Alcuni surfisti sono talmente in simbiosi con i loro sponsor che è impossibile immaginarli diversamente. Kelly Slater e Quiksilver. Mick Fanning e Rip Curl. Taj Burrow e Billabong. Bruce Irons e Volcom. Ma niente è per sempre.

È appena arrivata la notizia che Bruce e Volcom si sono ufficialmente separati. Ripensando a Computer Body, Magna Plasm o The Bruce Movie, è triste pensarci e difficile immaginare un diverso adesivo sul becco di Bruce, o Volcom senza l’hawaiano nella loro famiglia. Bruce ha firmato per la prima volta con Volcom nel 1991 all’età di 13 anni, ed è stato parte integrante del successo e dell’immagine dell’azienda.

Nel 2004, quando il contratto Volcom di Bruce era in scadenza e lui era corteggiato da Quiksilver, ha detto a Stab: “Sapevo che quello che avevo alla Volcom era molto più profondo. Sono stato lì fin dall’inizio e sapevo che sarei stato con loro per il resto della mia vita.”

Non è un segreto che l’industria del surf è in un posto terribile e che quasi tutte le grandi compagnie di surf sono state costrette a prendere decisioni difficili. Gli eventi del tour mondiale sono stati congelati (addio a J-Bay e Rip Curl Search event, Nike e Hurley dagli US Open), le squadre sono state violate e i marchi stanno riducendo la loro presenza.

Nel separarsi, l’azienda ha detto che, mentre hanno avuto una grande corsa insieme, è ora nell’interesse di entrambe le parti di andare per strade separate: “Bruce ha una nuova opportunità per un nuovo inizio e auguriamo a lui e alla sua famiglia tutto il meglio per il futuro”. Un insider di Volcom ha anche detto a Stab: “Amiamo Bruce. Che sfortuna. Siamo tutti delusi e questo è stato molto difficile per il team!”

Volcom era parte dell’immagine di Bruce, ma non è meno la più grande rockstar del surf senza di loro. Ricordate il servizio di flare che Stab ha fatto con Bruce nelle Mentawai? O la sessione di Chopes bendato? Non sono nemmeno gli ultimi della loro specie. Due degli elementi più cool del surf (Volcom e Bruce) saranno sempre cool, con o senza l’altro.

Un nuovo sponsor sarà annunciato da un momento all’altro, ma le voci suggeriscono che il primo posto è già stato occupato e Bruce si unirà a Ian Walsh e Bede Durbidge.

Piuttosto che soffermarci sulla fine, non possiamo fare a meno di pensare a quanto fosse radicale l’inizio, quasi 20 anni fa. “Richard Woolcott (che aveva lasciato Quiksilver per fondare Volcom) chiama a casa mia e mi offre questo accordo ENORME e io ho 13 anni, cazzo! “Era fottutamente grande! E mio padre diceva: “Volcom chi? Questa fottuta azienda radicale? Questi fottuti pazzi punk della Volcom con le loro pubblicità che fanno impazzire la gente?”. Ma i soldi erano troppo buoni e noi non avevamo soldi a casa, così abbiamo dovuto accettare”. – Elliot Struck