Oh, selfies.

Selfiens lokkemad er den lokkende idé om, at vi kan blive set af resten af verden på samme måde, som vi ser os selv. I den rigtige vinkel, i det rigtige lys, med det rigtige udtryk. Ikke underligt belyst, fra en akavet vinkel og snottet af en joke som de billeder, andre mennesker tager af os. Nej, en selfie er et omhyggeligt komponeret foto, på alle de bedste måder. Selfies har magten til at få os til at føle os godt tilpas eller – de dage, hvor vi ikke kan finde vores vinkel – få os til at føle os rådne.

Selfies giver os mulighed for at undersøge og genskabe vores eget billede på en måde, som vi føler os trygge ved. I vores udseendebesatte verden er vores udseende en reel valuta, og det er kun naturligt, at vi ønsker at eksperimentere med det og sikre os, at vi kontrollerer det så meget, som vi kan. Jeg arbejder hele tiden med folk for at hjælpe dem med at skabe fotografier, der viser dem fra deres bedste side, så jeg blev ked af at se de seneste artikler, der talte om folk, der ønsker plastikkirurgi, fordi de synes, at deres næse ser for stor ud på selfies, og de forstod ikke, at selfies ikke er nøjagtige afspejlinger af virkeligheden. Så jeg tænkte, at jeg ville lave en demo her og forklare lidt om, hvordan kameraer forvrænger ansigtet, så du kan holde op med at bekymre dig, gå selvsikkert i retning af dine drømme og leve dit bedste liv og ikke bekymre dig om, at din næse virkelig er så stor, for det er den helt sikkert ikke.

Jeg har gjort mit bedste for at forklare dette i lægmandstermer uden for mange detaljer, men spørg endelig, hvis noget ikke er klart. (Hvis du er en teknisk/kameramand, og du ønsker at “Nå, faktisk…” mig om noget i denne artikel, så lad være.)

Alle fotografier er løgne

Du skal forstå, at jeg som professionel portrætfotograf ikke mener, at der findes noget, der hedder et “ægte” foto af en person – et foto, der viser det menneskelige ansigt eller den menneskelige form præcis, som den er. (Det ville vi heller ikke ønske, selv hvis det fandtes.) Alle fotos er løgne, fordrejninger af sandheden, og det gælder dobbelt tredobbelt for selfies. Ethvert eksisterende foto er ændret og begrænset af mange faktorer, herunder selve kameraet, brændvidden på det objektiv, vi bruger, belysning og posering af motivet og det perspektiv, som billedet er taget fra. Kameraet optager ikke bare (som en af mine venner spurgte mig) “det, der er der”. Langt fra, kameraet forvrænger alting, hele tiden, og det gør fotografen også – det er vores job.

Det, et kamera virkelig “ser”, er begrænset. Et kamera er ikke som menneskelige øjne, der kan se en hel scene i stereo og bruge hjernen til at behandle det og tage hensyn til relativ afstand/perspektiv. Vores hjerne tager altid højde for rumlige forhold mellem objekter. Men et kamera (monosyn, kun det ene “øje”) kan ændre dette og få tingene til at virke ude af proportioner i forhold til hinanden. Dette fænomen/teknik kaldes tvunget perspektiv.

Ex: Ja, jeg ved godt, at modellens hånd ikke er større end hendes hoved, når hun rækker den ud mod mig i virkeligheden.

(BTW: In-camera forced perspective er den måde Peter Jackson lavede en stor del af Ringenes Herre på, og det bør du slå op, for det er meget sejt at se bag kulisserne.)

Så vi ved, at perspektivet er anderledes på fotos. Husk dette – alt tæt på kameraet kommer til at se større ud, og alt længere væk fra kameraet kommer til at se mindre ud, og hjernen vil ikke korrigere for det på et foto, som den ville gøre i virkeligheden.

Så hvorfor og hvordan forårsager en selfie forvrængning?

