At få et kæledyr er en spændende tid i ethvert barns liv, men det forkerte kæledyr kan give flere problemer end glæde. Her er, hvad du skal vide om at vælge det rigtige kæledyr til din familie.

På et tidspunkt ender mange forældre med at anskaffe deres børn deres første kæledyr, hvad enten det er fordi de ubarmhjertigt har tigget dig om et, eller fordi du prøver at lære dem en ting eller to om ansvarlighed. (Spoiler: Sidstnævnte grund vil give bagslag.)

Du tror måske, at der ikke rigtig er noget at tage sig af en hund, hamster eller fisk, men i nogle tilfælde kan vi garantere, at du alvorligt undervurderer den mængde arbejde, det vil kræve.

Her er de bedste og værste kæledyr at anskaffe sig til små børn – og nogle af de mest uventede aspekter af pasningen af dem.

Er de klar?

Hvor du overhovedet begynder at overveje, hvilket kæledyr du skal købe, skal du overveje, om dine børn er klar til at passe et dyr overhovedet. Dette vil i høj grad afhænge af den type kæledyr, du ønsker at give dem, men der er også andre ting at tage højde for.

Selv om det for eksempel virker utroligt simpelt for enhver voksen at passe en guldfisk, kan et barn, der er for lille, have problemer med det. Er de gamle nok til, at man kan stole på dem med at hente maden ud af skabet? Forstår de vigtigheden af at fodre fisken med den rigtige mængde?

Dette er ting, du naturligvis kan lære dem, når det kommer til at passe et kæledyr, men de bliver måske ikke hængende, hvis barnet virkelig ikke er klar endnu.

Hunde – det bedste

En hund er det mest oplagte valg, når det kommer til at få et kæledyr til din familie – ikke alene er de utroligt søde, men det er kæledyr, som også kan være aktive medlemmer af din familie. Generelt har hunde en tendens til at være nemme at passe for børn i alle aldre, fordi der ikke er så meget, du skal gøre for dem.

Det er nemt nok at sætte mad og vand frem, de kan nemt gå tur eller lukkes ud i gården for at få frisk luft, og det er ikke svært at rydde op efter dem, når de gør deres behov.

Hvis du og din familie har besluttet jer for en hund, er ældre shelterhunde typisk de bedste kæledyr, fordi de normalt kommer pottetrænede, og de er ret rolige. Hvis du synes, at en hvalp lyder som en god idé, vil vi bede til, at universet går let på dig.

Det er dog vigtigt at stille et par spørgsmål, før du adopterer, f.eks.:

Er der en grund til, at ingen har adopteret hunden endnu? Har hunden erfaring med at være sammen med børn eller familier? Hvordan er hundens personlighed? Hvad er hundens forventede levetid?

Katte – det bedste

Som hunde er katte ofte en af de første muligheder, som de fleste mennesker overvejer, når de tænker på at anskaffe et kæledyr til deres familie. Nogle gange er valget endnu nemmere, når man tænker på, hvor uafhængige katte har tendens til at være – man sørger for, at deres kattegrus bliver rengjort og skiftet, man sørger for, at de har mad og vand, og der plejer ikke at være så mange detaljer derefter.

Trods deres reserverethed kan katte også danne intense bånd til deres ejere, især børn.

I følge American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) kan katte, der bliver passet godt på, leve utroligt længe, i nogle tilfælde op til 17 år og mindst 13 år. En killing vil være lidt sværere at passe, men de er i sidste ende bare legesyge små væsner, som har tendens til at falde betydeligt til ro med tiden. Hvis du har ret små børn, vil de sandsynligvis kunne forholde sig ret godt til en kat – ligesom dem har katte ofte legetid og lurtid i deres hverdagsplan.

Lommedyr – værst

Et “lommedyr” er stort set lige netop det – ethvert kæledyr, der er lille nok til at passe i din lomme. Denne type dyr kan omfatte mus, rotter, hamstere, fritter, marsvin og gerbiler.

I modsætning til hunde og katte, som typisk bliver en del af familien og deltager i mange forskellige familieaktiviteter, skal lommedyr som regel være i deres eget rum og kan ikke rigtig efterlades til at strejfe rundt som en kat eller hund.

Den kræver også langt flere forsyninger, end du måske tror – de har brug for den rigtige type bur, den rigtige type foder, en vanddispenser, noget, de kan motionere på, og træspåner eller strøelse, som skal udskiftes ret ofte.

