overstated when comes to fostering the sense of belonging. Nedostatečné zastoupení černošských profesorů, postdoktorandů, postgraduálních a vysokoškolských studentů fyziky a astronomie je problém, který vyžaduje specifické, cílené a soustředěné úsilí, chceme-li změnit současný stav. AIP / TEAM-UP / Dustin Wyatt, Seguin TX fotograf

Za posledních 20 let se počet udělených bakalářských titulů v oboru fyziky více než zdvojnásobil: podle nejnovějších údajů z necelých 4 000 ročně na konci 90. let na téměř 9 000 ročně v současnosti. Podle mnoha ukazatelů roste i rasové zastoupení. Američané černé pleti získali více než dvakrát tolik titulů v oboru STEM než před 20 lety. Ve fyzice však podíl Američanů černé pleti, kteří získali bakalářský titul, za stejný interval prudce poklesl, i když zastoupení Hispánců se téměř zčtyřnásobilo.

V současné době je ve všech oborech STEM zastoupení Američanů černé pleti nejnižší ve fyzice a astronomii: ~3 % ve fyzice (pokles z více než 5 % v roce 1999) a ~2 % v astronomii. V přelomové studii, první svého druhu, vytvořil Americký fyzikální institut národní pracovní skupinu s cílem zvýšit zastoupení černošských Američanů ve fyzice a astronomii: TEAM-UP. Jejich úplná zpráva byla právě zveřejněna a odhaluje nejen příčiny tohoto nedostatečného zastoupení, ale i způsoby jeho nápravy.

Studijní tituly STEM na úrovni bakalářského studia se v posledních několika desetiletích zvýšily ve všech oborech, celkové přírůstky a celkové zastoupení však zůstávají nejnižší v oborech fyzika a astronomie. AIP / TEAM-UP; data: IPEDS

Velká otázka, na kterou se TEAM-UP snažil odpovědět, byla jednoduchá:

Proč je tak málo černošských fyziků a astronomů?

Sestavením týmu fyziků, astronomů a výzkumných pracovníků v oblasti vzdělávání se snažili porozumět zkušenostem současných vysokoškolských studentů, zhodnotit celkové prostředí převládající kultury zejména v těchto oborech a odhalit, co brání nebo podporuje nejen úspěch v těchto oborech, ale i změnu kultury nezbytnou pro umožnění těchto úspěchů. Jednalo se o první komplexní studii černošských amerických studentů fyziky, která kdy byla provedena.

Prostřednictvím průzkumů, rozhovorů, návštěv na místě a dalších činností dospěli k závěrům, které byly stejně tak střízlivé jako nepřekvapivé. Důvody, proč černí Američané nezískávají bakalářské tituly, nejsou v tom, že by byli nemotivovaní, bez zájmu, neinteligentní nebo neschopní. Místo toho je to způsobeno prvky, které převládají ve společnosti obecně a ve fyzice a astronomii zvláště.

Počet bakalářských titulů udělených Američanům hispánského původu obrovsky vzrostl, ale procento udělené Američanům černé pleti ve stejném intervalu dramaticky pokleslo. Tento rozdíl nelze vysvětlit pouze populačními změnami. Americký institut fyziky (AIP)

Jedna z nejinformativnějších částí zprávy TEAM-UP vyplynula z podrobného studia konkrétních kateder fyziky na řadě jednotlivých vysokých škol, včetně škol, kde je zastoupení černošských Američanů mezi studenty fyziky a astronomie příkladné. Každý konkrétní obor má své vlastní problémy a kulturní otázky, které jsou pro dané prostředí jedinečné, a díky podrobnému studiu pouze jednoho konkrétního oboru mohli identifikovat faktory, které mají největší vliv na to, že buď živí, nebo zanedbávají potřeby černošských Američanů ve fyzice a astronomii.

