Westside Emergency Housing Shelter a koronavirus: „Jsou to naši sousedé, chovejte se k nim se soucitem“
Rozhovor s městským radním Lanem Senou

Lan Sena, který v albuquerqueské městské radě zastupuje obvod 1, pochází z Albuquerque a v březnu 2020 byl jmenován zástupcem obvodu Westside po smrti dlouholetého městského radního Kena Sancheze. Právě teď je v popředí její pozornosti vypuknutí nákazy COVID-19 v útulku ve Westside. Radní Sena je velmi vděčná všem, kteří usilovně pracují na tom, aby obyvatelé útulku Westside byli v bezpečí a bylo o ně postaráno. Poznamenala, že lidé bez domova jsou naši sousedé, kteří se dostali do těžkých časů a potřebují naši pomoc; laskavost a soucit jsou na místě.

Útulek Westside Housing Shelter byl dříve vězením okresu Bernalillo. Po přestěhování věznice jinam byla budova krátce využívána jako nouzový útulek pouze v zimě, poté z ní starosta Keller udělal dočasný městský útulek pro bezdomovce fungující 24 hodin denně, 7 dní v týdnu. Útulek spravuje organizace Albuquerque Heading Home, program neziskové organizace Heading Home se sídlem v Novém Mexiku. Tato nezisková organizace spolupracuje s veřejnými, soukromými a neziskovými organizacemi, které se v roce 2011 spojily s cílem ukončit bezdomovectví osob, které jsou chronicky bez domova a zdravotně ohrožené.

Před vypuknutím epidemie COVID-19 bylo v útulku ubytováno asi 300 obyvatel, ale tento počet byl snížen na přibližně 250, aby se zachovala odpovídající sociální distance. V současné době jsou v útulku ubytováni ti, kteří nejsou pozitivní na COVID-19, a noví obyvatelé nepřibývají. Jsou dodržovány běžné protokoly maskování, sociálního odstupu a měření teploty. Útulek je pravidelně hloubkově čištěn. Útulek má lékařskou ředitelku, doktorku Lauru Parajonovou, které pomáhá tým zdravotnického personálu. Muži, ženy a rodiny s dětmi jsou ubytováni v různých „modulech“. K dispozici je jídlo, teplé sprchy a dokonce i školní výuka pro děti. Autobusy z útulku denně vyzvedávají a vysazují obyvatele na čtyřech místech v centru Albuquerque.

Jak začala poslední epidemie COVID-19 v útulku? Radní Sena uvedl, že život v pandemii je pro tuto zranitelnou populaci obtížný. Denně se ocitají v ohroženém prostředí, kde je obtížná hygiena, ne vždy jsou k dispozici pokrývky obličeje a udržet si odstup může být obtížné. Mnozí z naší populace bez přístřeší se také potýkají s problémy v oblasti duševního zdraví a chování, což představuje výzvu při dodržování bezpečných postupů COVID.

Současná epidemie začala, když byl jeden obyvatel pozitivně testován. Bylo provedeno vysledování kontaktů a bylo zjištěno, že mnoho dalších obyvatel je pozitivních. Všichni, kteří byli pozitivně testováni, včetně těch, kteří byli bez příznaků, byli přemístěni do tzv. hotelů COVID, které jsou pronajímány městem za účelem poskytnutí karanténních prostor v bezpečných prostorách. Tam je podle potřeby ošetřuje zdravotnický personál, dostávají stravu a prostor k zotavení. Pokud je nutná hospitalizace, jsou odesláni do nemocnice.

Podle radního Seny město pronajímá hotely nejen za účelem ubytování osob s pozitivním nálezem COVID, ale také proto, aby poskytlo bezpečný prostor osobám z rodin s nižšími příjmy, které z různých důvodů, např. z nedostatku místa, nemohou být bezpečně umístěny v karanténě doma.

Albuquerque plánuje výstavbu nového útulku pro bezdomovce, který se bude jmenovat Gateway Center, a to z obecných dluhopisů v hodnotě 14 milionů dolarů, které schválili městští voliči v listopadu 2018. Uvažovalo se o několika místech, včetně vybudování mnoha menších center, ale podle radní Seny je v tuto chvíli skutečně potřeba jedno velké místo, pravděpodobně stará nemocnice Lovelace na Gibson Boulevard, ale podporuje myšlenku dalších míst, jakmile budou k dispozici finanční prostředky. Větší budova by mohla ubytovat nejen lidi bez domova, ale dočasně ubytovat i ty, kteří se ocitli na ulici pod vlivem alkoholu nebo drog, a poskytnout jim určitou péči a pomoc. Radní Sena si uvědomuje, že se jedná o velký problém města, který vyžaduje nový přístup. Za velmi pozitivní krok vpřed pro Albuquerque považuje také návrh starosty Kellera na vytvoření nového městského odboru, který by se zabýval otázkami bezpečnosti komunity, včetně bezdomovectví, závislostí a duševního zdraví.

Radní Sena nás všechny žádá, abychom vůči sobě navzájem dodržovali preventivní opatření COVID-19 a při jednání s naší komunitou lidí bez přístřeší dodržovali stejná pravidla maskování a sociálního odstupu jako vůči všem ostatním v době koronavirů. Žádá také, abychom se k nim chovali soucitně a laskavě a nabídli jim vodu a masky, pokud to můžeme udělat bezpečným způsobem. Pozdravte je, mluvte s nimi, potřebují lidskou interakci jako my všichni.