Forældre tænker måske ikke på at tage børnene med på en cykeltur til Baltimore City eller Washington, D.C., men der findes en række fede stier, der snor sig ind i eller omkring byerne, og som kan være et eventyr.

På en hvilken som helst lørdag kan Martin Fernandez fra det nordlige Virginia og hans 13-årige datter, Ariana, cykle langs bredden af Potomac-floden med de nationale monumenter som kulisse.

“At cykle giver os mulighed for at knytte bånd og have det sjovt sammen, og vi elsker en destinationstur,” siger han.

De to cykler ofte i weekenderne og regner C&O Canal Towpath i Georgetown og Mt. Vernon trail i det nordlige Virginia som favoritter på grund af attraktionerne undervejs.

Fernandez, en ivrig cyklist, der også er forfatter til “Best Bike Rides D.C.,”, siger, at familier bør overveje et spor, hvor udbyttet går ud over god motion.

“Nogle af de bedste stier for familier ligger i et bymiljø, fordi man ikke behøver at forpligte sig til at gå hele stien,” siger han. “Det er nemt at køre dele af den og ende ved forskellige destinationer – det er en god måde at holde børnene beskæftiget på.”

Todd Bauer, en turleder hos Mid-Atlantic Riding Enthusiasts (MORE), en D.C.-område, der er vært for cykelture for børn, er enig i, at disse stier er et godt valg til at udforske som familie.

“Du har måske en slutdestination i tankerne, men på en cykel kan du se ting, som du ikke ville bemærke fra en bil,” siger han. “Når du kører i et langsommere tempo, er det lettere at tage det hele med. Det er de skjulte perler, som du ikke havde forventet, der forbedrer oplevelsen.”

Hvad enten du cykler i hjertet af Washington, D.C., eller følger en sti direkte til Baltimores indre havn, er der her nogle ruter, der lover familierne lidt ekstra. Disse cykelstier indeholder uventet sjov undervejs.

5 cykelstier, der fører til parker, byer og historiske steder

Gwynns Falls Trail, Baltimore

Denne urbane sti er en fryd for øjnene, da den slynger sig mere end 15 miles fra slutningen af I-70 gennem 30 kvarterer i Baltimore, hele vejen til Inner Harbor.

Trid gennem skov og enge uden for byen, før du kommer forbi historiske palæer og museer i centrum. Hvis du ønsker en rute for naturelskere, kan du parkere ved Security Boulevard Park and Ride og starte på toppen af stien. Cykel gennem Franklintown Historic District og kør ind i Leakin Park for at se Crimea Estate og dets historiske vandhjul (1,6 miles).

Så kan du blot en mil længere mod syd tjekke stiens hovedkvarter ved Carrie Murray Nature Center og cykle gennem Dead Run-dalen, der fører ind i Gwynns Falls.

For en mere urban rute kan du parkere ved Carroll Park Golf Course ved Washington Boulevard og cykle over Carrollton-viadukten, der blev bygget i 1829 som den første bro for B&O Railroad. Kør gennem Carroll Park og det gamle Montgomery Ward-kompleks for at ende ved Baltimores Inner Harbor. Du kan også tage en afstikker undervejs til B&O Railroad Museum, der ligger lige ved siden af stien (2,8 sømil).

Længde: 15 sømil; forskellige ruter så korte som 1 sømil.
Sværhedsgrad: Let til moderat; hovedsagelig bylandskab.
Parkering: Tilgængelig ved otte forskellige ruter langs stien eller i hele byen.
gwynnsfallstrail.org

Mount Vernon Trail, Northern Va.

Denne 18-mile asfalterede og for det meste flade sti snor sig langs Potomac-floden og tilbyder uafbrudt udsigt over Washington, D.C.,

Stien begynder ved Theodore Roosevelt Island nær Rosslyn i det nordlige Virginia og slutter ved Mount Vernon, George Washingtons tidligere hjem. Cykel forbi Arlington National Cemetery, kør gennem Old Town Alexandria og tag en pause ved Gravelly Point ved Reagan National Airport.

Der er mulighed for at parkere forskellige steder langs Potomac, eller tag metroen til stationerne Rosslyn eller National Airport. Hvis du vil se nærmere på mindesmærkerne, kan du tage cykelstien over Memorial Bridge, forbi Jefferson- og Lincoln-mindesmærkerne og hele vejen til Hains Point – et perfekt sted til en picnic.

