Viktor Frankl byl rakouský lékař, který založil a poprvé zavedl pojem logoterapie jako formu existenciální analýzy. Frankl, jedna z nejvýznamnějších postav existenciální terapie a humanistické psychologie, prokázal chvályhodné služby jako psychiatr a neurolog. Nejvíce ho však proslavila jeho slavná kniha Člověk hledá smysl.

Viktor Emil Frankl se narodil 26. března 1905 ve Vídni v židovské rodině. Protože se narodil a vyrůstal v rodišti moderní psychiatrie, ve Vídni, Frankl se o tento obor začal zajímat již v raném věku. Jeho fascinace lidmi a jejich chováním ho přivedla k angažovanosti v socialistických mládežnických organizacích. V 16 letech poslal Frankl esej, kterou napsal, známému psychiatrovi Sigmundu Freudovi. Článek byl publikován o tři roky později, když bylo Franklovi pouhých 19 let. Po maturitě v roce 1924 začal Frankl studovat medicínu na vídeňské univerzitě. Později získal specializaci v oboru neurologie a psychiatrie a ve svých studiích se zaměřil na faktory deprese a sebevraždy. Frankl se zajímal o teorii Alfreda Adlera a v roce 1925 publikoval další psychoanalytický článek v Adlerově časopise International Journal of Individual Psychology. Během veřejné přednášky v roce 1926 Frankl zavedl termín logoterapie a začal vytvářet vlastní interpretaci vídeňské psychologie.

Frankl působil od roku 1928 jeden rok na Psychiatrické univerzitní klinice. Po ukončení studia medicíny v roce 1930 se Frankl stal vedoucím psychiatrického oddělení ve Vídni, které se zabývalo léčbou sebevražedných žen. V roce 1937 Frankl zahájil vlastní soukromou praxi v oboru neurologie a psychiatrie. Když v roce 1938 vtrhla Hitlerova vojska do Rakouska, rozhodl se Frankl kvůli starosti o své staré rodiče zůstat doma, přestože měl možnost uprchnout do Spojených států. V roce 1940 byl Frankl jmenován vedoucím neurologického oddělení Rothschildovy nemocnice. O dva roky později, v roce 1942, se oženil s Tilly Grosseovou. Devět měsíců po svatbě byli Frankl, jeho žena, bratr a rodiče deportováni do tábora Terezín nedaleko Prahy.

Po deportaci Frankl pobýval ve čtyřech různých nacistických táborech a přežil holocaust. Přežil také v Polsku, když táborový lékař usměrňoval přicházející vězně do dvou linií. Vězni v řadě vlevo byli posíláni do plynových komor, zatímco ti vpravo měli být ušetřeni života. Frankl se ocitl v levé linii, ale unikl smrti tím, že nepozorovaně proklouzl do druhé linie. Na základě zkušeností z vězení si Frankl uvědomil, že člověk s největší pravděpodobností přežije utrpení nebo zkoušku, pokud si najde důvod k životu, ať už velký, nebo bezvýznamný. Frankl, který přišel o rodinu v důsledku holocaustu, využil smutek a utrpení ze ztráty rodiny k napsání bestselleru Člověk hledá smysl. Kniha byla přeložena do více než 24 jazyků a dočkala se více než 73 dotisků. Byla také hojně využívána pro akademické studium ve středoškolských a univerzitních kurzech.

V roce 1947 se Frankl znovu oženil a narodila se mu dcera. O rok dříve se stal výkonným ředitelem vídeňského neurologického zdravotního střediska a tuto funkci zastával až do roku 1971. Frankl získal 29 čestných doktorátů a 30 knih a byl prvním neameričanem, který obdržel prestižní cenu Oskara Pfistera udělovanou Americkou psychiatrickou asociací. Během svého života Frankl přednášel na 209 univerzitách po celém světě včetně Harvardu a Stanfordu. Viktor Frankl zemřel 2. září 1997 na selhání srdce.