Takže jak velká je molekula?

Molekuly se skládají z atomů a všechny věci se skládají z atomů. Ne tak docela všechno; světlo to není a zvuk také ne. Ale věci, které vidíme, když na ně dopadá světlo, jsou z atomů a zvuky slyšíme, protože molekuly ve vzduchu přenášejí zvukovou energii z jednoho místa na druhé.“

Molekulární hmotnost

Molekuly mají velikost a různé molekuly jsou různě velké. Když se mluví o velikosti molekuly, většina vědců zmíní její molekulovou hmotnost. To je celková hmotnost všech atomů v molekule. Takže voda, která se skládá ze dvou atomů vodíku (každý o hmotnosti 1 atomové jednotky) a jednoho atomu kyslíku (16 atomových hmotnostních jednotek), má molekulovou hmotnost 18 (no, přesněji 18,01528). Glukóza má molekulovou hmotnost 180. DNA, která je velmi dlouhá, může mít molekulovou hmotnost kolem 1010 (přibližně hmotnost jednoho lidského chromozomu).

Měření v nanometrech

Kromě hmotnosti můžeme také měřit, jak je molekula velká. Molekula vody má průměr asi 0,27 nanometru. DNA má průměr asi 2 nanometry a může se protáhnout až na metry délky. Úžasné, když si představíte, že taková délka DNA je nacpaná uvnitř buňky. Ale je to proto, že je tak tenká, asi 1/1 000 000 000, jak je dlouhá. Tento poměr šířky a délky je jako lidský vlas, který je dlouhý jako fotbalové hřiště.

Tvary a velikosti

Molekuly mají mnoho tvarů a velikostí. Voda a oxid uhličitý jsou jedny z nejmenších molekul, bílkoviny jsou jedny z největších.