Velkým poznatkem bylo, že existují pouze dva hlavní faktory, které určují míru zastoupení černošských Američanů při získávání titulů z fyziky a astronomie:

1. zda mají podpůrné prostředí, nebo ne,
2. a zda studenti a katedry, které je podporují, čelí finančním problémům, nebo ne.

Tyto dva faktory, prostředí a ekonomika, jsou jediné, na kterých záleželo.

University in Pennsylvania: the United States‘ first degree-granting historically black college or university. Podpora pocitu sounáležitosti v podpůrném prostředí je nenahraditelným přínosem pro úspěch studentů, pokud je přítomna, a katastrofální překážkou, pokud chybí. AIP (1946)

Co dělá prostředí podpůrným nebo nepodpůrným? Několik příkladů – některé ze zprávy TEAM-UP a některé mimo ni – to může pomoci objasnit. Představte si, že jste student fyziky, vysokoškolák, ve třídě plné lidí, kde většina z nich vypadá podobně, ale ne jako vy. Představte si, že tvrdě pracujete, daří se vám v hodinách, učíte se nové věci a dokonce začínáte dělat výzkum.

Pokud má vaše katedra možnost vás finančně podpořit, možná dostanete příležitost zúčastnit se konference a prezentovat výzkum, na kterém jste pracovali. Možná dostanete příležitost setkat se s dalšími lidmi z vašeho oboru, včetně kolegů, potenciálních mentorů, a dokonce i s lidmi, se kterými možná nakonec budete spolupracovat. Ale i zdánlivě malé překážky, zejména pokud jsou pro vaši zkušenost běžné a objevují se často (tzv. mikroagrese), mohou tento pocit sounáležitosti zcela podkopat. Zde jsou tři scénáře, které ilustrují, jak na to.

notoricky známí tím, že se studenti chovají vůči ostatním studentům odrazujícím a urážlivým způsobem, černí vysokoškoláci přibližně o 20 % častěji než jejich bělošští kolegové uváděli, že byli příjemci tohoto typu interakce. AIP / TEAM-UP

Scénář 1: Jste ve třídě, nejpokročilejší obtížné třídě, kterou v tomto semestru absolvujete. Profesor řeší problémy na tabuli a položí třídě otázku. Znáte odpověď, a tak zvednete ruku a profesor vás vyzve. Dáte odpověď, kterou považujete za správnou, ale jiný (bílý) student jinde v místnosti vás posměšně opraví a nikdo jiný v místnosti se vás nezastane.

Scénář 2: Jste na konferenci, své úplně první, kde máte prezentovat svůj výzkum spolu s dalšími vědci všech úrovní (studenty, postdoky, profesory atd.) ve svém konkrétním oboru. Při příchodu se začnete rozhlížet po někom, koho poznáváte, a narazíte na prázdné místo. O chvíli později k vám přijde (bílý, starší) profesor s nechápavým výrazem ve tváři a zeptá se vás: „Vy jste ten pomocník?“

Scénář 3: Jste na velké konferenci a chystáte se poprvé prezentovat svůj výzkum publiku, které zahrnuje i zástupce tisku. Máte k dispozici příspěvek a doprovodnou tiskovou zprávu a dostáváte velké množství otázek. Během několika následujících dní vyjde několik článků v různých médiích. Většina z nich se sice správně věnuje vědě, ale jeden z nich obsahuje i řadu neprofesionálních výroků s rasovým podtextem, včetně poznámek o tom, jak jste „výřeční“.

nedostatečně zastoupená menšina v dané komunitě se zúčastní konference, vliv inkluzivity a pocitu sounáležitosti nebo jeho nedostatku může mít obrovský vliv na to, zda tento student bude v oboru pokračovat, nebo ne. AIP / TEAM-UP

Chci, abyste se na chvíli zamysleli nad tím, jak hrozná je to situace pro mladého začínajícího fyzika nebo astronoma a že neexistuje způsob, jak vyhrát. Pokud vyjádříte hněv nebo rozhořčení, a to i nad něčím, co je zjevně nepřijatelné, ostatní lidé se mohou začít bát a zařadit si vás ve své mysli jako „nebezpečného černocha“ nebo „černošku z ghetta“. Pokud víte, že vaše odpověď je správná, a rýpnete si do svého postoje, riskujete další zesměšnění a odcizení.