Så hvordan kan vi forstå, hvordan et smartphone-kamera forvrænger vores ansigt, og kan vi bruge det til vores fordel/ulempe?

Først skal du huske, at det er afstanden, ikke objektivets bredde – Det er en udbredt opfattelse, at selfies bliver forvrænget, fordi mobiltelefonkameraer bruger virkelig vidvinkelobjektiver. Og det er nogenlunde sandt, men ikke helt sandt. Det er bare en forkortet måde at tale om fænomenet på.

Med et vidvinkelobjektiv kan du nemlig se et større udsnit af scenen foran dig. Det er rigtig godt til at tage landskaber og fange en stor del af scenen. Et længere objektiv vil skære tingene ud i siderne og blot fange et mindre udsnit af scenen foran dig. Hvis der er tale om objektiver med fast længde (de kan ikke zoome), og du ønsker at ændre, hvor meget af scenen kameraet kan indfange, skal du fysisk gå hen til eller væk fra motivet. Følgende?

Ex: Her er en virkelig professionel og 100 % videnskabelig gengivelse af, hvad et vidvinkelobjektiv vs. et ikke så vidvinkelobjektiv kan “se”, når du tager et billede. (I kan se, hvorfor jeg er fotograf og ikke maler, kan jeg forestille mig.) De diagonale linjer/tærteskiver viser, hvad et vidvinkelobjektiv kan se af en scene, vs. hvad et længere objektiv kan se, når kameraet er i nøjagtig samme position. Så hvis jeg kun vil have personen på billedet, skal jeg komme meget tæt på, ikke?

Grunden til, at det har betydning for en selfie, er, at når vi tager et billede af os selv, vil vi normalt gerne fylde rammen ud, ikke? De fleste gange, når du tager en selfie, vil det kun være af dit ansigt, ikke af dit ansigt og dine skramlede pyjamasbukser og og og og din beskidte vasketøjsbunke og katten, der slikker sig selv i baggrunden, osv. Du vil komme helt tæt på og fokusere på din bombe-winged eyeliner. Med et håndholdt, frontvendt kamera er du faktisk begrænset til længden af din arm, ikke sandt? Du vil være i armslængde eller tættere på.

Så problemet er, at når vi kommer helt tæt på nogen for at tage et billede, er deres næse meget tættere på linsen end deres øjne, ikke sandt? Tænk på, hvad kameraet ser. Det ser en næse eller hage super tæt på, og så virker øjnene meget længere væk. Så husk, hvad vi sagde om, at ting, der er tæt på kameraet, er større, og ting, der er længere væk, er mindre? Du kan se, hvor jeg vil hen her. Det er sådan, du får din næse og/eller hage til at se ginorm stor og forvrænget ud for et vidvinkelobjektiv.

Det er under alle omstændigheder, hvor tæt vi skal komme på motivet for at få det til at fylde rammen, og ikke objektivets bredde, der gør portrætter taget med et vidvinkelobjektiv mere forvrænget. Giver det mening? Hvis jeg tog et billede af dig med dit mobilkamera fra 12 fods afstand, ville dit ansigt ikke være forvrænget, du kunne zoome ind, og dit ansigt ville se proportionelt ud. (Men så ville det heller ikke være et foto af særlig høj kvalitet, probs.)

Så selv om jeg vil vise dig en række fotos taget med forskellige brændvidder, skal du huske, at det ikke handler om brændvidden, men om afstanden fra kamera til motiv. Jeg var bare nødt til at bruge varierende brændvidder for at ramme billedet på samme måde, mens jeg blev ved med at bakke væk fra motivet. Er der mening med det? Ja? Godt.

