Renesance, bylo období evropské civilizace bezprostředně následující po středověku a konvenčně charakterizované zvýšeným zájmem o klasickou vzdělanost a hodnoty. Renesance byla také svědkem objevování a zkoumání nových kontinentů, nahrazení Koperníkova astronomického systému Ptolemaiovým, úpadku feudálního systému a rozvoje obchodu a vynálezu nebo použití takových potenciálně mocných inovací, jako je papír, tisk, námořní kompas a střelný prach. Pro tehdejší učence a myslitele však byla především obdobím obnovy klasické vzdělanosti a moudrosti po dlouhém období kulturního úpadku a stagnace.

Renesance vytvořila vlastní vymyšlenou verzi humanismu, odvozenou ze znovuobjevení klasické řecké filozofie, například Protagorovy, který tvrdil, že „člověk je mírou všech věcí“. Toto nové myšlení se projevilo v umění, architektuře, politice, vědě a literatuře. Prvními příklady byly vývoj perspektivy v olejomalbě a recyklované poznatky o tom, jak vyrábět beton. Přestože vynález pohyblivého kovu urychlil šíření myšlenek od 15. století, změny renesance neprobíhaly v celé Evropě rovnoměrně.

Renesance jako kulturní hnutí zahrnovala inovativní rozkvět latinské a lidové literatury, počínaje oživením vzdělanosti založené na klasických pramenech ve 14. století, které současníci připisovali Petrarkovi, rozvoj lineární perspektivy a dalších technik zobrazení přirozenější reality v malířství a postupnou, ale rozsáhlou reformu školství. V politice přispěla renesance k rozvoji zvyklostí a konvencí v diplomacii a ve vědě k většímu spoléhání na pozorování a induktivní uvažování. Přestože v renesanci došlo k revoluci v mnoha intelektuálních oborech a k sociálním a politickým převratům, je asi nejznámější pro svůj umělecký pokrok a přínos takových polemiků, jako byli Leonardo da Vinci a Michelangelo, který inspiroval termín „renesanční člověk“.

.