Stan Lee
Počátky kariéryEdit
S pomocí svého strýce Robbieho Solomona se Lee v roce 1939 stal asistentem v Timely Comics, divizi pulpových časopisů a komiksů Martina Goodmana, která se v 60. letech vyvinula v Marvel Comics. Lee, jehož sestřenice Jean byla Goodmanovou manželkou, byl formálně najat vydavatelem Timely, Joem Simonem.
Jeho první publikovanou prací byl krátký příběh ilustrovaný Jackem Kirbym s názvem Captain America Foils the Traitor’s Revenge, publikovaný v Captain America Comics #3 (od května 1941), pod pseudonymem Stan Lee. Později ve své autobiografii a v různých dalších pramenech vysvětlil, že si své jméno hodlal ponechat pro další literární tvorbu. Tento raný příběh také představil použití štítu Kapitána Ameriky jako vrhací zbraně. Začínal tvorbou komiksů pro časopisy Headline Hunter a Foreign Correspondent, které vycházely po dvou číslech. Prvním Leeho superhrdinským výtvorem byl Destroyer v Mystic Comics #6 (srpen 1941). Mezi další postavy, které spoluvytvořil v tomto období, které fanoušci a historici nazývají zlatým věkem amerického komiksu, patří Jack Frost, debutující v USA Comics #1 (srpen 1941), a Father Time, debutující v Captain America Comics #6 (srpen 1941).
Když Joe Simon a jeho tvůrčí partner Jack Kirby odešli koncem roku 1941 po hádce s Goodmanem, třicetiletý editor jmenoval devatenáctiletého Leeho zastupujícím editorem. obchodní talent, díky němuž zůstal šéfredaktorem komiksové divize a po většinu času i výtvarným ředitelem, a to až do roku 1972, kdy vystřídal Goodmana na pozici vydavatele.
Lee vstoupil do armády na začátku roku 1942 a sloužil jako člen Signálního sboru, kde prováděl údržbu telegrafních sloupů a dalších komunikačních zařízení. Později byl převelen do oddělení výcvikových filmů, kde psal příručky, výcvikové filmy, slogany a příležitostně vytvářel kreslené filmy. Tvrdil, že jeho vojenská hodnost je dramaturg; dodává, že tento titul získalo v americké armádě pouze devět mužů. Do návratu Leeho z vojenské služby ve druhé světové válce v roce 1945 ho zastupoval Vincent Fago, redaktor sekce „animation comics“ společnosti Timely, která vydávala zábavné komiksy o zvířatech.
V polovině padesátých let, kdy se společnost stala známou jako Atlas Comics, psal příběhy různých žánrů, včetně romance, westernu, humoru, science fiction, středověkého dobrodružství, hororu a napětí. V padesátých letech se spojil s kolegou komikem Danem DeCarlem a společně vytvořili novinový strip Můj přítel Irma podle rozhlasové komedie s Marií Wilsonovou v hlavní roli. Na konci desetiletí začal být Lee se svou kariérou nespokojený a uvažoval o odchodu z branže.
V té době vedli psychiatr Fredric Wertham a senátor Estes Kefauver moralizující kampaň, v níž obviňovali komiksy, že kazí mysl mladých čtenářů obrazy násilí a dvojsmyslné sexuality. V roce 1954 vydal Wertham o svých teoriích knihu Seduction of the Innocent. To přimělo podvýbor amerického Senátu pro kriminalitu mladistvých, aby začal zkoumat účinky masových médií vydávaných komiksovým průmyslem. V dubnu a červnu téhož roku uspořádali senátoři v New Yorku veřejná slyšení. Mezi účastníky byl i William Gaines, vydavatel EC Comics. Senátor Kefauver mu ukázal obálku ilustrátora EC Comics Johnnyho Craiga s useknutou hlavou a zakrvácenou sekerou z časopisu Crime SuspenStories a řekl, že to je „dobrý vkus“ pro hororový časopis a ne pro dětské čtení. Tento problém vedl k článku na titulní straně deníku The New York Times s titulkem No Harm in Horror.