Pokusíte-li se jemně opravit někoho, kdo předpokládá, že jste zaměstnanec místa, kde se konference koná, riskujete, že se začne bránit a bude vás považovat za problematickou osobu. A v konečném scénáři můžete dokonce přeskočit všechny překážky při vytváření zpráv pro autora urážlivého článku nebo jeho redaktora, abyste zjistili – třeba i po letech – že původní urážlivé zprávy jsou stále nezměněné a neopravené. Jak poznamenali výzkumníci TEAM-UP:

Pravidelné vystavení nepodporujícím vrstevníkům a vyučujícím, kteří úmyslně či neúmyslně pronášejí diskriminační komentáře, pravděpodobně zmaří úspěch studenta v oboru… a to je pravděpodobnější u minoritních studentů STEM ve srovnání s jinými obory.

procento bakalářských titulů udělených Američanům černé pleti ve srovnání s Američany hispánského/latinského původu. Zejména v oblasti fyziky a astronomie jsou rozdíly výrazné a naznačují určité systematické rozdíly v tom, jak studenti různých ras vnímají studijní program v těchto oborech. AIP / TEAM-UP; data: IPEDS

Naštěstí existuje něco pozitivního a nenáročného, co může udělat každý z nás. Místo toho, abychom se na řešení dívali jako na „uzavření propasti“ mezi mladými vědci černé pleti a zbytkem oboru, můžeme o řešení přemýšlet jako o „otevření prostoru“ pro ně. To znamená snažit se jim nějakým způsobem říci: „máte tu domov“, „jste tu vítáni“, „vaší přítomnosti si tu vážíme“ a „jste zahrnuti“.

Představte si, jak jinak by se odehrál první scénář, kdyby profesor po vyslechnutí poznámek bílého studenta (které se mimochodem ukázaly jako nesprávné) tomuto studentovi vynadal za jeho nevhodné chování? Protinázor, a to i dodatečně, může být pro nedostatečně zastoupené studenty pozoruhodně potvrzující. Představte si, jak by se druhý scénář odehrál jinak, kdyby jen výchozí předpoklad v mysli urážejícího profesora zněl: „Patříte sem.“

Pokud dokážeme aktivně nastavit a zavést lepší normy pro to, co je pozitivní chování, může se obor stát dlouhodobě udržitelnějším a inkluzivnějším.

Černošských studentů v oborech STEM v posledních letech plošně přibylo, jejich zastoupení ve fyzice a astronomii však daleko zaostává za většinou ostatních takových oborů, a to ~3 % ve fyzice a ~2 % v astronomii. AIP / TEAM-UP

Jedním z nejjednodušších způsobů, jak se stát inkluzivnějším, je výchozí předpoklad, že černí fyzikové a astronomové existují a zaslouží si, aby tam byli. Předpokládejte, že vědí, co dělají, a jsou velmi schopní, ale že potřebují podporu. Podpora na těchto dvou důležitých frontách – podpora prostředí, které podporuje jejich přítomnost v něm, a při poskytování finanční podpory černošským studentům a jejich podpůrným institucím – může pomoci věci nesmírně změnit.

