Rapová skupina

Na počátku nepříliš dlouhé historie rapu se skupina Fat Boys proslavila svým sebeironickým humorem, velkými rozměry a nakažlivými rytmy a rýmy. S celkovou hmotností přes 750 kg vstoupili Fat Boys na rapovou scénu a předváděli směs komedie a hudby. Trojice Mark „Prince Markie Dee“ Morales, Darren „Buff the Human Beat Box“ Robinson a Damon „Kool Rock-Ski“ Wimbley byla jednou z prvních rapových skupin, které se dostaly do mainstreamu. Přestože nakonec vydali jedno platinové a několik zlatých alb a objevili se ve filmech, televizních pořadech a reklamách, jejich štěstí s blížícím se koncem 80. let upadalo a trio se na začátku 90. let rozpadlo.

Robinson, Morales a Wimbley vyrůstali ve stejném bloku v newyorské čtvrti Brooklyn, kde spolu začali rapovat. Jak Wimbley později vysvětlil Dennisi Huntovi v Los Angeles Times: „Rapovali jsme na rozích ulic. Cvičili jsme ve sklepích. … Byla to prostě jedna z věcí, které bychom rádi dělali společně.“

Původně známí jako Disco 3, Fat Boys se poprvé proslavili na národní úrovni, když v roce 1983 vyhráli národní talentovou soutěž v Radio City Music Hall. Na porotu zapůsobila zejména Robinsonova schopnost vytvářet zvukové efekty a produkovat úžasnou škálu, jak poznamenal Pierre Perrone z londýnského deníku Independent, „úderných chrčení, chrčení a cvakání … ústy“.

Jejího vítězství v soutěži si všiml Charlie Stetler, který se stal manažerem skupiny. Kromě jejich talentu na Stetlera zapůsobila i samotná mohutnost jeho nových klientů. Jen Robinson vážil 450 kilogramů a skupina na cestách vybírala ohromující účty v restauracích; jedna snídaně prý stála 350 dolarů. Byl to právě Stetler, kdo navrhl, aby se skupina přejmenovala na Fat Boys a aby součástí jejich vystoupení byla i komedie.

Fat Boys také najali Kurtise Blowa, vynikajícího rapového umělce, aby produkoval jejich první alba. Všechny desky, na nichž se mísily party melodie a humor v rytmu hip-hopu, reggae a rockové hudby, si v názvech pohrávaly s těžkopádností Fat Boys. Fat Boys debutovali v roce 1984 a získali zlatou desku. V následujícím roce se skupina objevila v hiphopovém dokumentu Krush Groove, který jim přinesl ještě širší publikum a smlouvu na tři filmy s Warner Brothers. Druhé album skupiny, Fat Boys Are Back, vyšlo rovněž v roce 1985; Big and Beautiful následovalo v roce 1986.

Mezitím se zvyšovala popularita samotné rapové hudby, k čemuž přispěl i coververze rockového hitu „Walk This Way“ skupiny Aerosmith od Run-D.M.C. z roku 1986. Fat Boys vycítili příležitost a rozhodli se zaujmout vlastními coververzemi. Po přechodu k vydavatelství Polydor vydali svou verzi hitu „Wipe Out“ skupiny Surfari z roku 1963 za doprovodu skupiny Beach Boys. Píseň, která se objevila na platinovém albu Crushin‘ skupiny Fat Boys z roku 1987, se vyšplhala na druhé místo britské hitparády a ve Spojených státech se dostala na 12. místo. Po úspěchu této skladby si Fat Boys ve stejném roce zahráli hlavní role v komediálním filmu Disorderlies inspirovaném skupinou Three Stooges. Film byl bohužel kritickým i kasovním propadákem. Filmový kritik Michael Spies v deníku Houston Chronicle označil film za „krátkometrážní film Three Stooges dotažený do bodu zlomu, vedle něhož vypadají i ti nejlepší z Larryho, Curlyho a Vočka nesmírně utahaně“. Fat Boys zjevně nebyli předurčeni k tomu, aby se stali filmovými hvězdami.