Tato slyšení znamenala pro EC Comics začátek konce. Gaines se snažil spojit s dalšími vydavateli, aby se bránil, ale ostatní hledali rychlé řešení problému, který již ohrožoval jejich podnikání. V říjnu 1954 vydavatelé založili Sdružení amerických vydavatelů komiksových časopisů a přijali regulační kodex Comics Code Authority. Gaines původně odmítl přijmout CCA a předložit své komiksy k přezkumu. Většina distributorů však kupovala pouze komiksy schválené s tímto kódem a Gaines byl nucen tuto kontrolu přijmout. Gaines opustil asociaci v říjnu 1955, protože nesouhlasil s přísnou cenzurou, která byla uvalena na jeho publikace s cílem získat CCA. Poté a s vydáváním časopisu Mad se jeho příjmy zdvojnásobily.
Marvel’s RevolutionEdit
Na konci padesátých let oživil editor DC Comics Julius Schwartz archetyp superhrdiny a zaznamenal značný úspěch se svou aktualizovanou verzí Flashe a později se supertýmem Justice League of America. V reakci na to pověřil vydavatel Martin Goodman Leeho vytvořením nového týmu superhrdinů. Leeho manželka mu navrhla, aby experimentoval s příběhy, které preferuje, protože plánuje změnu kariéry a nemá co ztratit.
Lee uposlechl rady své ženy a dal svým superhrdinům chybující lidskost, což byla změna oproti ideálním archetypům, které byly obvykle psány pro předškolní mládež. Předtím byla většina superhrdinů ideálně dokonalá, bez vážných a trvalých problémů. Představil složité, naturalistické postavy, které mohly mít špatnou náladu, záchvaty melancholie a marnivosti; hádaly se mezi sebou, dělaly si starosti s placením účtů a děláním dojmu na přítelkyně, nudily se a někdy onemocněly. Jejich superhrdinové zaujali představivost teenagerů a mladých dospělých a jejich prodej výrazně vzrostl.
Prvními superhrdiny, které Lee a kreslíř Jack Kirby společně vytvořili, byla Fantastická čtyřka, založená na Kirbyho superhrdinském týmu Challengers of the Unknown, vydávaném nakladatelstvím DC Comics. Okamžitá popularita tohoto týmu vedla Leeho a ilustrátory Marvelu k vytvoření řady nových titulů. Opět ve spolupráci s Kirbym vytvořil Hulka, Thora, Iron Mana a X-Meny, s Billem Everettem Daredevila a se Stevem Ditkem Doctora Strange a nejúspěšnější postavu Marvelu, Spider-Mana. Všichni žili ve zcela společném vesmíru. Lee a Kirby spojili několik svých nově vytvořených postav v titulu Avengers a oživili postavy ze 40. let 20. století, například Namora a Kapitána Ameriku.
Leeho revoluce přesáhla rámec postav a dějových linií a rozšířila se na způsob, jakým komiksy zapojily čtenáře a vytvořily pocit komunity mezi fanoušky a tvůrci. Zavedl praxi pravidelného uvádění zásluh na titulní straně každého příběhu, a to nejen s uvedením jména scenáristy a kreslíře, ale také kreslíře a letterera. Pravidelné novinky o členech týmu Marvel a chystaných příbězích se objevovaly na stránce Bullpen Bulletins, která byla (stejně jako dopisové relace, které se objevovaly v každém titulu) psána přátelským, upovídaným stylem. Lee se vyjádřil, že jeho cílem bylo, aby fanoušci považovali tvůrce komiksů za své přátele, a za známku svého úspěchu v tomto směru považoval to, že v době, kdy dopisy ostatním komiksovým nakladatelstvím byly obvykle adresovány „Milý redaktore“, dopisy Marvelu byly adresovány autorům (příklad: „Milý Stane a Jacku“). V roce 1967 už byla značka v populární kultuře natolik spokojená, že rozhlasový pořad WBAI z 3. března s Leem a Kirbym jako hosty nesl název „Zkazí úspěch Spidermana“.