Eksempler på ansigtsforvrængning ved forskellige afstande/brændvidder

Jeg havde flere modeller med i studiet, og jeg fotograferede dem ved forskellige brændvidder/afstande for at skabe nedenstående billeder. Jeg medtager her billeder taget ved 17 mm (den bredeste og mest forvrængede), 50 mm (tættere på det, som det menneskelige øje ser) og 200 mm (meget komprimeret/udfladet). Til 17mm-optagelserne var jeg ca. 8 tommer væk, til 50mm-optagelserne var jeg ca. 4 fod væk, og til 200m-optagelserne var jeg ca. 10-12 fod væk. Læg mærke til, hvordan kameraet forvrænger deres træk afhængigt af afstanden. (Og stor tak til alle mine modeller, som gik med til at få nogle lidet flatterende billeder af sig selv lagt ud på internettet til illustration af dette emne.)

George: Kan du se, hvordan hans ansigt er smallere i vidvinkel-/nærbillede, men hans næse ser så meget større ud? Læg også mærke til den måde, hvorpå hans skuldre ser ud til at hænge/kurve nedad i vidvinkelbilledet. Se også den relative bredde af hans hals i forhold til hans ansigt på det første billede i forhold til det sidste billede. Det er alle billeder af George, men hvilket af disse billeder er et billede af, hvordan George “virkelig” ser ud? Ingen af dem. Som jeg sagde, er alle billederne løgn. De er alle tilnærmelser af Georges udseende, det er det hele.

Grace: Det samme her, se på bredden af ansigtet, bredden af halsen og hældningen af skuldrene. Det første, vidvinkelbillede giver næsten et anime-agtigt udseende, når man ser, hvor store øjne/forhovedet er i forhold til hagen og munden. Det er meget nemt at efterligne denne anime-effekt med dit mobilkamera.

Jeg tog alle disse billeder inden for 2-3 minutter med 2-3 minutters mellemrum. Hvilket af dem er det, som Grace “virkelig” ser ud?

Kaitlyn: Forstår du nu pointen? Dette er universelt. Den måde, vi ser ud på et fotografi, afhænger af en million andre faktorer end vores faktiske udseende. Se, hvor meget større Kaitlyns næse ser ud på det første foto i forhold til det sidste, og hvor meget tykkere hendes hals ser ud på det højre foto.
Så hvilket foto er “korrekt”? Hvad er den rigtige linse/afstand for et korrekt portræt? Det er alt sammen et spørgsmål om smag og din personlige æstetik, kombineret med hvordan du ønsker at repræsentere personen foran dig. Der er ikke noget universelt svar.

Hvordan får vi så et godt billede?

Det er her, det kommer ind i billedet at være en god og kyndig portrætfotograf. For der er nogle ting ved denne type forvrængning, som du helt sikkert kan bruge til din fordel, og helt sikkert også ting, som du skal være opmærksom på, når du fotograferer folk med forskellige træk/kropsformer.

For eksempel kan du, når du fotograferer en tungere person, som gerne vil se mindre tung ud, få personens hoved til at se større ud i forhold til kroppen ved at bruge et bredere (35 eller 50 mm) objektiv og fotografere fra en lidt højere vinkel. (Hvis du fotograferer en meget slank person på samme måde, vil du absolut forvandle vedkommende til et bobblehead). Når du fotograferer en person med f.eks. en større numse, som vedkommende ønsker minimeret, skal du få vedkommende til at vinkle hofterne subtilt bagud i billedet og vinkle brystet og skuldrene tættere på. De vil se meget mere lige proportionerede ud, når de bliver fotograferet på den måde.

Du kan bruge afstanden til dit motiv, kameraets vinkel, belysning og posering til at ændre en persons udseende dramatisk, alt sammen uden at du behøver at åbne Photoshop eller en redigeringsapp.

