Sesame Workshop
PozadíEdit
Na konci 60. let 20. století vlastnilo televizor 97 % všech amerických domácností a děti předškolního věku sledovaly televizi v průměru 27 hodin týdně. Výzkumy v oblasti předškolního vzdělávání v té době ukázaly, že pokud byly děti připravovány na úspěch ve škole, získávaly lepší známky a učily se efektivněji. Děti z rodin s nízkými příjmy však měly pro přípravu na školu méně prostředků než děti z rodin s vyššími příjmy. Výzkum ukázal, že děti z nízkopříjmových menšinových rodin byly ve školních dovednostech testovány „podstatně hůře“ než děti ze střední třídy a že jejich vzdělávací deficity přetrvávaly po celou dobu školní docházky. V tomto období se rozvíjelo téma vývojové psychologie a vědci začínali chápat, že změny v předškolním vzdělávání mohou zvýšit kognitivní růst dětí.
V zimě roku 1966 uspořádala Joan Ganz Cooney ve svém bytě poblíž Gramercy Parku takzvaný „malý večírek“. Zúčastnili se jí manžel Tim Cooney, její šéf Lewis Freedman a Lloyd a Mary Morrisettovi, které Cooneyovi znali ze společnosti. Cooneyová byla producentkou dokumentárních filmů v newyorské veřejnoprávní televizi WNDT (nyní WNET) a za dokument o chudobě v Americe získala cenu Emmy. Lloyd Morrisett byl viceprezidentem společnosti Carnegie Corporation a byl zodpovědný za financování výzkumu v oblasti vzdělávání, ale jeho úsilí bylo zmařeno, protože nedokázalo oslovit velké množství dětí, které potřebovaly předškolní vzdělávání a intervenci. Cooney byl odhodlán využít televizi ke změně společnosti a Morrisett měl zájem využít televizi k „oslovení většího počtu potřebných dětí“. Rozhovor během večírku, který byl podle spisovatele Michaela Davise počátkem pět desetiletí trvajícího profesního vztahu mezi Cooneym a Morrisettem, se stočil k možnostem využití televize ke vzdělávání malých dětí. O týden později se Cooney a Freedman sešli s Morrisettem v kanceláři Carnegie Corporation, aby projednali vypracování studie proveditelnosti vytvoření vzdělávacího televizního programu pro děti předškolního věku. Cooney byl vybrán, aby studii provedl.
V létě 1967 si Cooney vzal ve WNDT dovolenou a za finanční podpory Carnegie Corporation cestoval po USA a Kanadě a vedl rozhovory s odborníky na vývoj dětí, vzdělávání a televizi. O svých zjištěních informovala v pětapadesátistránkovém dokumentu nazvaném „Potenciální využití televize v předškolním vzdělávání“. Zpráva popisovala, jak by měl nový seriál, z něhož se stala Sezamová ulice, vypadat, a navrhovala vytvoření společnosti, která by řídila jeho výrobu a která se nakonec stala známou jako Children’s Television Workshop (CTW).
FoundingEdit
Po následující dva roky Cooneyová a Morrisettová zkoumaly a vyvíjely nový pořad, získaly pro Sezamovou ulici finanční prostředky ve výši 8 milionů dolarů a založily CTW. Vzhledem ke svým profesním zkušenostem Cooneyová vždy předpokládala, že přirozenou sítí pořadu bude PBS. Morrisett byl nakloněn vysílání komerčními stanicemi, ale všechny tři hlavní sítě tento nápad odmítly. Davis vzhledem k příjmům Sezamové ulice z licencí o několik let později označil jejich rozhodnutí za „miliardový omyl“. Morrisett byl zodpovědný za získávání finančních prostředků a byl v tom tak úspěšný, že spisovatel Lee D. Mitgang později řekl, že se to „vymyká konvenční mediální moudrosti“. Cooney byl zodpovědný za kreativní vývoj pořadu a za najímání produkčních a výzkumných pracovníků pro CTW. Carnegie Corporation poskytla svůj počáteční grant ve výši 1 milionu dolarů a Morrisett s využitím svých kontaktů získal další mnohamilionové granty od americké federální vlády, nadací Arthura Vininga Davise, Corporation for Public Broadcasting a Fordovy nadace. Morrisettův přítel Harold Howe, který byl komisařem amerického ministerstva školství, slíbil 4 miliony dolarů, což byla polovina rozpočtu nové organizace. Carnegie Corporation věnovala další milion dolarů. Mitgang uvedl: „Kdyby byl Morrisett při shánění finanční podpory méně efektivní, Cooneyho zpráva by se pravděpodobně stala jen dalším dávno zapomenutým nápadem nadace“. Prostředky získané kombinací vládních agentur a soukromých nadací je ochránily před ekonomickými problémy, s nimiž se potýkaly komerční sítě, ale způsobily potíže při získávání budoucího financování.
