Michigan DNR får mange spørgsmål på denne tid af året om slanger i Michigan. 18 forskellige slangearter bor i Michigan, men kun én af dem udgør nogen reel fare for mennesker.

Den slange, som DNR får flest spørgsmål om, er den østlige massasauga-rotterslange, som er den eneste giftige art, der findes i Michigan. Denne slange ses sjældent og er opført som en truet art af U.S. Fish. and Wildlife Service på grund af faldende bestande på grund af tab af levesteder. Som navnet antyder, har massasauga-klapperslangen en segmenteret rangle på sin hale. Den bør ikke forveksles med de andre harmløse slangearter i Michigan, som ikke har segmenterede rangler, men som vil svirre med halen, hvis de nærmer sig eller bliver håndteret.

En anden slange, der kan skabe en del uro, er den østlige svinemundslange, som er en af de mange harmløse arter, der findes i Michigan. Når de bliver truet, puffer hognose-slanger sig op med luft, flader deres hals og krop og hvæser højlydt – dette har ført til lokale navne som “puff adder” eller “hissing viper”. Hvis denne handling ikke lykkes, vrider de sig rundt, udskiller en ildelugtende moskus og vender sig derefter om med åben mund og ligger stille, som om de var døde. På trods af denne skræmmende adfærd udgør hog-nosed ikke en trussel mod mennesker.

Michigan-slanger angriber, jager eller springer ikke efter mennesker og søger heller ikke menneskelig kontakt. Hvis du har spottet en slange, skal du holde dig mindst 1,5 meter fra hovedet for at undgå at blive bidt. Håndtering eller chikane af slanger er den mest almindelige årsag til, at mennesker bliver bidt. Hvis man lader dem være i fred, lader Michigan-slangerne mennesker være i fred.

Lær mere om Michigans slanger ved at besøge mi.gov/wildlife og klikke på knappen “Wildlife Species” og derefter vælge “Amphibians and Reptiles”. DNR opfordrer indtrængende alle, der ser et krybdyr eller en padde, til at rapportere observationer til forskningsprojektet Michigan Herp Atlas for at hjælpe med at overvåge padde- og krybdyrbestandene i staten og beskytte disse indbyggere i Michigan for fremtidige generationer. Besøg www.miherpatlas.org for at få flere oplysninger.