Mezi baseballem a softballem je mnoho rozdílů. Od velikosti míče přes rozměry na hřišti až po velikost pálky v pálkařském boxu – tyto hry vypadají neuvěřitelně podobně, ale jsou postaveny velmi odlišně.

Jedním z největších z těchto rozdílů je pálka, kterou si útočící hráč bere s sebou do pálkařského boxu každou směnu.

Podrobněji si rozebereme, jak se oba typy pálky liší ve všech různých verzích hry od mládežnických sportů přes pomalé nadhozy až po fastpitch.

Délka je jiná

Věřte nebo ne, ale průměrná baseballová pálka je ve skutečnosti menší než průměrná softballová pálka zhruba o jeden palec.

Průměrná baseballová pálka měří od knoflíku ke konci zhruba 33 palců, zatímco průměrná softballová pálka je o celý palec delší – 34 palců.

Delší pálka v softballu zajišťuje lepší ochranu mety, protože pálkaři mají kratší dobu na to, aby zjistili, zda nadhoz bude či nebude strike, a to na základě skutečnosti, že nadhazovač je na stejné úrovni jako oni a blíže k domácí metě.

Na straně baseballu je o něco menší a těžší pálka, kterou je snazší projít strike zónou a provést pevný kontakt. Další zajímavostí je, že na mládežnické úrovni mezi nimi není žádný rozdíl.

Průměrná velikost v malé baseballové lize i softballu je 30palcová pálka, a to pravděpodobně proto, že děti řeší stejné problémy a jsou zhruba stejně silné jako ostatní navzdory rozdílům mezi pohlavími a sporty.

Hmotnost je různá

Hmotnost pálky se značně liší od softballu ve fastpitchi, přes slow pitch nebo beer league softball až po fast pitch baseball, který v posledních letech zaznamenal velký rekreační rozvoj.

Pokud jde o slow-pitch ligy dospělých, průměrná hmotnost pálky je zhruba 28 uncí. Mnohé starší softballové pálky pro pomalý nadhoz jsou mnohem těžší, protože veškerou sílu a vzdálenost nadhozu musíte vytvořit vlastní silou, rychlostí pálky a čistým kontaktem.

Pálky pro rychlý nadhoz jsou často velmi výrazně lehčí. Důvodem je to, aby pálkař dokázal dostat pálku z ramene a projít strike zónou mnohem rychleji, zejména na rekreační úrovni, kde reflexy nejsou tak ostré jako na profesionální úrovni.

Pálkař má v softballu mnohem kratší reakční dobu, protože nadhazovač stojí blíže a vychází ze stejné roviny jako pálkař.

Pokud jde o rychlý baseball pro dospělé, jsou pálky mnohem menší, což souvisí s pravidly ligy, která nařizují, že pálky nesmí přesáhnout hmotnost a délku -3 čísla.

Barely jsou jiné

Pokud jde o rozdíly v barelech, můžete viditelně poznat, že baseballová pálka má tlustší barel než její softballový protějšek.

U baseballu na vysokých a středních školách je hlaveň pálky v průměru tlustá zhruba 2-5/8 palce, zatímco na univerzitní úrovni zjistíte, že hlaveň jejich pálky je v průměru tlustá zhruba 2-1/4 palce.

Důvodem rozdílu v tloušťce hlavně je způsob, jakým se pálka a její „sweet spot“ dotýkají míčku.

To také souvisí s tím, že průměr baseballové pálky je mnohem menší než průměr jejího softballového protějšku. Silnější hlaveň dává nejlepší příležitost k čistšímu kontaktu a dává pálkaři větší šanci proti nadhazovači.

Naopak tenčí a rychlejší softballová pálka dává pálkaři větší šanci tím, že je lehká a snáze uvede míček do hry.

Rukojeti se liší

Ačkoli se na první pohled může zdát, že softballová a baseballová pálka mají podobné rukojeti, baseballová pálka má ve skutečnosti delší rukojeť a také silnější držadlo.

Důvodem je způsob, jakým se pálka dotýká míčku, a rozdíly ve velikosti a hmotnosti softbalového a baseballového míčku. Souvisí to také s tím, že mužské ruce jsou větší a že silnější místo úchopu bude mužskému pálkaři příjemnější.

Všechno na softballové pálce, a zejména na pálce pro rychlý softball, je o tom, aby se pálka dostala z ramene co nejrychleji a bez námahy, a každá část pálky je tomuto cíli velmi zasvěcena.