Kontrola 1,3 miliardy lidí v důsledku koronaviru je bezprecedentní co do velikosti a rozsahu, zejména v zemi, kde se ulice měst tolik hemží životem ve všech jeho podobách. Po počátečním třítýdenním uzavření oznámil indický premiér Naréndra Módí, že výluka bude prodloužena do 3. května.

Údaje o mobilitě od společnosti Google zveřejněné 11. dubna ukázaly, že ve srovnání s výchozím stavem došlo v Indii k 52% poklesu návštěv parků, náměstí a veřejných zahrad a k 69% poklesu návštěv uzlů veřejné dopravy, jako jsou autobusová a vlaková nádraží.

Nádherné snímky opuštěných indických památek a veřejných míst jsou denně zveřejňovány na sociálních sítích.

Mezitím pokračují debaty o různých ekonomických, sociálních a environmentálních dopadech výluky.

Jako architekt a urbanista, který se zajímá o každodenní život ve městech, jsem přemýšlel o významné roli veřejných prostranství a jejich vztahu ke každodennímu životu lidí v Indii.

Každodenní interakce

V Bombaji připadá na jednoho člověka pouhých 1,28 m2 veřejného prostoru, zatímco v Londýně je to 31,68 m2 nebo v New Yorku 26,4 m2. V této souvislosti plní veřejné prostory v Indii, jako jsou železniční stanice, autobusové zastávky nebo místní parky, více funkcí. Často obsahují neformální tržiště, prostor pro spontánní společenská setkání nebo interakce a fungují jako matrice, kde se může odehrávat každodenní život.

Tyto veřejné prostory jsou často hlučné, přeplněné, rušné a živé. Pro návštěvníka mohou působit chaoticky, ale pro místní obyvatele vykazují hluboce zakořeněný řád, zakotvený v sociokulturním milieu. Nakupování nebo jen procházení místních trhů je pro většinu Indů nedílnou součástí každodenního života. Pohyb po rušném tržišti je spontánním aktem, každodenním rituálem.

Tyto běžné každodenní veřejné prostory usnadňují sociální interakce a přinášejí ekonomické a sociální výhody, zejména chudším vrstvám společnosti, které často žijí ve stísněných podmínkách.

Architekt David Sim hovoří o konceptu „měkkého města“, v němž se zkušenost městského života přizpůsobuje měnícím se potřebám lidí. V Indii jsou to právě tyto měkké veřejné prostory, které činí města obyvatelnějšími. Bohužel význam těchto prostorů se při plánování a rozvoji měst často odsouvá do pozadí. Například tolik diskutovaná mise indické vlády Smart Cities, jejímž cílem je vytvořit do roku 2022 100 futuristických měst, se z velké části soustředila na účinnou energii, mobilitu a nakládání s odpady a opomíjela zkušenost s městskými veřejnými prostory.

Městské rytmy

Zatímco slavné indické památky zůstávají během výluky opuštěné, lidé se stále pohybují po veřejných prostranstvích a nakupují u pouličních prodejců a v obchodech na rohu.

Na rušných trzích v zemi se objevily případy překročení zásad společenského odstupu. Spíše než že by tyto přestupky pramenily z nedostatečné informovanosti nebo úmyslného porušování pravidel, jsou do značné míry spontánním vyústěním existujících společenských vzorců chování. Na těchto trzích lidé často tráví čas rozhovory s rodinou, přáteli nebo dokonce zapojují cizí lidi do nezávazných diskusí o politice, filmech nebo sportu.

Způsob chování a interakce občanů na veřejných prostranstvích pomáhá vytvářet pocit známosti a sounáležitosti ve městech a hraje klíčovou roli při utváření kvality života lidí.

Když lidé během této koronavirové krize zažívají nové druhy fyzických interakcí, jako je čekání ve frontách vzdálených několik metrů od sebe při nakupování, je náhlé a nečekané přerušení jejich ostatních venkovních aktivit vhodným okamžikem k zamyšlení nad významem všedních, ale mnohovrstevnatých prostor v indických městech.

Jakmile výluka pomine, je možné, že dlouhé přerušení může vyvolat větší nadšení a ocenění těchto prostor. A lidé – včetně indických urbanistů – by měli na chvíli ocenit každodenní rytmus městského života a způsob, jakým mohou dobře navržené veřejné prostory umožnit tolik potřebné zpomalení uprostřed shonu.