Længde: 18 miles, men nemme start- og stoppesteder af enhver længde.
Sværhedsgrad: Let til svær (den sidste mil nær Mount Vernon er en stejl stigning op ad bakke).
Parkering: På alle pladser langs stien undtagen Lady Bird Johnson Park og Navy Memorial. Metro tilgængelig via Rosslyn og National Airport metrostationer.
nps.gov/gwmp/planyourvisit/mtvernontrail.htm

Patuxent Branch Trail, Savage

Denne 4,6 mil lange sti er en del af et større 20 mil langt stisystem, der snor sig gennem Howard County. Start i det historiske Savage Mill i Savage for at cykle gennem et landskab, der omfatter 10 forskellige broer, f.eks. Guilford Pratt Truss Bridge fra 1902, en gammel jernbanebro, der krydser Little Patuxent River.

Skilte langs stien forklarer de historiske broer og seværdigheder, herunder granitbruddet fra 1928. Belønningen ved slutningen af turen: den smukke Lake Elkhorn i Columbia, der har picnicfaciliteter, bådfart, en legeplads og flere cykelstier. Du kan også bruge søen som udgangspunkt for at udforske det historiske Savage Mill i den anden ende af stien.

Længde: 4,6 sømil, med forbindelsesstier for en længere tur.
Sværhedsgrad: Moderat med nogle bakker og skarpe sving.
Parkering: Savage Park i Savage. Indgangen til stien ligger efter boldbanerne. Der er også adgang ved Lake Elkhorn.
traillink.com/trail/trail/patuxent-branch-trail.aspx

C&O Canal Towpath, Georgetown

Den 184 sømil lange C&O Canal Towpath er fyldt med seje ting at se for hver kilometer af vejen. Start ved mile 0 i Georgetown ved at parkere i nærheden af vandkanten ved K Street.

Før stien direkte ad kanalen, eller vælg den parallelle Capital Crescent Trail for at få en jævnere og mindre overfyldt sti. Nyd den naturskønne udsigt over Potomac-floden på den ene side og kanalen på den anden side, mens du sejler langs dette for det meste flade terræn.

På kilometer 3,1 mødes towpath med Capital Crescent Trail ved Fletcher’s Boathouse, et historisk bådehus, der drives af National Park Service. Lej en kajak, en robåd eller fiskegrej i denne naturskønne bugt af Potomac.

Mere ambitiøse cyklister kan tage den 14 miles lange rute fra Georgetown til Great Falls i brug. Den moderat kraftige tur belønner cyklisterne med en spektakulær natur og adgang til vandfaldene fra Boardwalk-stien.

Længde: 185 miles, med lette ruter kun få miles lange.
Sværhedsgrad: Let til moderat i de første 15 miles.
Parkering: Parkering ved vandet i Georgetown og ved Great Falls National Park (i Maryland.)
nps.gov/rocr/index.htm eller traillink.com/trail/chesapeake-ohio-canal-national-historical-park.aspx

Rock Creek Trail, Washington, D.C.

Rock Creek Trail er en 14 miles lang sti, der løber gennem Rock Creek Park og Rock Creek Valley i Washington, D.C. Den asfalterede, kuperede sti byder på naturskønne udsigter til skovområder, bække og dyreliv – alt sammen skjult i hjertet af byen.

Stien er smal og krydser nogle travle kryds, og derfor er det bedst at gå den i weekenden, når Beach Drive er lukket for biltrafik. Parker ved Pierce Barn på hjørnet af Park Road og Beach Drive, og gå sydpå ad stien. Ved kilometer 2 skal du tage stien mod Calvert Street og parkere din cykel for at udforske National Zoo. Yderligere to kilometer på stien fører rytterne gennem Dupont Circle og direkte til Georgetowns havnefront, hvor rytterne kan spise frokost.

Længde: 4 miles.
Sværhedsgrad: Moderat med nogle bakker og bykrydsninger.
Parkeringsmuligheder::
Lots along Rock Creek Park or in the city.
nps.gov/rocr/index.htm

Af Katie Riley

Klik her for at se flere cykelstier i hele Maryland med tilladelse fra Bike Maryland.

For flere idéer til cykling, se vores cykelside! Og gå ikke glip af vores daglige kalender over begivenheder.