UIC se zrodila v roce 1982, kdy se areály Circle a Medical Center spojily a vytvořily komplexní univerzitní kampus se šesti zdravotnickými školami a akademickým lékařským centrem. Konsolidace pomohla UIC dosáhnout elitního statusu Carnegie „Research I“.

V roce 1993 tehdejší kancléř UIC (a pozdější prezident UI) James Stukel zahájil iniciativu Great Cities, jejímž cílem je spojit výuku a výzkum UIC s komunitními, firemními a vládními partnery při řešení problémů měst. Tento program, který byl po deseti letech přejmenován na Great Cities Commitment, spojuje výzkum se skutečným zapojením komunity.

V roce 2000 přinesla výstavba jižního kampusu UIC do historické čtvrti Maxwell Street studentské bydlení, maloobchodní prodejny, restaurace a soukromé rezidence. Příliv rodin profesorů a zaměstnanců a rozšíření studentského bydlení pomohly UIC změnit se z denního dojížděcího kampusu na živou akademickou komunitu s nepřetržitým provozem. Dnes v kampusu bydlí třetina prváků a přibližně pětina studentů UIC.

V červenci 2019 otevřela UIC své nejnovější bydlení v kampusu. Desetipodlažní akademický a rezidenční komplex, který je součástí partnerství veřejného a soukromého sektoru, disponuje 550 lůžky v kombinaci tradičních kolejních pokojů a apartmánů. Tři velké přednáškové sály, čtyři učebny, několik studoven pro malé skupiny, výukové centrum, počítačové stanice a prostory pro spolupráci jsou nejdůležitějšími prvky akademických prostor tohoto zařízení.

Inženýrská inovační budova, která byla rovněž otevřena v červenci 2019, je první novou akademickou budovou na východní straně kampusu od roku 1991. V objektu o rozloze 50 000 čtverečních stop se nacházejí výukové prostory, výzkumné laboratoře a kanceláře pro vyučující a zaměstnance. Součástí budovy je také první univerzitní laboratoř pro konstrukční výzkum s vysokou výškou, kde mohou výzkumníci provádět širokou škálu testů na velkých konstrukčních prvcích.

V kampusu probíhají další nové stavební projekty na podporu stipendií a výzkumu a zlepšení podmínek pro studenty.

V srpnu 2019 získala UIC právnickou fakultu Johna Marshalla a vytvořila tak jedinou veřejnou právnickou fakultu v Chicagu. Dříve nezávislá soukromá škola John Marshall byla založena v roce 1899 a po více než sto let udržovala tradici rozmanitosti, inovací a příležitostí a poskytovala vzdělání, které spojuje pochopení teorie, filozofie a praxe práva. Vytvoření UIC John Marshall Law School poskytuje současným i budoucím studentům práv cenově dostupnější vzdělání a také rozšířené služby pro studenty, jako je přístup ke zdravotní péči, rekreačním zařízením, kolejím a vysokoškolské atletice. Bude zde možnost absolvovat mezioborové kurzy a připravují se nové programy joint-degree a dual-degree. Tyto kurzy a programy odpovídají silným stránkám UIC v oborech, jako jsou zdravotní vědy, inženýrství a technologie, urbanismus a veřejná správa, společenské vědy a obchod.