Po celá šedesátá léta Lee psal scénáře, režíroval a upravoval většinu marvelovských seriálů, moderoval dopisové relace, psal měsíční sloupek nazvaný „Stan’s Soapbox“ a psal nekonečné množství propagačních textů, přičemž se často podepisoval heslem „Excelsior!“. (což je také motto státu New York). Aby si udržel pracovní nasazení a dodržel termíny, použil systém, který dříve používalo několik komiksových studií, ale díky svému úspěchu se stal známým jako „Marvelova metoda“. Obvykle Lee diskutoval s autorem o příběhu a poté připravil spíše stručnou synopsi než celý scénář. Na základě synopse výtvarník vyplní přidělený počet stran tím, že určí a nakreslí příběh od záběru k záběru. Poté, co výtvarník nakreslil stránky tužkou, Lee napsal slovní balónky a popisky a poté dohlédl na písmo a barvy. Umělci byli v podstatě spoluautory scénářů, přičemž první společné návrhy vytvořil Lee. Výtvarník v roce 1965 nahrál vzkazy pro nově založený fanklub Merry Marvel Marching Society.
Po Ditkově odchodu od Marvelu v roce 1966 se John Romita Sr. stal Leeho spolupracovníkem na knize The Amazing Spider-Man. Během jednoho roku překonal Fantastickou čtyřku a stal se nejprodávanějším časopisem společnosti. Lee a Romita se ve svých příbězích zaměřili na společenský a studentský život postav stejně jako na dobrodružství Spider-Mana. Příběhy se staly aktuálnějšími a týkaly se například války ve Vietnamu, voleb a studentského hnutí. Robbie Robertson, představený v komiksu The Amazing Spider-Man #51 (srpen 1967), byl jednou z prvních afroamerických postav v komiksu, která hrála vážnou vedlejší roli. V sérii Fantastická čtyřka vytvořili Lee a Kirby mnoho uznávaných příběhů a také postavy, které se staly ústředními pro Marvel, včetně Inhumans a Černých panterů, afrického krále, který byl prvním černošským superhrdinou v mainstreamovém komiksu. Příběh, který bývá často označován za nejlepší Leeův a Kirbyho počin, je třídílná trilogie Galacuts, která začala ve Fantastické čtyřce č. 48 (březen 1966) a popisuje příchod Galactuse, vesmírného obra, který chtěl pohltit planetu, a jeho hlasatele Silver Surfera. Fantastická čtyřka #48 byla v roce 2001 čtenáři Marvelu vybrána na dvacáté čtvrté místo v anketě 100 Greatest Marvels of All Time. Redaktor Robert Greenberger v úvodu příběhu napsal: „Když se čtvrtý rok Fantastické čtyřky chýlil ke konci, zdálo se, že se Stan Lee a Jack Kirby teprve zahřívají. Zpětně se dá říct, že to bylo možná nejplodnější období pro jakýkoli měsíčník v éře Marvelu.“ Komiksový historik Les Daniels poznamenal, že „mystické a metafyzické prvky, které ságu ovládly, dokonale vyhovovaly vkusu mladých čtenářů v 60. letech“, a Lee brzy zjistil, že příběh je oblíbený na univerzitních kampusech. Lee a kreslíř John Buscema zahájili v srpnu 1968 sérii The Silver Surfer.
Následující rok Lee a Gene Colan vytvořili Sokola, prvního afroamerického superhrdinu v komiksu Captain America #117 (září 1969). V roce 1971 pak Lee nepřímo pomohl reformovat Úřad pro komiksový kodex. U. Americké ministerstvo zdravotnictví, školství a sociální péče požádalo Leeho, aby napsal komiks o nebezpečí drog, a autor vymyslel třídílnou podzápletku v The Amazing Spider-Man #96-98 (květen-červenec 1971), v níž se nejlepší přítel Petera Parkera Harry Osborn stane závislým na lécích na předpis. Úřad pro komiksy odmítl udělit razítko, protože příběhy ukazovaly užívání drog; protidrogový kontext byl považován za irelevantní. S Goodmanovou spoluprací a v přesvědčení, že původní vládní žádost mu dodá důvěryhodnost, Lee příběh zveřejnil bez razítka. Komiks se dobře prodával a Marvel získal pochvalu za své sociálně uvědomělé úsilí. Comics Code Authority později kodex uvolnil a povolil mimo jiné i negativní zobrazování drog.
Lee také podporoval využití komiksů k určitému společenskému komentáři reálného světa, často se zabýval rasismem a netolerancí. „Stan’s Soapbox“ se kromě propagace připravovaného komiksového projektu věnoval také otázkám diskriminace, netolerance nebo předsudků.
