Rozdělení samic má zásadní vliv na taktiku páření samců. Žirafy mají reprodukční cyklus a sociální systém, který by měl upřednostňovat samčí potulnou reprodukční taktiku. Provedli jsme dvouletou studii reprodukční endokrinologie samic žirafy Rothschildovy (G. c. rothschildi) s cílem charakterizovat atributy reprodukčního cyklu a zjistit, jak endokrinní a behaviorální signály samic ovlivňují páření. Ke zjištění reprodukčního stavu samic žijících ve stádě ve velkém venkovním výběhu jsme použili neinvazivní metody měření steroidů v trusu. Zjistili jsme, že samice mají estrální cyklus 14,7 dne a že před početím mají pravidelně několik ovariálních cyklů. Dospělí samci se častěji stýkali se samicemi a sexuálně je vyšetřovali, když měly cyklus, než když byly březí nebo acyklické. Během estrálního cyklu byla blízkost samců a samic a sociosexuální chování výraznější během pravděpodobné plodné fáze než po zbytek cyklu. Sexuální aktivita mezi žirafami se shodovala s periovulačním obdobím, přičemž zájem samců o samice vrcholil během fertilního okna při absenci proceptivního chování samic. Došli jsme k závěru, že samci detekují spolehlivé signály odhalující reprodukční stav samic a rozdělují své reprodukční úsilí v reakci na tyto signály. Navrhujeme, aby samci žiraf díky své velké velikosti přijali reprodukční strategii roamingu, která jim umožňuje vyhledávat a hlídat plodné samice při minimalizaci metabolických nákladů.

.