Pitbulové mohou být vynikajícími domácími mazlíčky a volba mezi tím, zda si ponechat zvíře, které je často považováno za člena rodiny, nebo se přestěhovat do lokality, kde neplatí zákaz pro konkrétní plemeno, může být mučivou zkušeností.

Máme pochopení pro zodpovědné majitele psů, jejichž pitbulové byli zakázáni v mnoha obcích v oblasti Denveru, včetně Denveru, Aurory, Lone Tree, Louisville a Commerce City.

Ale vzhledem k tomu, že Castle Rock plánuje v příštích týdnech přehodnotit svůj zákaz, musíme se znovu zamyslet nad tím, proč jsou tyto zákazy specifických plemen v městských oblastech stále ospravedlnitelnými pravidly.

Dlouhodobě podporujeme právo místních komunit přijímat zákazy specifických plemen a v roce 2014 jsme tleskali voličům v Auroře za to, že v celoměstském hlasování potvrdili zákaz pitbulů. Zvolení úředníci v celé metropolitní oblasti budou tyto zákazy oprávněně zkoumat, aby se ujistili, že stále dávají smysl, a přestože tomuto kroku tleskáme, pochybujeme, že bude důvod ke zrušení dlouho platných pravidel.

Stejně jako u všech psů i zde hodně záleží na konkrétním zvířeti, protože temperament psa je do značné míry ovlivněn prostředím, ve kterém vyrůstal.

Problémem pitbulů – obecný termín, který nejčastěji označuje tři plemena psů: americký pitbulteriér, americký stafordšírský teriér nebo stafordšírský bulteriér – je, že pokud jsou agresivní a zaútočí, síla kousnutí psa a jeho sklon pokračovat v útoku i po zahájení boje mají za následek více traumatických následků, zejména pro děti.

Výzkumníci v loňském roce zkoumali údaje ze 101 unikátních kousnutí psem do hlavy a krku v letech 2012 a 2013, které zdokumentoval zdravotnický systém Kalifornské univerzity v Davisu. Zjistili, že „kousnutí od pitbulteriérů jsou ve srovnání s kousnutími od všech ostatních psů častější, závažnější a nesouvisí s tím, že by pes byl vyprovokován.“

Větší studie z roku 2016 o zraněních způsobených kousnutím psem zjistila, že „kousnutí pitbulem se podílelo na polovině všech provedených operací a více než 2,5krát častěji se jednalo o kousnutí na více anatomických místech ve srovnání s jinými plemeny.“

Ne že by pitbulové nemohli být mírní a milující psi. Problém je v tom, že pokud se ukáže, že pitbul je temperamentní, výsledek je pro oběť často ještě horší.

Jedna z nejčastěji citovaných studií v opozici proti zákazům jednotlivých plemen – studie provedená Centrem pro kontrolu nemocí v roce 1997 – uvádí, že v letech 1979 až 1996 se pitbulové podíleli na 60 ze 164 úmrtí v souvislosti s útokem psa, u kterého bylo toto plemeno známo. Dalšími nejbližšími plemeny byli rotvajleři (29) a němečtí ovčáci (19).

Obecně lze říci, že pokousání psem je vzácné a v důsledku napadení zvířetem zemře ročně jen hrstka lidí, takže z tohoto problému veřejné bezpečnosti nechceme dělat příliš velkou vědu. Faktem však zůstává, že v městském prostředí je obtížnější udržet psy mimo dosah dětí, které se mohou zatoulat na dvorek nebo zabloudit příliš blízko psa na vodítku.

Doufáme, že městská rada Castle Rocku bude mít tyto obavy na paměti, až bude zvažovat, zda nahradit zákaz pitbulů kodexem, který se zaměří na chování psů místo na jejich plemeno. Protože identifikovat agresivní psy před jejich prvním kousnutím nebo útokem není snadné a v případě pitbulů je tento první incident často příliš pozdě.

Chcete-li poslat dopis redakci k tomuto článku, pošlete ho online nebo se podívejte na naše pokyny, jak poslat dopis e-mailem nebo poštou.