Podle SUSAN ERICSON

Vstoupíte-li do nové restaurace Red Rock Tap + Grill v Red Banku, okamžitě poznáte, že tohle není ta restaurace Brannigan’s, kterou jsme všichni znali a kterou jsme si oblíbili.

Jednopatrový bar na Wharf Avenue nahradila rustikálně moderní stavba, která z několika otevřených palub nabízí hvězdný výhled na centrum Red Banku a řeku Navesink. Ale stejně tak byl PieHole ohromen jídelním lístkem. Mohlo by být jídlo stejně chutné jako zdejší architektonická výzdoba? „Nejlepší burger za poslední měsíce,“ prohlásil zákazník Jeffrey Gammel z Atlantic Highlands, který zde byl poprvé. Má na mysli burger měsíce za 12 dolarů, což je shodou okolností 10uncová hovězí placka s americkým sýrem, smaženým vejcem a slaninou.

Burgery v hospodě nejsou žádným překvapením, ale na jídelním lístku vidíme i další položky, které jsou rozhodně nečekané. Mušle v lanýžovém vývaru z bílého vína? Humří lízátka? Salát z chobotnic? To jsou jídla, která najdete na jídelních lístcích luxusních restaurací.

„Pracoval jsem ve fine diningu i v hospodské kuchyni. Chtěl jsem dělat něco jiného,“ říká 37letý šéfkuchař Brian Imbriale, bývalý šéf Harborside Grill and Wine Baru v Atlantic Highlands, kterého do kuchyně Red Rocku přivedl majitel Paul Marcotte.

Imbrialeho tater tots s kachním konfitem (12 dolarů) nás zaujaly v nabídce předkrmů a my se zakousli. Je to variace na kanadské jídlo poutine, které je základem většiny mastných lžic v Montrealu a Quebecu a nedávno se objevilo na jídelníčku mnoha módních hospod ve Státech.

Tato verze je povýšena na gurmánskou úroveň a začíná křupavými bramboráčky místo tradičních hranolek, které jsou navrstvené na dně litinového talíře. Kachní stehna, která byla dva dny marinována s rozmarýnem, tymiánem, česnekem a šalotkou a poté několik hodin vařena v kachním tuku na mírném ohni, dokud maso nepadá z kostí, se rozdrobí na tater tots. Kachní maso a brambory jsou pak přelité demi-glace z červeného vína a sýrem gorgonzola.

Jídlo je dekadentní, hluboce uspokojující a skvěle se hodí ke studenému pivu nebo sklence červeného vína. Je to také „zatím jeden z nejprodávanějších pokrmů – ten a burgery,“ říká nám barman Chris Higgins.

Pět luxusních salátů na jídelním lístku nabízí příjemnou rovnováhu k některým těžším pokrmům. Vybíráme si salát z tuňáka ahi (16 dolarů) a jsme opět ohromeni prezentací a směsicí chutí a textur.

Téměř syrové ahi je nakrájené na plátky a podávané na míchaném zeleném salátu. Fazolky edamame, tříbarevné plátky čerstvých paprik, tlusté plátky čerstvého avokáda a dresink z vlastní produkce s příchutí manga, který dodává pikantní rybě a zelenině nápaditý a chutný kulinářský kontrapunkt. Vše je posypáno křupavými černými sezamovými semínky.

Vnitřní prostor baru je stísněný, je zde několik vysokých stolů, několik jídelních stolů a dlouhý bar, které Chuck Daly postavil z regenerovaného dřeva z původní stavby. Ale s tak vynikajícím jídlem, jaké tu je, se musíme ptát, kam Marcotte umístí všechny zákazníky, jakmile nastane chladné počasí.

Red Rock Tap + Grill má otevřeno denně od 11 do 14 hodin.

Jedna restaurace je otevřena od 11 do 14 hodin.