BIBLIOGRAFIE

Abolicionista a rebel Nat Turner se narodil asi 2. října 1800 na virginské plantáži Benjamina Turnera jako dítě zotročené ženy jménem Nancy (jméno Natova otce není známo). O obou rodičích je známo jen málo. Podle rodinné tradice se Nancy vylodila v Norfolku o pět let dříve, v roce 1795, jako otrokyně uprchlíka, který utíkal před povstáním v Saint Domingue. Důkazy naznačují, že poté, co ji Turner koupil, byla Nancy využívána jako domácí služka. Později v životě Nat Turner trval na tom, že jeho otec utekl, když byl ještě chlapec.

Brzy začali černoši i běloši považovat Nata za neobyčejně nadaného. Poté, co dostal knihu, se chlapec rychle naučil číst, což „vzbuzovalo úžas u všech v okolí“ (Greenberg 1996, s. 45). Benjamin Turner si jako zbožný metodista nejen uvědomoval Natovu gramotnost, ale dokonce ho povzbuzoval ke čtení Bible, stejně jako jeho babička z otcovy strany, stará Bridget, o níž Nat později řekl, že byla „velmi zbožná a že jsem k ní velmi přilnul“ (s. 44). I za předpokladu, že něco z toho, co Nat později vyprávěl advokátovi Thomasi R. Grayovi, byla přehnaná bravura – nebo že redakční ruka bílého právníka pomohla zformovat pamflet vydaný pod názvem Vyznání Nata Turnera (Baltimore, 1831) -, není příliš důvodů pochybovat o Natově tvrzení, že každou možnou chvíli v dětství trávil „buď v modlitbách“ (str. 45) nebo četbou knih zakoupených pro bílé děti na nedalekých farmách a panstvích v Southampton County.

Mladý Nat, vědom si svých jedinečných schopností, se „zahalil do tajemství“ (Greenberg 1996, s. 45). Když zrovna nevykonával lehkou práci na poli, držel se Nat stranou a „úzkostlivě se vyhýbal mísení ve společnosti“ (Greenberg 1996, s. 44-45). Na rozdíl od ostatních zotročených chlapců si z ostatních nedělal žerty ani se nedotýkal alkoholu. Matka i babička mu říkaly, že je „určen k nějakému velkému účelu“, a tak tento nezvykle vážný chlapec věnoval své omezené volné chvíle „půstu a modlitbám“ (Greenberg 1996, s. 44-45). Stejně jako později o abolicionistovi Fredericku Douglassovi mluvili běloši o Natovi jako o příliš chytrém na to, aby byl vychováván v otroctví, a Benjamin Turner jednou poznamenal, že chlapec „nikdy nebude nikomu užitečný jako otrok“ (Greenberg 1996, s. 44).

V roce 1809 koupil nejstarší syn Benjamina Turnera Samuel 360 akrů o dvě míle dál. Nancy, Nata, starou Bridget a pět dalších otroků půjčil Samuelovi, aby mu pomohli založit bavlníkovou plantáž, což se stalo trvalým krokem následujícího roku, kdy Benjamin zemřel během tyfové epidemie. Je možné, že právě v tomto okamžiku přijal Nat příjmení Turner spíše jako způsob, jak se spojit s rodištěm svých předků, než jako projev úcty k zemřelému Benjaminovi Turnerovi. Ačkoli důkazy o manželce jsou nepřímé, list Richmond Constitutional Whig později uvedl, že se Turner oženil s mladou otrokyní; mohlo jít o Cherry, která byla v roce 1822 prodána Gilesi Reesovi, když Samuel zemřel a jeho majetek byl zlikvidován. Turner byl prodán Thomasi Moorovi za 400 dolarů, což naznačuje, že byl považován za nejlepšího polního dělníka. Přestože byl Turner malého vzrůstu a trochu klečmo, jeho ramena byla široká a dobře osvalená více než desetiletou tvrdou prací.

Turner, roztrpčený nuceným odloučením od své ženy, se začal postit a modlit. V neděli se vyhýbal velkým duchovním shromážděním, ale večer v ubikacích ochotně líčil, co objevil při osamělé četbě Bible. Někdy v roce 1825 měl Turner při práci na poli své první vidění. „Viděl jsem bílé a černé duchy, jak spolu svádějí boj,“ vzpomínal později, „a slunce se zatmělo – hřmělo na nebi a krev tekla v potocích“ (Greenberg 1996, s. 46). S jistotou, že byl vysvěcen, aby přivolal Soudný den, začal Turner vést bohoslužby v Barnesově kostele poblíž hranic Severní Karolíny. Většina bělochů se mu vysmívala, ale přinejmenším jeden muž, Etheldred T. Brantley, alkoholický dozorce na nedaleké plantáži, požádal Turnera, aby ho pokřtil před mezirasovým davem u Pearsonova mlýnského rybníka.

Dvanáctého května 1828 zažil Turner své dosud nej epochálnější vidění. „Slyšel jsem hlasitý hluk na nebi,“ vzpomínal, „a Duch se mi okamžitě zjevil“ (Greenberg 1996, s. 46). Hlas Turnerovi nařídil, aby přijal Kristovo „jho“, „neboť se rychle blížil čas, kdy první budou poslední a poslední první“ (Greenberg 1996, s. 47). Turner byl varován, aby nejednal, dokud mu Bůh nedá další znamení, a dostal pokyn, aby pokračoval ve vyučování, ale aby o svých plánech neřekl ani slovo své rodině nebo přátelům.