V roce 1972 Lee přestal psát měsíčníky a ujal se role vydavatele. Jeho poslední scénáře vyšly v časopisech The Amazing Spider-Man #110 (červenec 1972) a Fantastic Four #125 (srpen 1972).
Poslední roky u MarveluRedakce
Lee se stal veřejnou tváří Marvel Comics. Vystupoval na komiksových conech po celých Spojených státech, přednášel na vysokých školách a účastnil se panelových diskusí. Lee a John Romita Sr. zahájili vydávání novinového stripu Spider-Man 3. ledna 1977. Leeho poslední spolupráce s Jackem Kirbym, The Silver Surfer: The Ultimate Cosmic Experience, vyšla v roce 1978 v rámci série Marvel Fireside Books a je považována za první grafický román Marvelu. Lee a John Buscema vytvořili první číslo The Savage She-Hulk (únor 1980), které představilo Hulkovu sestřenici, a vytvořili příběh Silver Surfera pro Epic Illustrated #1 (jaro 1980).
Lee se v roce 1981 přestěhoval do Kalifornie, aby rozvíjel televizní a filmové aktivity Marvelu. Byl výkonným producentem a účinkoval ve filmových adaptacích Marvelu a dalších filmech. Ke komiksu se příležitostně vrátil několika projekty Silver Surfera, včetně příběhu z roku 1982, který nakreslil John Byrne, grafického románu Judgment Day, který ilustroval John Buscema, minisérie Parable, kterou nakreslil francouzský kreslíř Moebius, a grafického románu The Enslavers s Keithem Pollardem. Lee byl krátkou dobu prezidentem celé společnosti, ale brzy rezignoval a stal se vydavatelem, protože zjistil, že být prezidentem je spíše o číslech a financích a nevyužívá své schopnosti pro tvůrčí proces.
Pozdější kariéraEdit
Lee se v 90. letech stáhl z běžných povinností u Marvelu, ačkoli jako emeritní prezident nadále pobíral roční plat 1 milion dolarů. V roce 1998 založil spolu s Peterem Paulem nové studio pro tvorbu, produkci a marketing superhrdinů Stan Lee Media. Společnost se rozrostla na 165 zaměstnanců a v roce 1999 vstoupila na burzu prostřednictvím reverzní fúze, kterou zorganizoval investiční bankéř Stan Medley, ale koncem roku 2000 vyšetřovatelé odhalili nezákonnou manipulaci s akciemi, kterou prováděli Paul a ředitel společnosti Stephan Gordon. Stan Lee Media vyhlásila v únoru 2001 bankrot. V září 2003 byl Paul vydán z Brazílie do Spojených států a přiznal se k porušení pravidla 10b-5 SEC v souvislosti s obchodováním s akciemi společnosti Stan Lee Media. Lee nebyl do tohoto plánu nikdy zapleten.
V roce 2001 Lee, Gill Champion a Arthur Lieberman založili POW! (Purveyors of Wonder) Entertainment pro vývoj filmů, televizních pořadů a videoher. Lee vytvořil animovaný superdobrodružný seriál Stripperella pro Spike TV.
Po úspěchu filmu X-Men studia Fox v roce 2000 a filmu Spider-Man společnosti Sony v roce 2002 Lee v témže roce zažaloval Marvel a tvrdil, že mu společnost nevyplácí podíl na zisku z filmů, které spoluvytvořil. Protože tak činil jako zaměstnanec, Lee je nevlastnil, ale v 90. letech, po desetiletích, kdy vydělával málo peněz na jejich licencování pro televizi a film, mu Marvel slíbil 10 % z budoucích zisků. Lee a společnost se v roce 2005 dohodli na vyrovnání za nezveřejněnou sedmimístnou částku.
V roce 2004 se POW! Zábava se dostala na veřejnost. V tomtéž roce Lee oznámil, že bude uvádět superhrdinskou show, jejíž hlavní postavou bude bývalý člen Beatles Ringo Starr. V srpnu téhož roku Lee navíc oznámil spuštění nedělních komiksů Stana Leeho, krátkodobé předplatitelské služby nabízené serverem Komikwerks.com. Od července 2006 do září 2007 Lee moderoval, spoluvytvářel, produkoval a hodnotil soutěžní reality show Who Wants to Be a Superhero? ze Sci-Fi Channel.