Další album Fat Boys, Coming Back Hard Again, bylo stylově podobné albu Crushin‘ a i na něm se objevila hitová coververze s názvem „The Twist (Yo‘ Twist)“. Chubby Checker, který se v roce 1960 zasloužil o to, že se původní Twist stal celonárodním hitem, podpořil coververzi Fat Boys a opět pomohl písni dostat se na vrchol hitparád. Stejně jako „Wipe Out“ se „The Twist (Yo‘ Twist)“ dostala na druhé místo britské hitparády a v Americe se dostala do první dvacítky. Fat Boys se stali skutečnými hvězdami a začali vystupovat v televizních pořadech, včetně Miami Vice, a v reklamách. Napsali také píseň „Are You Ready for Freddy“ pro film Noční můra v Elm Street 4: Pán snů a natočili k ní videoklip s Robertem Englundem.

Koncem 80. let však novinka Fat Boys ztrácela na síle. V roce 1989 se neúspěšně pokusili přetvořit svou image rapovou operou („rappera“) s názvem On and On, po níž Morales v roce 1990 skupinu opustil a věnoval se sólové kariéře. Své první album vydal v roce 1992 pod názvem Prince Markie Dee and the Soul Convention a získal singlový hit „Trippin‘ Out“. Produkoval a psal také pro významné umělce, jako jsou Mary J. Blige, Christopher Williams a El DeBarge. Robinsonovi a Wimbleymu se samostatně dařilo méně, v roce 1991 vydali album Mack Daddy, které se setkalo s vlažným přijetím, a poté ukončili činnost. Dvojice dále moderovala pořad MTV Yo MTV Rap a produkovala a vystupovala s dalšími rappery. V roce 1991 byl Robinson také souzen za pohlavní zneužívání nezletilých a jeho odsouzení za toto obvinění vyvolalo příliš mnoho negativní publicity, než aby bylo možné ho překonat. V prosinci 1995, kdy Robinson náhle zemřel ve svém domě v newyorském Queensu, se připravovalo album Fat Boy reunion. Bylo mu pouhých 28 let a smrtelný infarkt mu způsobila obezita po prodělané chřipce.

Pro záznam…

Mezi členy skupiny patří rappeři Mark Morales (nar. 1969); Darren Robinson (nar. 19. června 1967; zemřel 10. prosince 1995 v New Yorku); Damon Wimbley (nar. 1967).

Skupina vznikla v New Yorku jako Disco 3, počátek 80. let; vyhrála národní talentovou soutěž v Radio City Music Hall v New Yorku, získala manažera a nahrávací smlouvu, 1983; vydala první album Fat Boys, 1984; účinkovala v dokumentárním filmu Krush Groove, 1985; vydala Fat Boys Are Back, 1985; vydali album Big and Beautiful, 1986; vydali album Crushin‘, 1987; hráli sami sebe ve filmu Disorderlies, 1987; natáčeli televizní camea a reklamy, 80. léta; vydali album Coming Back Hard Again, 1988; vydali album Krush on You, 1988; On and On, 1989; Morales opustil skupinu, 1990; zbývající členové vydali album Mack Daddy, 1991.

Vybraná diskografie

Fat Boys, Sutra, 1984.

Fat Boys Are Back, WEA, 1985.

Big and Beautiful, Sutra, 1986.

Crushin‘, Polygram, 1987.

Best Part of the Fat Boys, Pair, 1987.

Coming Back Hard Again, Mercury, 1988.

Krush on You, Blatant, 1988

On and On, Polygram, 1989.

Mack Daddy, Emperor, 1991

Greatest Hits, Unidisc, 1991.

All Meat No Filler:

Zdroje

Periodika

Houston Chronicle, 17. srpna 1987, s. 1.

Independent (Londýn, Anglie), 12. prosince 1995, s. 16.

Los Angeles Times, 2. října 1987, s. 10.

Times Union (Albany, New York), 12. prosince 1995, s. 16.

Times Union (Albany, New York), 2. října 1987, s. 10.

Independent (Londýn, Anglie), 12. prosince 1995, s. 16.

Los Angeles Times, 2. B4 C1.

Online

„The Fat Boys,“ All Music Guide, http://www.allmusic.com (27. ledna 2004).

„The Fat Boys,“ Rolling Stone, http://www.rollingstone.com/artists/bio.asp?oid=6399&cf=6399 (27. ledna 2004).

„The Fat Boys,“ VH1, http://www.vh1.com/artists/az/fat_boys/bio.jhtml (27. ledna 2004).

-Michael Belfiore

.