CDC a další agentury a instituce po celém světě provádějí tisíce epidemiologických studií, aby se dozvěděly více o COVID-19 a viru, který ho způsobuje. Tyto studie nám pomáhají porozumět:

• Doba mezi tím, kdy je někdo vystaven viru a kdy se u něj objeví příznaky (inkubační doba). Nyní víme, že někdo může být nakažen virem 2-14 dní, než pocítí nemoc, a že někteří lidé se nikdy necítí nemocní.
• Jak dlouho může nakažený člověk virus vylučovat (uvolňovat z těla). Aby se zabránilo šíření infekce, doporučujeme, aby se lidé nakažení virem vyhýbali pobytu v blízkosti jiných osob, dokud nebudou 3 dny bez horečky, jejich příznaky neodezní a neuplyne 10 dní od začátku příznaků.
• Škála příznaků, symptomů a závažnosti onemocnění (spektrum onemocnění). Znalost těchto informací pomáhá lidem dávat pozor na časné příznaky a pomáhá zdravotnickým pracovníkům diagnostikovat a léčit onemocnění.
• Rizikové faktory spojené se závažným průběhem onemocnění. Nyní víme, že lidé, kteří jsou starší nebo mají závažná chronická onemocnění, jsou vystaveni vyššímu riziku těžkého onemocnění COVID-19.
• Jak často onemocnění způsobuje onemocnění a úmrtí v populaci (nemocnost a úmrtnost). Tyto informace pomáhají epidemiologům pochopit dopad COVID-19 na veřejné zdraví.

Kohortní studie

Kohortní studie je studie, která sleduje skupinu lidí (kohortu) v průběhu času. Pokud již byly informace shromážděny pro jiné účely, jedná se o retrospektivní kohortovou studii.

Například vědci CDC, kteří studovali demografické charakteristiky osob v Georgii, které byly hospitalizovány s COVID-19, zjistili, že procento hospitalizovaných pacientů černé pleti bylo vyšší než procento hospitalizovaných pacientů v celkové populaci. Tyto výsledky pomáhají odborníkům v oblasti veřejného zdraví upřednostnit strategie prevence COVID-19 u osob, u nichž může být zvýšené riziko závažného onemocnění, a to tak, že upřednostní finanční prostředky, testování a další výzkum v těchto komunitách a vypracují specifické klinické pokyny na základě rozdílů ve zdrojích, aby se šíření v těchto komunitách zpomalilo.

V prospektivní kohortové studii začíná sběr dat v okamžiku, kdy je vytvořena kohorta, a data jsou od této skupiny shromažďována i nadále. Současné studie COVID-19 se zabývají:

• závažností onemocnění a rizikovými faktory závažného onemocnění,
• znalostmi, postoji a postupy specifické populace (např. těhotných osob nebo osob se základním onemocněním),
• užíváním určitých léků a
• praktikami prevence a kontroly infekcí.

Serologické průzkumy

U lidí, kteří byli infikováni virem, se mohou vytvořit protilátky (což jsou bílkoviny v krvi, které slouží k boji proti viru), i když nevědí, že jsou infikováni. Ke zjištění protilátek lze použít sérologické testy. Počítáním počtu lidí s protilátkami proti COVID-19 mohou vědci zjistit, jak moc se nemoc v populaci rozšířila. Testy na protilátky jsou užitečné, protože zahrnují i infekce, které mohly být přehlédnuty, protože lidé neměli žádné příznaky (byli asymptomatičtí) nebo měli mírné příznaky, a proto se nenechali otestovat nebo jim nebyla poskytnuta lékařská péče.

Testy na přítomnost protilátek pomáhají zodpovědět další důležité otázky o tom, jak infekce COVID-19 postupují v populaci v průběhu času, a pomáhají odhadnout, jak velká část populace ještě nebyla infikována, což pomáhá pracovníkům v oblasti veřejného zdraví plánovat potřeby zdravotní péče.

Průzkumy séroprevalence COVID-19, které provádí CDC, zahrnují rozsáhlé geografické průzkumy, průzkumy na úrovni komunit a průzkumy zaměřené na specifické skupiny obyvatelstva.

.