V březnu 2007, poté, co společnost Stan Lee Media koupil Jim Nesfield, podala společnost žalobu na Marvel Entertainment o 5 miliard dolarů s tvrzením, že Lee předal svá práva na několik postav Marvelu společnosti Stan Lee Media výměnou za akcie a plat. V červnu 2007 Stan Lee Media zažaloval Leeho; jeho nová společnost POW! Entertainment; a dceřiná společnost QED Entertainment.
V roce 2008 Lee napsal humorné titulky pro politický fotonovel Stan Lee Presents Election Daze: What Are They Really Saying? V dubnu téhož roku společnosti Brighton Partners a Rainmaker Animation oznámily partnerství se společností POW! na produkci CGI filmového seriálu Legion of 5. Mezi další Leeho projekty oznámené koncem roku 2000 patří řada superhrdinských komiksů pro Virgin Comics, televizní adaptace románu Hero, předmluva k románu Skyscraperman od Dana Goodwina, partnerství s Guardian Media Entertainment a The Guardian Project na vytvoření maskotů superhrdinů NHL a spolupráce s programem Eagle Initiative na vyhledávání nových talentů na komiksovém trhu.
V říjnu 2011 Lee oznámil, že bude spolupracovat s 1821 Comics na multimediálním imprintu pro děti Stan Lee’s Kids Universe, který byl vytvořen s cílem řešit nedostatek komiksů zaměřených na tuto demografickou skupinu, a že s touto společností spolupracuje na futuristickém grafickém románu Romeo & Juliet: The War, jehož autory jsou scenárista Max Work a kreslíř Skan Srisuwan. Na Comic-Conu v San Diegu v roce 2012 Lee oznámil svůj kanál na YouTube Stan Lee’s World of Heroes, který mimo jiné představuje pořady vytvořené Leem, Markem Hamillem, Peterem Davidem, Adrianne Curry a Bonnie Burton. Lee společně se Stuartem Moorem napsal knihu Zodiac, která vyšla v lednu 2015. V roce 2015 byl do kin uveden film Stan Lee’s Annihilator, založený na příběhu čínského vězně, který se stal superhrdinou jménem Ming, a který se natáčel od roku 2013.
V pozdější kariéře se Leeho přínos nadále rozšiřoval i mimo styl, jehož byl průkopníkem. Příkladem je jeho raná práce pro DC Comics v roce 2000, kdy vydal sérii Just Imagine…, v níž Lee nově ztvárnil superhrdiny Supermana, Batmana, Wonder Woman, Green Lanterna a Flashe. Mezi manga projekty, na nichž se Lee podílel, patří Karakuri Dôji Ultimo, který vznikl ve spolupráci s Hiroyuki Takeiem, Viz Media a Shueisha, a Heroman, vydávaný v měsíčníku Shonen Gangan společnosti Square Enix ve spolupráci s japonským studiem Bones. V roce 2011 začal Lee psát hraný muzikál The Yin and Yang Battle of Tao.
V tomto období také několik přispěvatelů ocenilo Leeho za jeho vliv na komiksový průmysl. V roce 2006 oslavil Marvel Leeho 65. narozeniny a vydal sérii komiksů, v nichž se sám Lee setkává a komunikuje s mnoha svými výtvory, včetně Spider-Mana, Doctora Strange, Věci, Silver Surfera a Doctora Fatea. Tyto komiksy obsahovaly také krátké díly od komiksových tvůrců, jako jsou Joss Whedon a Fred Hembeck, a také přetisky klasických Leeových dobrodružství… Na Comic-Conu v San Diegu v roce 2007 byla na výstavě Marvel Legends k vidění akční figurka Stana Lee. Comikaze Expo, největší komiksový kongres v Los Angeles, byl přejmenován na Stan Lee’s Comikaze Presented by POW! Entertainment v roce 2012.
Na Comic-Conu v San Diegu v roce 2016 Lee představil svůj digitální grafický román Stan Lee’s God Woke, který obsahuje text původně napsaný jako báseň, kterou přednesl v Carnegie Hall v roce 1972. Tištěná verze knihy získala v roce 2017 cenu Independent Voice Award od Independent Book Awards.