Před několika týdny mi jeden z twitterových followerů (@GQuiz) a návštěvníků Sour Mash Manifestu položil otázku. Chtěl vědět, „kdybych měl 100 dolarů na útratu, jakou(é) whiskey bych si koupil?“. Billa z Modern Thirst napadlo, že by bylo dobré položit stejnou otázku řadě dalších nadšenců, blogerů a spisovatelů, aby se dozvěděl i jejich názor. Odpovědi jsou na jeho webových stránkách, ale níže najdete ty moje.

V průběhu let jsem byl tisíckrát požádán, abych poskytl seznam „nejlepších“ whisky. Rád bych to udělal, ale je to prostě těžké. Pokud vám milovník whiskey dokáže přesně říct, jaká je jeho nejoblíbenější whiskey, pak bych řekl, že nepopíjel dost whiskey. Určitě bych vám nedokázal dát deset nebo dvacet nejoblíbenějších, natož pět nejoblíbenějších. Každá whisky má svou osobnost, která se hodí k určité náladě. Není to o moc jiné, než když máte různorodou směsici přátel – se všemi trávíte čas rádi z různých důvodů. I zdánlivě nevinná otázka, jako je ta výše uvedená, se stává velmi těžkou, když zvážíte všechny možnosti.

Nejprve mi dovolte uvést několik souvislostí. Na tuto otázku se vztahovalo jen málo pravidel – bylo možné k ní přistoupit ze všech možných úhlů (a já jsem to udělal!). Prvním omezením, které jsem na svou odpověď kladl, bylo ujistit se, že beru v úvahu pouze americkou whisky. Pokud jste tento web navštěvovali dostatečně často, jistě víte, že produkty Made in U.S.A jsou mou oblastí zájmu. Potom už je možné cokoli!

Na tuto otázku jsem zaútočil příliš mnoha způsoby. Například právě teď popíjím vynikající sudový Booker’s Bourbon. Je to vynikající whisky – nikdy nezklame! Když dovolím, aby se zbláznila recency bias, tak tenhle Booker’s (55 dolarů) a Elijah Craig Single Barrel (35 dolarů) (pro jistotu) by to rychle zabalily (právě jsem podváděl, ale možná byste si je měli zapsat). Najděte mě v úterý s chutí na báječnou americkou řemeslnou jednosladovou whisky a St. George Spirits Single Malt 14. vydání (80 dolarů a opravdu neuvěřitelný nálev) spolu s klikou Evan Williams Black Label by mohly dostat kývnutí (opět jsem podváděl, ale podívejte se na ně). Chápete pointu? Jedná se o složitý scénář. Potřeboval jsem si udělat pořádek. Potřeboval jsem kompas, který by mě vedl.

Klasika je klasikou z nějakého důvodu. Najdeš lepší? Možná, ale to bys rozděloval vlasy. Všestrannost, kterou klasika přináší, je prostě příliš dobrá na to, abychom ji ignorovali. Takže s touto otázkou jsem odpověděl tak, že jsem napochodoval do své jídelny, kde jsou stovky a stovky lahví whisky, a vyhledal jsem ty, které jsem kupoval nejčastěji. Co kupuji? Bez ohledu na to, co si myslím v náhodný den, kupuji určité whisky trvale. A to je asi to nejlepší, co mohu potvrdit.

Kdybych měl 100,00 dolarů na útratu za whisky, koupil bych si tohle:

Four Roses Single Barrel (35 dolarů): Pokud máte rádi whiskey, udělejte si laskavost a zadejte do vyhledávacího pole v pravém horním rohu této webové stránky „Jim Rutledge“. Neváhejte si přečíst základní informace o Four Roses a podívat se na videa, která jsem s Jimem, mistrem destilatérem, natočil před několika lety. Four Roses se bez problémů řadí mezi tři nejlepší palírny v USA, možná mezi nejlepší, ale to je subjektivní. Způsob, jakým lihovar pracuje s recepturami, kmeny kvasinek a filozofií zrání, je zcela odlišný od všech ostatních. Vlajkovou lodí palírny je single barrel – ovocný, dobře strukturovaný, odvážný a živý, ale mimořádně dobře vyvážený. Láhev nebo dvě Single Barrel mám neustále po ruce. Je to povinnost. Obvykle ji piji čistou nebo s kostkou ledu, ale neváhám si z ní připravit i bourbonový koktejl. U tak dobré whiskey to není nic protizákonného a buďte si jisti, že určitě obstojí a bude se počítat.

Rittenhouse Rye Whiskey (25 dolarů): Osobně si myslím, že žádný domácí bar se neobejde bez kvalitní láhve žitné whiskey. Rittenhouse je náhodou o něco univerzálnější než většina ostatních. Není tak zelená a bylinná jako jiné populární žitné whiskey a cenová nabídka je na místě. Pokud s žitnou whiskey teprve začínáte – začněte zde. Pokud žitnou whiskey dobře znáte – zůstaňte zde. Žitná žitná whiskey Rittenhouse vás vždycky potěší.

W.L. Weller 12 year (30 USD): Zapomeňte na všechny ty kecy typu „je to stejná věc jako Pappy“. To není důvod, proč ji kupovat. Kupte si Weller 12, protože je to vynikající nálev whisky sám o sobě. Je bohatá, sladká, ale se zdravou dubovou páteří. Wheated bourbon severně od hranice 10 let se prostě stává výjimečným a Weller 12 je toho příkladem. Piju ji čistou, v old fashionedu, mátovém džulepu i na ledu v letním horku – je všestranná a vynikající. Dostupnost je omezenější než u ostatních, ale na rozdíl od mnoha limitovaných verzí se Weller 12 objevuje několikrát do roka. Obraťte se na svůj místní obchod, vyžádejte si láhev a dejte mi vědět, co si myslíte. Já obvykle u svého místního prodejce 3-4 lahve ročně, abych měl jistotu, že jich mám dost po ruce.

Poznámka redakce: I když mi s výše uvedeným seznamem zbylo trochu peněz, bral jsem v úvahu i cenové rozdíly v závislosti na oblasti. Výše uvedené ceny jsou průměrem toho, co vidím, ale Four Roses Single Barrel se někdy může pohybovat v rozmezí 40 dolarů a Rittenhouse se může pohybovat o 2-3 dolary severněji. Takže výše uvedené ceny jsou přibližné.

Tady to máte. Možná to není sexy, možná to není jedinečné, ale je to to, co kupuji. To je tak dobré doporučení, jaké mohu dát. Podělte se s námi o to, co byste si koupili, kdybyste měli 100 dolarů na útratu. Stejně důležité – řekněte nám proč.

Zdraví a pijte svou whisky!“

-Jason