Kald det at være viljestærk eller temperamentsfuld. Uanset hvad, er argumentativ og eksplosiv adfærd almindelig hos børn med ADHD (Attention Deficit Disorder), og det kan udmatte tålmodige, kærlige forældre. Uanset om dit barns trodsighed er begrænset til en håndfuld problemer – lektier eller rengøring af værelset – eller om han opfylder kriterierne for Oppositional Defiant Disorder (ODD), er der strategier, der kan vende den vanskelige adfærd.

“Omkring 65 procent af børnene udvikler ODD inden for to år efter at have fået diagnosen ADHD”, siger Russell Barkley, Ph.D., klinisk professor i psykiatri ved Medical University of South Carolina og forfatter til bogen Your Defiant Child (Guilford Press). “Børn med ADHD er 11 gange mere tilbøjelige til at have ODD end alle andre i befolkningen. De to tilstande går hånd i hånd.”

Børn med ADHD har svært ved at regulere deres følelser. “Defiante børn reagerer fra deres følelsesmæssige centre i hjernen, og de tænker ikke: ‘Hvis jeg gør dette, får jeg problemer’,” siger psykoterapeut Joyce Divinyi, forfatter til Discipline That Works: 5 Simple Steps (Wellness Connection). “Trodsig adfærd er en følelsesmæssig impuls, ikke en velovervejet handling.”

Jo mere alvorlige ADHD-symptomer et barn har, jo mere sandsynligt er det, at det vil opføre sig trodsigt. At få symptomerne under kontrol med medicin, kognitiv adfærdsterapi eller begge dele kan mindske trodsig adfærd. Forældrestilen spiller også en stor rolle for alvoren af et barns trodsighed – træning i forældrehåndtering kan hjælpe.

“Forældre skal forstå, at det er en vanskelig adfærd at tage fat på”, siger Barkley. “Dit barn råber, skriger, slås, skubber og slår, og det kan eskalere til destruktiv adfærd og nogle gange til vold. Du er måske træt. Du har måske haft en hård dag på arbejdet. Du har måske et andet barn, der kræver din opmærksomhed. Måske er du deprimeret. Eller måske har du også ADHD og har svært ved at regulere dine egne følelser.”

Forældre til ADHD-børn står i disse situationer mange gange mere end andre forældre, tilføjer han, og de er mere tilbøjelige til at give efter i nogle tilfælde. Det er derfor, at forældretræning er så vigtigt. Den giver dig de færdigheder, den støtte og den hjælp, du har brug for til at være konsekvent.

Hvordan forældretræningsprogrammer virker

Det amerikanske akademi for børne- og ungdomspsykiatri anerkender to behandlinger for trodsig adfærd – forældretræning og Collaborative Problem Solving (CPS). Da børn ikke udvikler de færdigheder, der er nødvendige for CPS, før de er 10 år eller ældre, er forældretræning sandsynligvis den bedste løsning for yngre børn.

Forudsætningen: Trodsig adfærd opstår, når børn indser, at de kan få det, de vil have, ved at opføre sig dårligt. Du siger til dit barn: “Sluk for videospillet og lav dine lektier”, og dit barn nægter og skændes med dig. Hvis du kun står fast halvdelen af tiden, skaber du grobund for trodsig adfærd. “Det behøver ikke at betale sig hver gang for at gøre det værd for ham at kæmpe; det behøver kun at betale sig nogle gange”, siger Barkley. Eksperter kalder dette interaktionsmønster for “tvangscyklusen”.”

Sådan fungerer det: Målet med forældretræning er at bryde cirklen og hjælpe forældrene med at disciplinere deres børn mere effektivt. “Børn, der er trodsige, skaber stress i familierne”, siger Rex Forehand, ph.d., professor i psykologi ved University of Vermont og medforfatter til Parenting the Strong-Willed Child (McGraw-Hill). “For at vende adfærden – og jeg ved, at alle har hørt det før – skal forældrene være konsekvente, sætte grænser, skabe struktur og være positive.”