A je toho hodně, s čím je třeba bojovat. Ve srovnání se svými bílými vrstevníky se černošští studenti častěji cítili ve svých hodinách fyziky nebo laboratořích sociálně izolovaní (49 % ku 34 %), cítili se znechuceni kvůli interakcím s ostatními studenty (35 % ku 29 %) a méně často měli pocit, že jejich katedra vytváří podpůrné prostředí (74 % ku 85 %). Snad nejvíce znepokojující je, že stejné procento černošských i bělošských studentů fyziky se setkalo s negativním zacházením s ostatními ve třídě kvůli jejich rase nebo etnické příslušnosti, ale černošští studenti uváděli, že toto negativní zacházení zažívali mnohem častěji (32 % ku 11 %).

zažila negativní zacházení na základě rasy, přibližně třetina černošských studentů uvádí takovou zkušenost ve srovnání s pouhým jedním z devíti bílých studentů. AIP / TEAM-UP

Zpráva TEAM-UP jde samozřejmě v doporučeních na podporu studijního a profesního úspěchu černošských studentů mnohem dál. Jsou zde celé oddíly věnované tomu, jak být podpůrným a angažovaným členem fakulty nebo mentorem, včetně jednoduchých činností, jako je oslovování černošských studentů, sledování jejich pokroku a zajištění toho, aby je kontrolovalo více lidí, kteří prokazují svou investici do úspěchu daného studenta.

Zpráva také uvádí konkrétní doporučení v pěti klíčových oblastech na podporu úspěchu černošských studentů:

• posilování pocitu sounáležitosti,
• podpora sebepojetí černošských studentů jako budoucích fyziků a astronomů,
• efektivní výuka a přístup ke studijní podpoře založený na silných stránkách,
• poskytování osobní podpory kompenzující finanční zátěž a stres,
• a upřednostňování vytváření podpůrného prostředí, politik a struktur akademickými vedoucími pracovníky.

dobře zastoupeni v astronomii, kde jsou jim udělena méně než 2 % bakalářských titulů. Zde se černošští studenti účastní a prezentují své práce na lednovém valném shromáždění Americké astronomické společnosti. AIP / TEAM-UP

Do roku 2030 může být podle TEAM-UP počet černošských Američanů, kteří získají titul z fyziky nebo astronomie, dvojnásobný oproti dnešním číslům. Kromě relativně malých behaviorálních a strukturálních doporučení, která ve své zprávě uvádějí, zdůrazňují také potřebu finanční podpory a doporučují:

Mělo by být vytvořeno konsorcium fyzikálních vědeckých společností, které by od nadací a jednotlivců získalo nadační příspěvek ve výši 50 milionů dolarů na podporu minoritních studentů s neuspokojenými finančními potřebami v oblasti fyziky a astronomie a na podporu realizace doporučení této zprávy katedrami.

Ale i bez darů může každý z nás hrát účinnou roli v boji proti těmto strukturálním nerovnostem jednoduše tím, že se bude snažit být inkluzivní.

zaměřená na inkluzivitu a posilování pocitu sounáležitosti může znamenat pozoruhodný rozdíl v úspěšnosti jeho studentů, ale je to neudržitelná cesta k vytvoření dlouhodobé kulturní změny v oboru. AIP / TEAM-UP

Vynaložte úsilí na podporu černošských studentů ve třídě. Oslovte je. Pozvěte je na studijní setkání. Řekněte jim výslovně o příležitostech. Když je uvidíte na konferenci, představte je ostatním, které znáte. Pozvěte je na skleničku a na společenské akce. Všude, kde můžete, vyšlete jednoduchý vzkaz: „Jste tu vítáni“ a „patříte sem.“

Mnoho dnešních černošských fyziků a astronomů se do oboru dostalo díky pozitivním interakcím s profesory a studenty. Pokud se nám podaří proměnit obor tak, aby se to stalo kulturní normou – a je zřejmé, že to platí pro více oborů než jen pro fyziku a astronomii – můžeme fyzikální vědy lépe rozvíjet, sloužit jim a podporovat je ve prospěch lidstva. Rozvoj a podpora nedostatečně zastoupených menšin je důležitou součástí tohoto cíle, ke které můžeme všichni přispět jednoduše tím, že vyšleme univerzální vzkaz, který všichni toužíme slyšet: vaší přítomnosti zde si skutečně vážíme.

Sledujte mě na Twitteru. Podívejte se na mé webové stránky nebo na některé mé další práce zde.