Cooneyho návrh zahrnoval využití vlastního formativního výzkumu, který by informoval a zlepšil produkci, a nezávislých sumativních hodnocení, která by ověřila vliv pořadu na učení jeho mladých diváků. V roce 1967 Morrisett přijal profesora Harvardovy univerzity Geralda S. Lessera, s nímž se seznámil, když oba studovali psychologii na Yaleově univerzitě, aby pomohl rozvinout a vést výzkumné oddělení Workshopu. V roce 1972 věnovala Markleova nadace Harvardu 72 000 dolarů na založení Centra pro výzkum dětské televize, které sloužilo jako výzkumná agentura pro CTW. Na Harvardu vzniklo asi 20 významných výzkumných studií o Sezamové ulici a jejím vlivu na malé děti. Lesser byl také prvním předsedou poradního sboru dílny a tuto funkci zastával až do svého odchodu do důchodu v roce 1997. Podle Lessera byl poradní sbor CTW neobvyklý, protože namísto toho, aby razítkoval rozhodnutí Workshopu jako většina poradních sborů pro jiné dětské televizní pořady, významně přispíval k návrhu a realizaci seriálu. Lesser o tom informoval v časopise Children and Television: Lesser ve své knize z roku 1974 o počátcích Sesame Street a Children’s Television Workshop uvedl, že na výzkum bylo vynaloženo asi 8-10 % počátečního rozpočtu Workshopu.
Souhrnný výzkum CTW provedl první ředitel výzkumu Workshopu Edward L. Palmer, s nímž se seznámili na seminářích o kurikulu, které Lesser vedl v létě 1967 v Bostonu. V létě 1968 začal Palmer vytvářet vzdělávací cíle, definovat výzkumné aktivity Workshopu a najímat svůj výzkumný tým. Lesser a Palmer byli v té době jedinými vědci v USA, kteří studovali interakci dětí a televize. Byli zodpovědní za vývoj systému plánování, výroby a hodnocení a interakce mezi televizními producenty a pedagogy, později nazvaného „model CTW“. Cooney o modelu CTW poznamenal: „Od počátku jsme my – plánovači projektu – koncipovali pořad jako experimentální výzkumný projekt, v němž pedagogičtí poradci, výzkumníci a televizní producenti spolupracovali jako rovnocenní partneři“. Spolupráci popsala jako „domluvené manželství“.
CTW věnovala 8 % svého počátečního rozpočtu na osvětu a propagaci. V rámci kampaně, kterou televizní historik Robert W. Morrow nazval „rozsáhlou kampaní“ a o níž Lesserová prohlásila, že „bude vyžadovat přinejmenším stejnou vynalézavost jako produkce a výzkum“, propagovala Workshop pořad u pedagogů, ve vysílacím průmyslu a u cílového publika pořadu, které tvořily děti z městských čtvrtí a jejich rodiny. Na pozici první viceprezidentky Workshopu pro vztahy s komunitou a vedoucí divize Workshopu pro komunitní vzdělávací služby (CES) najali Evelyn Payne Davisovou z Městské ligy, kterou Michael Davis označil za „pozoruhodnou, nepotopitelnou a nepostradatelnou“. Boba Hatche najali, aby propagoval jejich nový seriál, a to jak před jeho premiérou, tak aby využil mediální pozornosti týkající se Sezamové ulice během prvního roku její produkce.