Forældretræning lærer dig disse færdigheder i to dele. 1) Du viser dit barn, hvad du vil have af hende, giver hende incitamenter til at opføre sig på den måde og styrker positiv adfærd ved at give godkendelse, ros, anerkendelse, point, point, poletter og/eller belønninger. 2) Du lærer strategier til at korrigere negativ, trodsig adfærd – ved at ignorere mindre dårlig opførsel og håndhæve konsekvente konsekvenser, som f.eks. time-outs.

Hvad du lærer: Du lærer at give instruktioner på en autoritativ måde, bruge time-outs effektivt, lære dit barn at tænke over konsekvenserne af sine handlinger, rose det og oprette og bruge et belønningssystem.

4 Forældreuddannelseskurser: Hvordan man vælger

Der findes mange forældreuddannelseskurser i hele landet. Hvert program tilbyder noget unikt.

1. Forældre-barn-interaktionsterapi

Forældre-barn-interaktionsterapi (PCIT) tilbydes i universitetsbaserede centre og af individuelle terapeuter.

Bedst for: Forældre til børn i alderen to til syv år. PCIT indebærer individuel terapi med forældrene og eventuelt andre familiemedlemmer samt med det trodsige barn. Du interagerer med dit barn i et rum med et envejsspejl. Terapeuten sidder på den anden side af spejlet og taler med dig gennem et headset. “Fordelen ved at kommunikere med forældrene er, at barnet forbinder disse færdigheder med forældrene og ikke med terapeuten”, siger Timothy Verduin, ph.d., klinisk direktør for Institute for Attention Deficit Hyperactivity and Behavior Disorders ved New York University Child Study Center.

Find en terapeut: PCIT International

2. Helping a Noncompliant Child

Helping the Noncompliant Child, et program, der bruges med børn og deres forældre, er beskrevet i Rex Forehands bog, Parenting the Strong-Willed Child.

Bedst for: Forældre til børn i alderen tre til otte år. Man læser og følger instruktionerne i bogen, deltager i et gruppeprogram eller arbejder individuelt med en terapeut. “Barnet bør være i rummet sammen med forældrene, så terapeuten kan demonstrere den bedste reaktion og opmuntre forældrene,” siger Forehand.

Find en terapeut: Association for Behavioral and Cognitive Therapies (ABCT)

3. Your Defiant Child

Your Defiant Child-programmet er beskrevet i Russell Barkleys bog af samme navn.

Bedst for: Forældre til børn i alderen fire til 12 år, især børn, der er alvorligt eller vedvarende trodsige. I de første fire uger lærer forældrene at give godkendelse, ros og anerkendelse og at etablere incitamenter og tegn for at tilskynde til god opførsel. I de næste fire uger lærer forældrene at korrigere trodsig adfærd ved hjælp af strategier som f.eks. at fokusere på ét problem ad gangen og handle inden for 10 sekunder efter, at problemet er opstået. Et andet element hedder “Hjælp læreren med at hjælpe dit barn”, hvor forældrene bruger et dagligt rapportkort til at kommunikere med læreren. Forældrene lærer også, hvordan de kan justere belønningssystemet, efterhånden som barnet bliver ældre.

En ugentlig lommepenge fungerer for den 13-årige Christopher Covello fra Norwalk, Connecticut, som fik diagnosen ADHD som femårig og havde lejlighedsvise nedsmeltninger og trodsige episoder. Hans mor, Jennifer, hænger en liste over pligter op på køleskabet. Hvis Christopher udfører dem uden at skændes, får han et lommepenge ved ugens udgang. Hvis han ikke gør dem eller klager over det, bliver han fratrukket en del af sin lommepenge. “Han har selv fundet på listen, så han har ejerskab til denne ordning”, siger Jennifer. “Vi lavede en kontrakt, og vi underskrev den begge to.”

4. Gruppeprogrammer

Gruppeprogrammer lærer principperne i PCIT til en gruppe på op til 25 forældre og har de ekstra fordele, at de giver støtte til forældrene og koster mindre end privat terapi. Der findes tre programmer: COPE (Community Parent Education), der undervises om aftenen af paraprofessionelle til forældre til børn op til teenagere; Incredible Years, der er for forældre til førskolebørn og fokuserer på tidlig indgriben for at forhindre, at trodsig adfærd forværres; og Positive Parenting Program, der er rettet mod teenagere og også giver strategier til at håndtere ægteskabelige problemer forårsaget af trodsig adfærd.

