein Leben gekämpft hat.

Kerns Team machte weiterhin Fortschritte. Langsam, aber sicher, entwickelte sich Richards Körper. Am 65. Tag wurde sein Beatmungsschlauch entfernt, und er wurde eineinhalb Monate lang mit positivem Atemwegsdruck und anschließend mit Sauerstoff versorgt.

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Die ganze Zeit über besuchten Richards Eltern ihn jeden Tag.

„Wir haben dafür gesorgt, dass wir da waren, um ihn zu unterstützen“, sagte Rick. „Ich glaube, das hat ihm geholfen, das durchzustehen, weil er wusste, dass er auf uns zählen kann. Wir beten immer noch jeden Tag für ihn.“

Richard Hutchinson ist über die Feiertage zu Hause, nachdem er sechs Monate lang im Children’s Minnesota Krankenhaus in Minneapolis um sein Leben gekämpft hat.

Nach sechs langen Monaten im Krankenhaus war Richard endlich gesund genug, um am 4. Dezember nach Hause zu gehen. Es war ein Moment, den seine Eltern kaum fassen konnten.

„Als wir das hörten, waren wir beide so aufgeregt, weil es so lange gedauert hat“, sagte Elizabeth. „Ich bin einfach nur dankbar, weil ich ein kleines Wunder habe, das keine guten Überlebenschancen hatte, und jetzt ist er hier.“

Richard Hutchinson ist über die Feiertage zu Hause, nachdem er sechs Monate lang im Children’s Minnesota Krankenhaus in Minneapolis um sein Leben gekämpft hat.

Während Kern Richard als „Wunderbaby“ bezeichnet, warnt sie andere Familien davor, sein wundersames Überleben als Maßstab für andere 21 Wochen alte Säuglinge zu nehmen.

„Für mich ist er ein Wunder“, sagte Kern. „Manchmal sehe ich ihn noch an und denke: Wie hast du das geschafft? Wie konntest du überleben? Ich glaube nicht, dass dies bei vielen anderen Babys der Fall wäre. Aber ich denke, dies ist eine unglaubliche Geschichte eines so widerstandsfähigen und starken Babys.“

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Obwohl Richard in seiner ersten Weihnachtssaison zu Hause ist, braucht er immer noch eine Ernährungssonde und kann nicht aus der Flasche essen. Es ist noch unklar, ob er langfristig gesundheitliche Einschränkungen haben wird. Es wurde eine GoFundMe-Seite eingerichtet, um Geld für Richards medizinische Kosten zu sammeln.