Nogle surfere er i så tæt symbiose med deres sponsorer, at det er umuligt at forestille sig dem på en anden måde. Kelly Slater og Quiksilver. Mick Fanning og Rip Curl. Taj Burrow og Billabong. Bruce Irons og Volcom. Men intet er for evigt.

Nyheden er netop kommet, at Bruce og Volcom officielt har skilt sig ad. Når man tænker tilbage på Computer Body, Magna Plasm eller The Bruce Movie, er det trist at tænke på og svært at forestille sig et andet klistermærke på Bruces næb, eller Volcom uden Hawaiianeren i deres familie. Bruce skrev først kontrakt med Volcom i 1991 som 13-årig og var en integreret del af udformningen af firmaets succes og image.

Tilbage i 2004, da Bruce’ Volcom-kontrakt skulle fornyes, og han blev bejlet af Quiksilver, fortalte han til Stab: “Jeg vidste, at det, jeg havde hos Volcom, var meget dybere end det. Jeg har været der siden begyndelsen, og jeg vidste, at jeg ville være hos dem resten af mit liv.”

Det er ingen hemmelighed, at surfbranchen er i en svær situation, og at næsten alle store surffirmaer har været tvunget til at træffe svære beslutninger. World tour-arrangementer bliver isat (farvel til J-Bay og Rip Curl Search event, Nike og Hurley fra US Open), hold bliver hacket, og mærker skæres ned.

I forbindelse med afskeden har firmaet sagt, at selvom de har haft et godt forløb sammen, er det nu i begge parters interesse at gå hver sin vej: “Bruce har fået en ny mulighed for at starte på en frisk, og vi ønsker ham og hans familie alt det bedste i fremtiden.” En Volcom-insider fortalte også til Stab: “Vi elsker Bruce. Sikke en bummert. Vi er alle skuffede, og det har været en meget hård omgang for holdet!”

Volcom var en del af Bruces image, men han er ikke mindre surfingens største rockstjerne uden dem. Kan du huske det flare shoot Stab lavede med Bruce i Mentawai’erne? Eller den session med Chopes med bind for øjnene? De er heller ikke de sidste af deres slags. To af surfingens sejeste elementer (Volcom og Bruce) vil altid være seje, med eller uden hinanden.

En ny sponsor vil blive annonceret hvert øjeblik, men rygter vil antyde, at den bedste plads allerede er blevet besat, og Bruce vil slutte sig til Ian Walsh og Bede Durbidge.

I stedet for at dvæle ved slutningen, kan vi ikke lade være med at tænke på, hvor fantastisk begyndelsen var for næsten 20 år siden. “Richard Woolcott (som havde forladt Quiksilver for at starte Volcom) ringer hjem til mig og tilbyder mig en KÆMPE aftale, og jeg er kun 13 år gammel!” sagde Bruce. “Det var fandeme stort! Og min far var sådan: “Volcom hvem? Dette skide radikale firma? De her skøre punkere hos Volcom med deres reklamer, der vender folk ryggen?” Men pengene var for gode, og vi havde ingen penge derhjemme, så vi var nødt til at tage imod dem.” – Elliot Struck