Her er nogle billeder af mig til demonstration:

• Jeg tog det venstre billede i studiet med et 60 mm objektiv, mens jeg testede en lysopsætning. Det var så langt væk, som jeg kunne komme og stadig bruge min kablede udløser, så det er meget tættere på, end jeg ville skyde en kunde, og jeg stikker også min hage lidt fremad. Se på bredden af min kæbe. Se på størrelsen af mine briller i forhold til størrelsen af mit ansigt. Jeg har en stærk kæbe, men ikke helt på Jay Leno-niveau.
• Jeg tog det midterste billede senere samme dag med min mobiltelefon for at vise en ven mit nye Gryffindor-tørklæde. Se på bredden af min kæbe og størrelsen af min hage der. Selv om dette er et bredere objektiv, har jeg ændret vinklen og bragt min pande tættere på kameraet og min hage længere væk, hvilket ændrer deres opfattede størrelse. Se på størrelsen af mine briller i forhold til størrelsen af mit ansigt.
• Jeg tog det højre billede sidste efterår med en ekstrem nedadgående vinkel for at vise mit fantastiske Vichcraft-patch frem og tog ved et uheld omkring 75 pund af min ramme ved at få mit hoved til at se proportionelt meget større ud. Se, hvor meget større mine briller ser ud på det sidste billede end på det første. Samme ansigt, samme briller.

Hvilket af disse billeder ligner virkelig mig? Alle sammen? Ingen af dem? Det ved jeg sgu ikke.

Så hvad er pointen her?

Hele pointen med dette indlæg er, at billeder har magt til at få os til at føle os vidunderlige eller elendige om os selv, og jo mere jeg arbejder med billeder, jo mere fast overbevist er jeg om, at de aldrig og aldrig vil afspejle virkeligheden. Ser du et dårligt billede af dig? Meh, det er nok ikke sådan, du ser ud i virkeligheden. Et godt billede af dig? Hurra! Det er sandsynligvis heller ikke sådan, du ser ud. Jeg ved, det er svært, men det er godt at øve sig i at slippe den magt, som billeder har over den måde, du tænker om dig selv på. Lad et vidunderligt foto bringe dig glæde, og lad et dårligt foto forsvinde. Jeg har taget billeder af den samme person inden for få sekunder af hinanden, der får dem til at se skiftevis latterlige og sublime ud. Ændrede disse fotos overhovedet personens karakter eller udseende? Nej. De er bare fotos. Det er forvrængede billeder, der er optaget på et bestemt tidspunkt, og de nærmer sig en persons udseende.

Jeg tror dog på den transformative kvalitet, som gode fotografier kan have, når det gælder om at give folk selvtillid og glæde. Hvorfor ellers gøre det, som jeg gør? Jeg tror også på, at når vi først ser skønheden i en person, er det virkelig svært at glemme den. Du har måske aldrig lagt mærke til en person i dit liv, men så ser du et smukt portræt eller et hovedbillede af vedkommende og tænker – wow, jeg har aldrig opdaget, at de var så fantastiske! Det lærer man aldrig af, man vil se personen som mere attraktiv fra da af, for når man er i nærheden af vedkommende, vil man se de funklende øjne, den stærke kæbe, den glødende hud, hvad det end var, som det vellykkede billede indfangede.

Så, er vidunderlige portrætter politære fiktioner? Måske, men selv da folk kun havde malet portrætter, var de altid høflige fiktioner. (Malerne tilføjede ikke akne-ar og vildfarne hårstrå og dobbelthager. Ikke dem, der ønskede at beholde deres hoveder, i hvert fald.)

Mit mål med alle mine kunder er at fange et portræt af dem, der repræsenterer deres bedste jeg, på deres bedste dag, set gennem øjnene på en person, der elsker dem, og få dem til at bære dette billede i deres hoved som deres idé om, hvordan de virkelig ser ud. Jeg synes, det er en god måde at gå gennem verden på, og jeg håber, at dette indlæg hjælper dig til at gøre det samme!

Lad mig vide, hvis noget af det, jeg har talt om, ikke giver mening, og jeg vil linke dig til nogle meget mere tekniske og mere tørre forklaringer på disse fænomener! Og sørg for at følge mig på Facebook og/eller Instagram for at få mere indhold som dette!

PS: Her er nogle af de sidste billeder fra mine optagelser med George, Grace og Kaitlyn. Hvis du er interesseret i et headshot eller en portrætsession, så send mig en e-mail på [email protected].