Podle Davise bylo navzdory jejímu zapojení do počátečního výzkumu a vývoje projektu dosazení Cooneyové do funkce výkonné ředitelky CTW sporné kvůli jejímu nedostatku zkušeností s vedením, neověřeným schopnostem finančního řízení a nedostatku zkušeností s dětskou televizí a vzděláváním. Davis také spekuloval, že šlo o sexismus, a uvedl: „Pochybovači také zpochybňovali, že by žena mohla získat plnou důvěru kvóra mužů z federální vlády a dvou elitních filantropických organizací, tedy institucí, jejichž bohatství přesahuje hrubý národní produkt celých zemí.“. Zpočátku Cooneyová o místo nebojovala. Měla však pomoc svého manžela a Morrisetta a investoři projektu brzy pochopili, že bez ní nemohou začít. Do funkce byla nakonec jmenována v únoru 1968. Jako jedna z prvních žen ve vedení americké televize byla její nominace označena za „jeden z nejdůležitějších televizních počinů desetiletí“. Vznik Children Television Workshop byl oznámen na tiskové konferenci v hotelu Waldorf-Astoria v New Yorku 20. května 1968.
Po svém jmenování Cooneyová najala Boba Davidsona jako svého asistenta; ten byl zodpovědný za uzavření dohod s přibližně 180 veřejnoprávními televizními stanicemi o vysílání nového seriálu. Sestavila tým producentů: Jon Stone byl zodpovědný za psaní scénářů, obsazení a formát, David Connell převzal kontrolu nad animací a výrobou hlasitosti a Samuel Gibbon sloužil jako hlavní spojka mezi produkčním štábem a výzkumným týmem. Stone, Connell a Gibbon společně pracovali na jiném dětském pořadu, Captain Kangaroo. Cooney později o původním týmu producentů Sezamové ulice řekl: „kolektivně jsme byli geniální“. První dětský pořad společnosti CTW, Sezamová ulice, měl premiéru 10. listopadu 1969. CTW byla založena až v roce 1970, protože její tvůrci chtěli zjistit, zda bude seriál úspěšný, než si najmou právníky a účetní. Morrisett byl prvním předsedou správní rady CTW a tuto funkci vykonával 28 let.
Počáteční létaEdit
V průběhu druhé sezóny Sezamové ulice, aby využila rozmachu, kterému se dílna těšila, a pozornosti, jíž se jí dostávalo od tisku, vytvořila dílna v roce 1971 svůj druhý seriál Elektrická společnost. Morrisett použil stejné techniky získávání finančních prostředků jako v případě Sezamové ulice. The Electric Company se přestal vyrábět v roce 1977, ale pokračoval v reprízách až do roku 1985; nakonec se stal jedním z nejrozšířenějších televizních pořadů v amerických třídách a v roce 2009 byl obnoven. Od počátku 70. let se Workshop pustil do vysílání pro dospělé, ale zjistil, že je obtížné zpřístupnit své pořady všem socioekonomickým skupinám. V roce 1971 vytvořila lékařský pořad pro dospělé s názvem Feelin‘ Good, který moderoval Dick Cavett a který se vysílal až do roku 1974. Podle spisovatele Caryho O’Della pořad „postrádal jasný směr a nikdy si nenašel velké publikum“. V roce 1977 vysílala dílna drama pro dospělé s názvem Best of Families, které se odehrávalo v New Yorku na přelomu 19. a 20. století. Vydržel však jen šest nebo sedm epizod a pomohl Workshopu rozhodnout se klást důraz pouze na pořady pro děti.