Og selv om de er søde, kræver disse små dyr langt mere arbejde og pleje, end noget barn kan klare. Ikke nok med det, men de betragtes også som en slags specialdyr, når det kommer til dyrlægebehandling, så det kan være svært at finde en løsning, hvis der er noget galt med dit kæledyr. Indtil dine børn indser, hvor meget der skal til for at passe et lommedyr, er de ikke en god idé.

Kaniner – ikke fantastiske, ikke forfærdelige

Kaniner er bedårende, så det er ikke overraskende, at så mange børn føler sig tiltrukket af dem og ønsker dem som kæledyr. De kræver en lignende opsætning som ethvert lommekæledyr, men de er lidt større og mere interaktive end noget som en mus eller rotte. Kaniner kan faktisk være rigtig legesyge og har en meget tydelig personlighed.

De er dog ikke bare som en mindre udgave af en kat eller hund. Faktisk er der faktisk meget, som folk ikke ved, når det kommer til at eje en kanin.

Først og fremmest er kaniner ikke rigtig beregnet til at være burdyr, og de kræver langt mere motion, plads og tid til at strejfe rundt, end de fleste mennesker tror. De er heller ikke et dyr, der vil være alt for begejstret for, at du tager den op, som du ville gøre det med en hund eller kat. Fordi de er et byttedyr i naturen, er kaninens instinkt, når den bliver samlet op, at flygte.

Dertil kommer, at de også har superfølsomme maver, og en forkert kost kan være livsfarlig. I sidste ende kan kan kaniner være gode kæledyr, men de skal være i det rigtige hjem.

Kyllinger-Worst

De fleste af os har sikkert minder om at holde små kyllinger i folkeskolens klasseværelser, og det var helt sikkert en spændende tid. Ikke alene var det fedt at se dem klække og begynde deres liv, men de er også utroligt søde og sjove at holde.

Det er naturligt, at et barn måske begynder at spørge om at have en kylling som kæledyr efter en oplevelse som denne, men vi er her for at advare dig om, at det virkelig ikke er en god idé.

Hvor trist det end er at tænke på, kan kyllinger nemt blive knust af et barn, der løber rundt og ikke er opmærksom, hvilket naturligvis ville være en traumatisk oplevelse hele vejen rundt. De kan også bære bakterier og virus, der kan overføres til mennesker, f.eks. salmonella, sammen med andre zoonotiske sygdomme.

Det vigtigste at huske er dog, at kyllinger er små kyllinger, og det vil de ikke forblive sådan for evigt. Indrømmet, hvalpe og killinger forbliver heller ikke så små for evigt, men at tage sig af en fuldvoksen kylling er meget anderledes end at tage sig af et almindeligt husdyr.

Fisk-bedst

Selv før de overvejer en hund eller kat, hælder nogle forældre til en fisk som deres barns første kæledyr. I nogle tilfælde er det en nem beslutning – de er forholdsvis billige at købe, du behøver virkelig ikke at skaffe alt for mange forsyninger, og det, du har brug for, kan du finde stort set overalt. De er også et godt kæledyr for børn, der er allergiske over for hunde eller katte, fordi barnet aldrig vil komme i kontakt med dem.

Og selv om det er ret nemt at passe en fisk – man giver dem et par gange om dagen et drys mad, skifter vand i ny og næ, køber måske en tikihytte til deres bowle – er det vigtigste at overveje deres levetid.

Og selv om det ikke er sandsynligt, at de kun lever i en uge, kan fisk være følsomme over for ting som vandtemperatur, vandfiltrering og over- eller underfodring. Uddan dig om den specifikke pleje, som den type fisk, du overvejer, har brug for, tal med dine børn om disse behov, og gå derfra, hvis de er sikre på, at de kan klare det.

Fugle – ikke fantastisk, ikke forfærdeligt

Fugle har en tendens til at være mere specielle kæledyr, primært på grund af alt det tilfældige udstyr, som folk skal bruge for at passe dem – store bure, specialfoder, legetøj og meget andet. Generelt er fugle ikke forfærdelige kæledyr for børn, men det er vigtigt at overveje, om et barn overhovedet vil føle sig tiltrukket af at passe dem, når de indser, at man ikke kan interagere med en fugl, som man ville gøre med en hund eller kat.

Selv når man får alt det udstyr, der er nødvendigt for at passe en fugl, er der stadig meget mere, der skal til for at passe dem, end blot at give dem mad og vand. Som med lommedyr er de fleste dyrlæger ikke specialiseret i at tage sig af fugle, så det kan være sværere at få dem dyrlægebehandling, og det vil sandsynligvis koste dig noget, når du først har det.

I sidste ende er fugle nok et nej til ethvert hjem med små børn, men de kan være en god mulighed for ældre børn, der faktisk er villige til at tage sig af dem på den rigtige måde.