*Denne artikel kan indeholde affilierede links. Vi modtager en lille procentdel af salg foretaget gennem dem uden ekstra omkostninger for læseren. For flere oplysninger se vores side om beskyttelse af personlige oplysninger.

Forestil dig at vågne op en nat og finde en af verdens farligste skorpioner slentre forbi din teltdør, nemlig fetailskorpionen. Gys!

Det skete faktisk for os en nat i Kgalagadi Transfrontier Park i Sydafrika. Det var fascinerende og lidt skræmmende.

Den fede skorpion (også kendt som fedthalet skorpion eller tykhalet skorpion) har et andet kælenavn: “mandedræberen”. Dette skulle give dig en idé om, hvor farlige disse fyre er, så hold dig væk! Denne særlige art er kendt som Transvaal Thick-tailed Scorpion eller South African Fat tail Scorpion (Parabuthus transvaalicus), og den er et af de største medlemmer af Buthid-familien. En fuldvoksen Fattail skorpion kan måle op til 4 tommer lang.

Fakta om Fattail skorpioner

Vi mener, at Fattail skorpioner er nogle af de mest interessante skabninger på jorden, og disse skorpionfakta er grunden:

1) Skorpioner, der lyser i mørket?!

Skorpioner er et af de få dyr, der lyser tilbage, når et sort lys skinner på dem!

For at se dem skal du bruge en UV-lommelygte . De er virkelig billige, og det er en fantastisk gadget til at observere dyreliv.

Hvorfor lyser skorpioner under UV-lys? Tja, det er der ingen der ved hvorfor. Men forskere har fundet ud af, at fluoresceringen skyldes ophobning af et kemikalie kaldet beta-carbolin i deres exoskelet, som lyser under UV.

Vi fik vores UV-flashlight lige efter vores sidste besøg i Kalahari-området (hvor der findes et stort antal skorpioner), så vi har ikke fundet nogen med den endnu. Men til vores store overraskelse fandt vi endnu et dyr, der lyser under sort lys. Tusindbenet!

2) Er du træt af din kæreste? Spis ham!

Det er rigtigt. Hvis hunnen af fede skorpioner under frieri synes, at hannen ikke gør en indsats, beder hun ham om at gå. Hvis han ikke går, spiser hun ham!

Denne kannibalistiske adfærd går til det yderste, når der er tale om afkom. Når babyskorpioner er født (op til 50), klatrer de op på deres mors ryg. De bliver der, indtil deres første skorpionperiode. Hvis de ikke forlader dem, når de skal, kan hun også spise dem. Det er en måde at sikre sig, at ungerne ikke bliver for længe, ikke sandt?

3) Fedtskorpionen har to giftstoffer, men kun én hale

Arten Parabuthus transvaalicus anses for at være “medicinsk vigtig” på grund af de usædvanlige giftstoffer, den producerer. Et toksin, der kan isoleres fra Transvaal-fiksvansskorpionen, kaldes “Kurtoxin”. Når jeg søger rundt på internettet, ser jeg flere medicinalfirmaer, der sælger dette stof til medicinsk forskning, og tilsyneladende er dette den eneste art i verden, der producerer det. Fedthalet skorpion-toksinet påvirker gating af spændingsledede kalciumkanaler og natriumkanaler, hvad pokker det nu betyder.

En anden interessant undersøgelse bemærker, at denne skorpion faktisk producerer to forskellige gifte! Den “forebyggende gift” kræver færre ressourcer at producere og er praktisk til hurtige møder, f.eks. til at afskrække et rovdyr eller hurtigt immobilisere små byttedyr. Den anden dosis (giften) er langt mere giftig og kræver langt flere af skorpionens ressourcer at producere, hvilket gør den biologisk set “dyrere”. På denne måde kan skorpionen gemme det hårde stof til mere alvorlige møder. Ret sejt, ikke?

4) Mere end en stikker

Det er en generel tommelfingerregel, at skorpioner med små tænger og en tyk hale er farligere end skorpioner med det omvendte. Det skyldes, at dem med stærk gift (i deres tykke hale) er mindre afhængige af store stærke tænger til at undertrykke deres bytte. Men Transvaal-fedthaleskorpionen kan gøre et par særlige ting med sin tykke hale, som de fleste andre skorpioner ikke kan. For det første kan den faktisk sprøjte sin gift mod en angriber på op til 3 meters afstand! (Kun to andre Buthid-arter menes at være i stand til at gøre det samme.) Og for det andet kan denne skorpion frembringe en lyd ved at gnide sin brod mod sin ru ryg! Dette er kendt som “stridulation” og bruges normalt som en advarselslyd, lidt ligesom raslen fra en klapperslangehale. Uhyggelig!

5) Sådan undgår du at blive stukket af en fedthaleskorpion

Der er nogle nemme tiltag, du kan gøre for ikke at blive stukket af en fedthaleskorpion, ud over det indlysende ikke at forsøge at røre en skorpion. Skorpioner elsker blæsende nætter, så vær ekstra forsigtig i disse nætter:

• Bær lukkede safarisko. Det er dine fødder, der er i fare, så hold dem skjult!
• Hvis du camperer, må du ikke efterlade dine sko eller støvler uden for teltet. Skorpioner kan lide at gemme sig i huller, de finder, og dine sko er et behageligt sted at hvile. Hvis du har glemt dette og alligevel har efterladt dine sko udenfor, skal du sørge for at tjekke dem for skorpioner, før du tager dem på! Hvis der er en skorpion, skal du placere dine sko ved en busk væk fra dit telt, så de kan komme ud og gå til et sikkert sted.

Lær mere om sydafrikanske skorpioner med denne bog: Scorpions of South Africa. Forfatteren, Jonathan Leeming, giver også kurser i førstehjælp ved edderkoppebid og skorpionstik.