Historien om Black Mountain College begynder i 1933 og udgør et fascinerende kapitel i uddannelses- og kunsthistorien. Black Mountain College blev udtænkt af John A. Rice, en genial og omskiftelig forsker, der forlod Rollins College i en storm af kontroverser, og Black Mountain College blev født ud fra et ønske om at skabe en ny type college baseret på John Deweys principper for progressiv uddannelse. De begivenheder, der fremskyndede universitetets grundlæggelse, fandt sted samtidig med Adolf Hitlers fremmarch, lukningen af Bauhaus-skolen i Tyskland og den eskalerende forfølgelse af kunstnere og intellektuelle i Europa. Nogle af disse flygtninge fandt vej til Black Mountain, enten som studerende eller som lærere. I mellemtiden var USA fanget i den store depression.

Skolens grundlæggere mente, at studiet og udøvelsen af kunst var uundværlige aspekter af en studerendes generelle liberale kunstuddannelse, og de hyrede Josef Albers som den første kunstlærer. Da han ikke talte et ord engelsk, forlod han og hans kone Anni urolighederne i Hitlers Tyskland og krydsede Atlanterhavet med båd for at undervise i kunst på dette lille, oprørske college i North Carolinas bjerge.

Black Mountain College var fundamentalt anderledes end andre colleges og universiteter på den tid. Det var ejet og drevet af fakultetet og var forpligtet til demokratisk ledelse og til tanken om, at kunsten er central for oplevelsen af læring. Alle medlemmer af kollegiesamfundet deltog i driften, herunder landbrugsarbejde, byggeprojekter og køkkentjeneste. Tyve minutter øst for Asheville fremmede de afsondrede omgivelser en stærk følelse af individualitet og kreativ intensitet.

Legendarisk selv i sin egen tid, tiltrak og skabte Black Mountain College ustyrlige ånder, hvoraf nogle af dem blev kendte og yderst indflydelsesrige personer i sidste halvdel af det 20. århundrede. En del af listen omfatter Willem og Elaine de Kooning, Robert Rauschenberg, Josef og Anni Albers, Jacob Lawrence, Merce Cunningham, John Cage, Cy Twombly, Kenneth Noland, Susan Weil, Vera B. Williams, Ben Shahn, Ruth Asawa, Franz Kline, Arthur Penn, Buckminster Fuller, M.C. Richards, Francine du Plessix Gray, Charles Olson, Robert Creeley, Dorothea Rockburne og mange andre, der har påvirket verden på en betydelig måde. Selv nu, årtier efter at Black Mountain College blev lukket i 1957, har Black Mountain College fortsat stor indflydelse. Du kan finde flere oplysninger i vores ressourcer.