I den hidtil største undersøgelse af tvillinger inden for skizofreniforskning anslår forskere fra Københavns Universitet i Danmark, at op til 79 % af risikoen for skizofreni kan forklares af genetiske faktorer. Estimatet indikerer, at genetik har en væsentlig indflydelse på risikoen for sygdommen.

Undersøgelsen, der er offentliggjort i Biological Psychiatry, anvendte en ny statistisk metode til at løse en af de faktorer, der bidrager til uoverensstemmelser i tidligere undersøgelser – normalt kræver undersøgelser af arvelighed, at folk klassificeres som enten havende skizofreni eller ej, men nogle personer i risiko kan stadig udvikle sygdommen efter undersøgelsens afslutning. Dr. Hilker, Helenius og kolleger anvendte en ny metode for at tage hensyn til dette problem, hvilket gør de nuværende skøn sandsynligvis de mest præcise til dato.

“Det nye skøn over arveligheden af skizofreni, 79 %, ligger meget tæt på den høje ende af tidligere skøn over arveligheden,” siger Dr. John Krystal, redaktør af Biological Psychiatry, med henvisning til tidligere skøn, der har varieret mellem 50 % og 80 %. “Det understøtter den intensive indsats, der er gjort for at forsøge at identificere de gener, der bidrager til risikoen for at udvikle skizofreni”, sagde Dr. Krystal, og som er bygget på den idé, at skizofreni er meget arvelig baseret på resultaterne af generationer af tvillingestudier.

Undersøgelsen benyttede sig af det landsdækkende danske tvillingregister – en registrering af alle tvillinger født i Danmark siden 1870 – kombineret med oplysninger fra Dansk Psykiatrisk Centralforskningsregister til at vurdere den genetiske ansvarlighed hos over 30.000 tvillingepar.

Da diagnosen skizofreni er baseret på en snæver definition af symptomer, vurderede forskerne også arveligheden ved hjælp af en bredere sygdomskategori, der omfatter beslægtede lidelser inden for skizofrenispektret. De fandt et lignende estimat på 73 %, hvilket indikerer betydningen af genetiske faktorer på tværs af hele sygdomsspektret.

Dr. Hilker forklarede: “Denne undersøgelse er nu det mest omfattende og grundige estimat af arveligheden af skizofreni og dens diagnostiske mangfoldighed. Den er interessant, da den viser, at den genetiske risiko for sygdom synes at være af næsten lige stor betydning over hele spektret af skizofreni,” selv om den kliniske præsentation kan spænde fra alvorlige symptomer med livslang invaliditet til mere subtile og forbigående symptomer. “Derfor synes den genetiske risiko ikke at være begrænset til en snæver sygdomsdefinition, men omfatter i stedet en bredere diagnostisk profil”, tilføjede hun.

—

Redaktionsnoter
Artiklen er “Heritability of schizophrenia and schizophrenia spectrum based on the nationwide Danish Twin Register,” af Rikke Hilker, Dorte Helenius Mikkelsen, Birgitte Fagerlund, Kaare Christensen, Axel Skytthe, Thomas Werge, Merete Nordentoft og Birte Glenthøj (http://dx.doi.org/10.1016/j.biopsych.2017.08.017). Den er offentliggjort i Biological Psychiatry, som udgives af Elsevier.

Kopier af denne artikel er tilgængelige for akkrediterede journalister efter anmodning; kontakt venligst Rhiannon Bugno på [email protected] eller +1 214 648 0880. Journalister, der ønsker at interviewe forfatterne, kan kontakte Rikke Hilker, MD, PhD på [email protected].

Forfatternes tilknytning og oplysning om finansielle og interessekonflikter er tilgængelige i artiklen.

John H. Krystal, M.D., er formand for psykiatrisk afdeling på Yale University School of Medicine, chef for psykiatri på Yale-New Haven Hospital og forskningspsykiater på VA Connecticut Healthcare System. Hans oplysninger om finansielle og interessekonflikter er tilgængelige her.

Om Biologisk Psykiatri
Biologisk Psykiatri er det officielle tidsskrift for Society of Biological Psychiatry, hvis formål er at fremme ekspertise inden for videnskabelig forskning og uddannelse på områder, der undersøger arten, årsagerne, mekanismerne og behandlingerne af forstyrrelser i tanke, følelser eller adfærd. I overensstemmelse med denne mission offentliggør dette peer-reviewede, hurtigt publicerede, internationale tidsskrift både grundlæggende og kliniske bidrag fra alle discipliner og forskningsområder, der er relevante for patofysiologi og behandling af større psykiatriske lidelser.

Tidsskriftet offentliggør nye resultater af original forskning, der repræsenterer et vigtigt nyt spor eller en betydelig indvirkning på området, især dem, der omhandler genetiske og miljømæssige risikofaktorer, neurale kredsløb og neurokemi og vigtige nye terapeutiske tilgange. Anmeldelser og kommentarer, der fokuserer på emner af aktuel forskning og interesse, opfordres også til.

Biological Psychiatry er et af de mest selektive og højt citerede tidsskrifter inden for psykiatrisk neurovidenskab. Det er rangeret som nummer 6 ud af 142 titler inden for psykiatri og nummer 10 ud af 258 titler inden for neurovidenskab i Journal Citations Reports® udgivet af Thomson Reuters. Impact Factor-scoren for 2016 for Biological Psychiatry er 11.412.