Hjælp til voldelige, trodsige teenagere

Hvis trodsig adfærd ikke er blevet løst, når barnet når teenageårene, vil forældretræning ikke hjælpe. Du kan ikke sætte en teenager, der er større og stærkere end dig, i time-out. Kom ind med Collaborative Problem Solving (CPS), et program, der er udviklet af Ross W. Greene, ph.d., lektor i psykiatri ved Harvard Medical School, og som er beskrevet i hans bog The Explosive Child (HarperCollins).

Forudsætningen: Trodsige børn med ADHD er ikke egensindige eller manipulerende. Deres trodsige adfærd skyldes en mangel på følelsesmæssige og adfærdsmæssige færdigheder. Tilhængere af CPS ser trodsig adfærd som en indlæringsvanskelighed. “I stedet for at have problemer med læsning og matematik har disse børn problemer med problemløsning, fleksibel tænkning og frustration”, siger J. Stuart Ablon, ph.d., direktør for Think:Kids på Massachusetts General Hospital.

Sådan fungerer det: Programmet giver børnene færdigheder, som de mangler – fra sociale færdigheder til færdigheder inden for ledelsesfunktioner – i stedet for at bruge et belønnings- og afstraffelsessystem. Det første skridt er at identificere og forstå barnets bekymring over et problem (færdiggørelse af lektier eller pligter) og forsikre det om, at problemet vil blive løst af barnet og den voksne i fællesskab. Det andet skridt er at identificere den voksnes bekymring over det samme problem. Det tredje trin inviterer barnet til at brainstorme løsninger sammen med den voksne for at finde en plan, der er tilfredsstillende for begge parter.

Hvad du lærer: Hvordan du kan stille dit barn spørgsmål på en måde, der hjælper det til at forklare, hvad der udløser hans trodsige adfærd; hvordan du deler dine egne bekymringer med barnet og hjælper ham med at dele sine.

CPS vendte 12-årige Armen Afarians adfærdsproblemer i skolen. Da han gik i mellemskolen, blev Armen sendt til eftersidning for det, som lærerne opfattede som trodsig adfærd i pausen. Reglen var, at eleverne, når klokken ringede, skulle stå stille og holde basketball og gå tilbage til klassen, når klokken ringede. Nogle dage kastede Armen endnu en kurv, efter at klokken havde ringet, hvilket fik ham til at ende i eftersidning.

Armens mor, Debra Ann, som havde været i CPS-terapi med sin søn, indkaldte til et møde med hans lærere for at drøfte løsninger på problemet. Armen sagde: “Jeg stopper nogle gange, fordi jeg er endt på et ulige antal skud. Hvis jeg ikke stopper, når klokken ringer, er det, fordi jeg er på et lige antal, og jeg kan ikke afslutte noget på et lige antal.”

“Vi vil ikke straffe dig, for det vil ikke ændre noget,” sagde en lærer. “Hvordan tror du, at vi kan løse dette problem?” Armen svarede: “Pausen varer 15 minutter; jeg kunne stoppe på et ulige tal, hvis jeg ved, at vi nærmer os slutningen af pausen.”

Og uanset hvilken tilgang du vælger til at håndtere dit barns trodsige adfærd, går belønningen ud over at undgå nedsmeltninger. Ved at forbedre den måde, du interagerer med dit barn på, vil du forbedre jeres forhold og styrke hans selvværd og selvtillid. Disse fordele varer hele livet.

5 disciplineregler for forældre til voldelige, trodsige børn og teenagere

Tip #1: Kombineret terapi – et disciplineringsprogram plus medicin – er bedst mod trodsig adfærd. ADHD-medicin kan hjælpe et barn med at styre sine følelser bedre, så det er mindre tilbøjeligt til at reagere eksplosivt, men det vil ikke ændre hans trodsige adfærd.