O několik měsíců později Thomas Moore zemřel a Turner se stal majetkem Thomasova devítiletého syna Putnama. Když se chlapcova matka znovu provdala za Josepha Travise, místního koláře, ocitl se Turner a dalších šestnáct otroků na Moorově plantáži pod dohledem dalšího nového pána. Když v únoru 1831 došlo k zatmění slunce, Turner usoudil, že nastal čas jednat. Najal čtyři důvěryhodné poručíky: Harka Travise, Nelsona Williamse, Henryho Portera a Sama Francise. Turner znal Travise už léta, protože byl také otrokem na Moorově plantáži a nyní byl pod dohledem Josepha Travise. Pětice původně stanovila jako datum povstání 4. červenec, ale Turner onemocněl, snad kvůli půstu, a cílový den pominul. Vzhledem k tomu, že existují důkazy, že Turner byl pouze součástí mnohem většího, dvoustátního povstání, je také možné, že čekal, až otrokáři za hranicemi povstanou jako první.

Turnerovy přesné cíle zůstávají nejasné. Možná měl v plánu založit maroonskou kolonii uvnitř Dismal Swamp, nebo černošský evangelík raději ponechal další krok svého plánu na Boží vůli. Jakmile však bylo město Jeruzalém v dosahu jeho armády, mohl buď vesničku opevnit a čekat, až se zpráva o povstání rozšíří po kraji, nebo se stáhnout do bažin a založit partyzánskou základnu ve vnitrozemí. Podle listu Norfolk Herald se Turner později přiznal, že plánuje dobýt „hrabství Southampton, jako to udělali běloši za revoluce“ (Greenberg 1996, s. 48).

Povstání začalo v pondělí 22. srpna kolem druhé hodiny ranní. Turner zasadil první úder, ale Josepha Travise se mu nepodařilo sekerou zabít. Hark dílo dokončil, zatímco ostatní zabili další čtyři bělochy v domě, včetně Travisova dítěte v kolébce. Do poledne se armáda otroků rozrostla na zhruba sedmdesát ozbrojených a jízdních mužů. Vyplenili patnáct domů a zabili šedesát bělochů; Turner zabil pouze Margaret Whiteheadovou. Když se blížili k Jeruzalému, zaútočila na povstalce kolona osmnácti dobrovolníků. Turnerovi muži se do skupiny pustili, ale když dorazily posily, karta se obrátila. Během boje bylo šest Turnerových mužů zraněno a několik dalších, příliš opilých na to, aby pokračovali, opustilo armádu a vrátilo se do ubikací. V úterý už zbývalo jen dvacet povstalců. V naději, že posílí svůj počet, odjel Turner na plantáž doktora Simona Blunta, který vlastnil šedesát otroků. Bluntovi otroci pochopili, že vzpoura ztroskotala, a přidali se na stranu vítězů. Když na vzbouřence zaútočili holemi a vidlemi, Turnerova armáda se zhroutila. Mezi těžce zraněnými byl i Hark Travis, který přežil jen proto, aby byl 9. září oběšen.

Okamžitě po Turnerově smrti 11. listopadu 1831 se začalo tradovat, že byl psychicky labilní. Southamptonské úřady odmítaly jeho teologii důstojně označit termínem „náboženství“ a místo toho trvaly na tom, že jeho touha po svobodě byla „podnícena nejdivočejší pověrou a fanatismem“. Ještě v době vrcholící éry Jima Crowa běloši v oblasti hovořili o tom, že viděli Turnerovu lebku, která byla uchovávána jako kuriozita. Většina ji označovala za nenormální. Vydání románu Williama Styrona Zpověď Nata Turnera (1994), oceněného Pulitzerovou cenou, jen přispělo k moderní charakteristice otrokářského generála jako nebezpečně iracionálního rebela. Venkovští Američané v předbřeznových letech by však stejně těžko chápali racionalistický tón Styronova světa. V Jacksonově éře mnoho Američanů, bílých i černých, zbožně věřilo, že se blíží konec časů a že se Kristus brzy vrátí, aby vládl svému pozemskému království. V tomto směru se Turner pohyboval v rámci dobové populární milenaristické náboženské tradice a na svou dobu byl jen stěží abnormální.

VÍCE TAKÉ Gabriel (Prosser); mysticismus; náboženství; odpor otroků; otroctví; Vesey, Denmark

BIBLIOGRAFIE

Genovese, Eugene D. 1979. Od vzpoury k revoluci: Genesene: Afroamerické vzpoury otroků při vytváření moderního světa. Baton Rouge: Louisiana State University Press.

Greenberg, Kenneth, ed. 1996. The Confessions of Nat Turner and Related Documents [Vyznání Nata Turnera a související dokumenty]. Boston: Bedford Books.

Greenberg, Kenneth, ed. 2003. Nat Turner: Turner: A Slave Rebellion in History and Memory [Vzpoura otroků v dějinách a paměti]. New York: Oxford University Press.

Oates, Stephen B. 1975. The Fires of Jubilee (Jubilejní požáry): Turner’s Fierce Rebellion (Zuřivá vzpoura Nata Turnera). New York: Harper and Row.

Douglas R. Egerton

.