Mars har trods sin beskedne størrelse nogle utroligt store landskabselementer. Dens største nedslagsbassiner, vulkaner og kløfter er langt større end nogen af dem, der findes på Jorden.

Kortene til højre illustrerer Mars’ topografi. Højdeforskellen mellem det sydlige højland og det nordlige lavland overstiger i nogle områder 6 kilometer (3,7 miles) – hvilket kan sammenlignes med højdeforskellen mellem Jordens kontinenter og havbunden. Hvorfor et så stort nordligt lavland er dannet inden for en ring af gamle kraterede højlande er stadig et mysterium.

Mars har nogle af de største nedslagsbassiner i solsystemet. De blev dannet, da asteroider kolliderede med Mars og kastede materiale ud over store dele af planeten. Hellas-bækkenet, det største synlige nedslagsområde på Mars, er ca. 9 km dybt og 2.300 km bredt. Utopia Planitia og Isidis Planitia er de glatte gulvrester af andre store gamle bassiner.

The Tharsis Rise er det største vulkanske og tektoniske træk på Mars. Her er skorpematerialer blevet trukket og brudt fra hinanden for at danne lavninger, og skubbet sammen og bukket sammen for at danne højderygge. Nogle af Tharsis-landskaberne, som f.eks. vulkanen Olympus Mons, der er 26 km høj, og Valles Marineris-kløftesystemet, er de største i solsystemet. Valles Marineris, der er opkaldt efter Mariner 9-sonden, som først fotograferede den, er op til 8 km dyb og 4.500 km lang. Grand Canyon kunne nemt passe ind i en af dens sideskrænter.

Mars Global Surveyor, Mars Orbiter Laser Altimeter