Tip #2: Husk, at et barns adfærd ofte bliver værre efter deltagelse i et trodsigt program, siger Tim Verduin, fra New York University. Fordi han ikke får det svar fra dig, som han ønsker, og som han er vant til, optrapper han sin negative adfærd for at få det.

Tip #3: Hvis dit barns raserianfald virker mere eksplosive og hyppige end de jævnaldrende, kan det have ODD. Så mange som fem procent af alle børn har ODD, men 65 procent af børn med ADHD har også ODD, ifølge nogle skøn.

Tip #4: “Det er aldrig en god idé at lave en regel, som du ikke kan håndhæve hele tiden,” siger Joyce Divinyi, forfatter til Discipline That Works: 5 Simple Steps. “Trodsige børn spiller på oddsene. Hvis de kan slippe af sted med trodsig adfærd én gang – det er måske kun én ud af seks – vil de skyde efter den ene gang.”

Tip nr. 5: Det tager seks måneder at ændre trodsig adfærd, siger psykolog Joyce Divinyi. “Jeg opfordrer forældre til at få coaching eller støtte i denne udfordrende tid. Fortæl en terapeut: ‘Jeg har læst denne bog, eller jeg er i gang med dette program. Det giver meget mening for mig, men jeg har brug for støtte, mens vi kommer igennem det. Hvad foreslår du?”

A Discipline Makeover for Curbing Violent, Defiant Behavior

Hvor: Du henter dit barn hos en ven og siger: “Det er tid til at tage af sted. Vil du være sød at lægge legetøjet tilbage på hylden?” Dit barn fortsætter med at lege med legetøjet. Du gentager dig selv, lidt højere. Han fortsætter med at lege med legetøjet. Du siger: “Jeg tæller til tre, og hvis legetøjet ikke er tilbage på hylden, kan du ikke lege med Johnny igen.” Dit barn krammer legetøjet tættere om. Du tager legetøjet og lægger det på hylden, og dit barn begynder at græde, sparke og råbe.

Du er flov, og for at berolige ham siger du: “Okay, du må lege med legetøjet i to minutter, og så må vi gå.” Du henvender dig til Johnnys mor og lægger planer for næste uges legeaftale. På mindre end et minut har du lært dit barn, at hvis han laver et raserianfald, får han, hvad han vil have. Ved ikke at følge op på en konsekvens har du undermineret din autoritet.

Efter: Du siger: “Det er tid til at gå. Vær sød at lægge legetøjet tilbage på hylden”. Du venter fem sekunder på, at han skal adlyde, men dit barn bevæger sig ikke. Du siger: “Hvis du ikke lægger legetøjet tilbage på hylden, skal du sidde i time-out”. Du venter fem sekunder mere. Intet. Du siger: “Fordi du ikke gjorde, hvad jeg bad dig om, skal du sidde i time-out.” Dit barn skynder sig at lægge legetøjet på hylden. Du tager legetøjet fra dit barn, lægger det tilbage på gulvet og gentager, hvad du sagde: “Fordi du ikke gjorde, hvad jeg bad dig om, skal du sidde i time-out.” Derefter fører du dit barn hen til et time-out-område og siger: “Bliv der, indtil jeg siger, at du må rejse dig.”

Tre minutter senere spørger du dit barn: “Er du klar til at lægge legetøjet på hylden?” Hvis dit barn siger ja og gør det, er time-out’en slut. Hvis ikke, fortsætter time-out’en, indtil han er klar til at gøre det. Når han endelig gør det, siger du: “Fint” eller “OK”, men du roser ham ikke. Umiddelbart efter dette møde giver du en kommando, der er let at følge, noget i retning af: “OK, hent nu venligst din jakke.” Hvis dit barn gør det uden at blive bedt om det igen, hvilket de fleste børn vil gøre på dette tidspunkt, skal du sige: “Tak, fordi du lyttede første gang. Jeg er meget stolt af dig.” Giv ham derefter positiv opmærksomhed, så han kan se, at jeres forhold ikke er blevet skadet.

Time-out’en skal slutte med den samme kommando, som den startede med, så dit barn ved, at han skal gøre, hvad du vil have til sidst.

Opdateret den 24. februar 2020