V poslední době jsem hodně četl o úlekovém reflexu u lidí, kteří trpí panickou poruchou a agorafobií. Jak jste asi tušili, lidé s diagnózou tohoto neblahého prokletí mají tendenci se snadněji lekat než ti, kteří tímto neblahým prokletím netrpí. Existuje něco, co s tím můžete udělat, a řešení vychází z mých zkušeností i z buddhismu a vědy.

Nejprve si povíme něco o některých studiích. V podstatě všechny pozorovaly, že někteří lidé se rodí s rychlejšími úlekovými reflexy než jiní a že tento jev může statisticky vést k problémům s úzkostí. Stejná zrychlená úleková reakce může začít kdykoli v životě tím či oním traumatem. Wikipedie cituje článek z časopisu Journal of Abnormal Psychology týkající se posttraumatické stresové poruchy a úlekového reflexu, který ukazuje, že u člověka, který utrpěl trauma, je nejen zvýšená rychlost reakce očí na podněty, ale tento stav se s každým dalším traumatem zhoršuje.

Časopis Journal of Psychiatry & Neuroscience cituje studii z roku 2009 na dospívajících s diagnózou „úzkostná porucha“, v níž vědci použili měření reakce na podněty na základě rychlosti mrkání očí, svalového reflexu a potních žláz. Uvedu jen její závěr: „ASR (Autonomic System Response) je u mladých pacientů s úzkostnou poruchou abnormálně zvětšená“. Kdykoli jsem byl v této fázi, připadal jsem si jako nervózní troska, bezmocná s tím cokoli udělat.“

Člověk s vysokou reakcí na leknutí si prostě přirozeně hraje s amygdalou častěji než „normální“ člověk, což nastavuje amygdalu na neustále vyšší úroveň pohotovosti, než jakou zažívá většina lidí. Důležité je vědět, že signál leknutí směřuje přímo do amygdaly, kde se rychle rozhoduje o povaze podnětu. Máme utéct? Vezmeme do ruky provizorní zbraň? Vylezeme na strom? Nebo si uvědomíme, že podnětem byly jen bouchající dveře od obrazovky, a pokračujeme v cestě? Mozková záležitost se v tomto bodě velmi komplikuje a zahrnuje i roli hipokampu pro vzpomínky.

Stačí říct, že pokud trpíte agorafobií, váš poplašný systém je v háji a zoufale potřebuje přeprogramovat. K tomu slouží můj program pro zotavení z agorafobie Un-Agoraphobic. Ano, můžete přeškolit svou amygdalu, aby se tak snadno nelekala. Pro agorafoby to zatím znamená, že při každém záchvatu paniky se váš poplašný systém nastaví na ještě vyšší stupeň pohotovosti. Vaše tělo vás zrazuje tím, že dělá tu nejhorší možnou věc. To, že jste ve zvýšené pohotovosti, vám usnadňuje další záchvat paniky. Hloupost. Všichni to chápou, kromě amygdaly, která si zřejmě myslela, že váš poslední záchvat nouze a následný záchvat paniky byl způsoben tygrem. Přiznejte si, že máte pocit, jako by šlo o něco stejně děsivého jako divoká šelma. Váš poplašný systém teď vyhlíží další tygry. Nepřejete si, abyste mohli otočit ústa a zakřičet do svého mozku: „TADY ŽÁDNÍ TYGŘI NEBYLI!!!“. PŘESTAŇTE MI TO DĚLAT!!!“

Naneštěstí pro vás se amygdala zrodila v době, kdy v historii našeho vyvíjejícího se mozku ostražitost vůči mnoha formám nebezpečí znamenala přežití. Být ostražitý samozřejmě stále znamená, ale ten malý orgán uprostřed mozku to musí trochu ztlumit, nemyslíš?“

Tady je to, co jsem udělal a co zabralo. Zaprvé jsem se začal snažit NEREAGOVAT na věci, které by mě za normálních okolností vyděsily nebo alespoň upoutaly mou pozornost. Vzpomínám si, že jsem si na to udělal hru, abych zjistil, jak rychle se dokážu po vylekané situaci vrátit do normálu nebo předstírat, že nereaguji. Začal jsem to dělat v pubertě a zjistil jsem, že snažit se vůbec nereagovat je naštěstí nemožné. Zpomalení reakcí se však ukázalo jako užitečné pro to, aby se můj systém trochu zklidnil.

Když jsem objevil buddhismus, shromáždil jsem mnoho nástrojů pro svůj proces zotavení. Nejužitečnější ze všech – „všímavost“ – mi umožnila soustředit se celou svou pozornost na cokoli, co jsem si vybral, což mi pomohlo zklidnit můj systém reakcí na strach.

Praxe všímavosti mi umožnila začít pozorovat věci, které se kolem mě děly, místo abych na ně reagoval. Praktikování tohoto postupu po celý den umožnilo, aby se můj systém reakce na nouzové situace vrátil do normálu: používal se pouze v naprosto naléhavých případech. Četl jsem buddhistické mnichy, kteří říkali takové věci jako „Když si myješ ruce, umyj si ruce“. Pro vás to znamená, že musíte po celý den soustředit veškerou svou pozornost na každý úkol nebo situaci a na nic jiného. Soustřeďte se na své okolí a jeho detaily. Tento neustálý vzorec pozorného sledování zmírní vaši reakci na úlek. Učíte se pozorovat a teprve potom reagovat. Vaše amygdala potřebuje přestávku.

Moje webová stránka je věnována zotavení z agorafobie: unagoraphobic.com Uvidíme se tam.