V průběhu 70. let se hlavní mimotelevizní úsilí CTW změnilo z propagace na vývoj vzdělávacích materiálů pro předškolní zařízení. Mezi první snahy patřily mobilní divácké jednotky, které vysílaly pořady v centrech měst, v Apalačsku, v indiánských komunitách a v táborech migrujících dělníků. Na počátku 80. let 20. století vytvořila CTW Program předškolního vzdělávání (Preschool Education Program, PEP), jehož cílem bylo pomáhat předškolním zařízením kombinací sledování televize, knih, praktických činností a dalších médií při využívání seriálu jako vzdělávacího zdroje. Dílna rovněž poskytovala materiály pro neanglicky mluvící děti a dospělé. Od roku 2006 dílna rozšířila své programy vytvořením série speciálů a DVD PBS, které se z velké části týkaly toho, jak nasazení v armádě ovlivňuje rodiny vojáků. Další aktivity Workshopu se týkaly rodin vězňů, zdraví a wellness a bezpečnosti.
Podle Cooneyho a O’Della byla 80. léta pro Workshop problematickým obdobím. Kromě Sezamové ulice nebyla řada jejích produkcí úspěšná. V roce 1980 měl premiéru seriál 3-2-1 Contact, který se v různých podobách vysílal až do roku 1988. CTW zjistila, že najít finanční prostředky pro tento seriál a další přírodovědně zaměřené seriály, jako například Square One Television, který se vysílal v letech 1987 až 1992, bylo snadné, protože National Science Foundation a další nadace měly zájem o financování přírodovědného vzdělávání. Řada špatných investic do videoher, filmové produkce, zábavních parků a dalších podnikatelských záměrů organizaci finančně poškodila. Cooney přivedl koncem 70. let Billa Whaleyho, aby pracoval na jejich licenčních smlouvách, ale ztráty CTW se mu nepodařilo vyrovnat až do roku 1986, kdy se příjmy z licencí stabilizovaly a investice do jejího portfolia se zvýšily.
Pozdější létaEdit
Cooneyová odstoupila z funkce předsedkyně a výkonné ředitelky CTW v roce 1990, kdy ji nahradil David Britt, který byl jejím „hlavním poručíkem ve výkonných řadách až do poloviny 90. let“ a kterého Cooneyová označila za svou „pravou ruku po mnoho let“. Britt pro ni pracoval v CTW od roku 1975 a od roku 1988 byl jejím prezidentem a provozním ředitelem. V té době se Cooneyová stala předsedkyní výkonné rady Workshopu, která řídila jeho obchodní a licenční činnost, a více se zapojila do tvůrčího úsilí organizace. V roce 1995 proběhla v dílně reorganizace a bylo propuštěno asi 12 % zaměstnanců. V roce 1998 poprvé v historii seriálu přijala finanční prostředky od korporací na Sezamovou ulici a další programy, což kritizoval obhájce spotřebitelů Ralph Nader. Workshop přijímání sponzorských příspěvků od korporací obhajoval tím, že tím kompenzuje pokles státních dotací. V roce 1998 také Workshop investoval 25 milionů dolarů do kabelového kanálu Noggin, který v roce 1999 iniciovaly Workshop a Nickelodeon společnosti Viacom. V roce 2000 zisk, který ČTW z této transakce získala, spolu s příjmy z roku 1998, částečně způsobenými šílenstvím kolem seriálu „Tickle Me Elmo“, umožnil ČTW odkoupit práva společnosti The Jim Henson Company na Mupety ze Sezamové ulice od německé mediální společnosti EM.TV, která Hensona získala dříve v témže roce. Transakce v hodnotě 180 milionů dolarů zahrnovala také malý podíl Hensona v kabelovém kanálu Noggin. Gary Knell prohlásil: „Všichni, především loutkáři, byli nadšeni, že jsme je mohli přivést domů. Ochránilo to Sezamovou ulici a umožnilo nám to pokračovat v mezinárodní expanzi. Vlastnictví těchto postav nám umožnilo maximálně využít jejich potenciál. Nyní máme svůj osud ve vlastních rukou.“
V červnu 2000 změnila CTW svůj název na Sesame Workshop, aby lépe reprezentovala své mimotelevizní aktivity a interaktivní média. V roce 2000 také Gary Knell vystřídal Britta ve funkci prezidenta a generálního ředitele Workshopu; podle Davise „předsedal obzvláště plodnému období v historii neziskové organizace“. Knell se v roce 2005 zasloužil o vznik kabelového kanálu Universal Kids (dříve Sprout TV network). Sprout (spuštěný jako PBS Kids Sprout) vznikl jako partnerství mezi Workshopem, Comcastem, PBS a HIT Entertainment, které do nové sítě přispěly svými programy. Po sedmi letech partnerství se Workshop v prosinci 2012 svého podílu ve společnosti Sprout zbavil.
V roce 2007 založila Sesame Workshop nezávislou neziskovou organizaci The Joan Ganz Cooney Center, která se zabývá studiem toho, jak zlepšit gramotnost dětí pomocí a vývojem digitálních technologií „podložených podrobným vzdělávacím programem“, stejně jako tomu bylo při vývoji Sezamové ulice.
Recese v letech 2008-2009, která vedla ke snížení rozpočtu mnoha neziskových uměleckých organizací, organizaci vážně zasáhla; v roce 2009 musela propustit 20 % svých zaměstnanců. Přestože v roce 2012 vydělala přibližně 100 milionů dolarů z příjmů z licencí, licenčních poplatků a nadačního a vládního financování, celkové příjmy Workshopu se snížily o 15 % a jeho provozní ztráta se zdvojnásobila na 24,3 milionu dolarů. V roce 2013 reagovala propuštěním 10 % svých zaměstnanců s tím, že je nutné „strategicky zaměřit“ jejich zdroje kvůli „dnešnímu rychle se měnícímu digitálnímu prostředí“. V roce 2011 Knell opustil Sesame Workshop a stal se výkonným ředitelem národního veřejnoprávního rádia NPR. Jeho nástupcem byl jmenován H. Melvin Ming, který byl finančním ředitelem organizace od roku 1999 a provozním ředitelem od roku 2002.
V roce 2014 odešel H. Melvin Ming do důchodu a jeho nástupcem se stal bývalý ředitel HIT Entertainment a Nickelodeon Jeffery D. Dunn. Dunnovo jmenování bylo prvním případem, kdy se jejím ředitelem stal někdo, kdo není spojen s CTW nebo Sesame Workshop, ačkoli s touto organizací byl spojen již dříve. Od listopadu 2019 tvořili provozní tým Dílny např: Dunn jako prezident a generální ředitel; Steve Youngwood, prezident pro mediální & vzdělávání a provozní ředitel; Sherrie Westinová, prezidentka pro globální dopad & filantropie; Tanya Haiderová, výkonná viceprezidentka pro strategii, výzkum a ventures; Brown Johnson, výkonný viceprezident a kreativní ředitel; Shadrach Kisten, technický ředitel; Diana Leeová, výkonná viceprezidentka pro lidské zdroje; Daryl Mintz, finanční ředitel; Michael Preston, výkonný ředitel Joan Ganz Cooney Center; Joseph P. Salvo, výkonný viceprezident a generální právník. Do správní rady organizace patřili mimo jiné: její předsedkyně, bývalá velvyslankyně ve Francii a Monaku Jane D. Hartleyová, Cooney, Morrisett a Dunn.
V roce 2019 uvedl časopis The Hollywood Reporter“, že provozní příjmy Sesame Workshop činily přibližně 1,6 milionu dolarů, poté, co se většina prostředků získaných z grantů, licenčních smluv a licenčních poplatků vrátila zpět do obsahu, činily její celkové provozní náklady více než 100 milionů dolarů ročně. Provozní náklady zahrnovaly platy, nájemné ve výši 6 milionů dolarů za firemní kanceláře v Lincolnově centru, výrobní prostory v Queensu a náklady na produkci obsahu pro kanály YouTube a další kanály. Organizace zaměstnávala přibližně 400 lidí, včetně „několika vysoce kvalifikovaných loutkářů“. Autorské honoráře a poplatky za distribuci, které v roce 2018 představovaly 52,9 milionu dolarů, tvořily největší zdroj příjmů dílny. Dary přinesly 47,8 milionu dolarů, tedy 31 procent jejích příjmů. Příjmy z licencí na hry, hračky a oblečení vynesly organizaci 4,5 milionu dolarů
.