Emocionální manipulace může podkopat blízké vztahy a zanechat v oběti manipulace pocit bezmoci, zmatku a frustrace. Přesto všichni lidé čas od času manipulují s druhými – často aniž by to měli v úmyslu. A některé definice citové manipulace jsou tak široké, že se mohou vztahovat na jakékoli chování, dokonce i na něco tak neškodného, jako je pláč dítěte, které se dožaduje jídla.

Kdy je tedy snaha o uspokojení svých potřeb nebo dosažení svých cílů skutečně formou manipulace? A kdy manipulace překračuje hranici citového zneužívání? Zde jsou některé červené vlajky, které mohou signalizovat vážný problém ve vztahu.

Co je to manipulace?

Manipulace je jakýkoli pokus ovlivnit emoce člověka, aby se zachoval určitým způsobem nebo cítil určitou věc. Je běžná v mezilidských vztazích, ale často k ní dochází i v širším měřítku. Inzerenti se běžně pokoušejí manipulovat s emocemi lidí, aby je přiměli ke koupi výrobku. Političtí kandidáti manipulují voliči, aby získali hlasy, přesvědčili voliče o nepravdivých tvrzeních nebo změnili názor voliče na danou problematiku.

„Všichni jsme manipulátoři,“ říká Melissa Stringerová, LPC, NCC, B-TMH, texaská terapeutka, která pracuje s mnoha klienty, aby zvládla širokou škálu individuálních a mezilidských problémů. „Společensky přijatelná manipulace, jako je úsměv a oční kontakt, je považována za zdravý způsob, jak zvýšit šance na navázání lidského kontaktu. Když se však manipulace používá k vyhnutí se zranitelnosti a k upevnění moci nad druhými, stává se nezdravou.“

Lidé, kteří záměrně manipulují, tak často činí ve snaze vyhnout se zdravějším strategiím, jako je přímé sdělování svých potřeb nebo vzájemná intimita a zranitelnost.

Dvanáct běžných manipulačních taktik

Lidé mohou manipulovat druhými pomocí stovek taktik. Mezi nejčastější patří:

1. Použití intenzivního citového spojení k ovládání chování druhé osoby. Například zneužívající osoba se může snažit manipulovat člověkem tím, že v romantickém vztahu postupuje velmi rychle. Může svou oběť zahltit láskyplnými gesty, aby snížil její ostražitost nebo v ní vyvolal pocit dluhu.
2. Hraje na nejistotu člověka. Jde o oblíbenou taktiku reklamních agentů, například když kosmetická firma vyvolává v člověku pocit, že je neatraktivní nebo „starý“. Dobře funguje také v mezilidských vztazích. Někdo může například svému romantickému partnerovi vnutit myšlenku, že ho nikdo jiný nemůže nikdy milovat.
3. Lhaní a popírání. Manipulátoři mohou své oběti bombardovat lží. Když jsou přistiženi, mohou lež popřít nebo ji zakrýt jinou lží.
4. Hyperbola a zobecňování. Je těžké reagovat na tvrzení, že „nikdy“ nebyl milující nebo „nikdy“ tvrdě nepracoval. O konkrétních detailech lze diskutovat, zatímco vágní obvinění se často zpochybňují obtížněji.
5. Změna tématu. Ve sporu o chování jedné osoby může dotyčný odvést pozornost od sebe tím, že zaútočí na svého kritika. Odvádění pozornosti má často podobu: „No a co ?“. Například když jeden z manželů vyjádří znepokojení nad partnerovým užíváním drog, může partner zaútočit na jeho rodičovské schopnosti.
6. Přesunutí tématu. K tomu dochází, když manipulativní osoba neustále posouvá kritéria, která musí člověk splnit, aby ji uspokojil. Například tyran může používat oblečení svého spolupracovníka jako záminku k jeho obtěžování. Pokud dotyčný změní oblečení, může tyran tvrdit, že si dotyčný „nezaslouží“ profesní respekt, dokud nezmění účes, přízvuk nebo jiný různý rys.
7. Využívání strachu k ovládání druhé osoby. Osoba může například používat výhrůžky násilím nebo fyzicky zastrašující řeč těla.
8. Využívání sociální nerovnosti k ovládání jiné osoby. Například neurotypická osoba se může pokusit využít kognitivního postižení k ponížení jiné osoby nebo odmítnutí jejích zkušeností.
9. Pasivní agrese. Jedná se o širokou kategorii chování, která zahrnuje mnoho strategií, jako je například obviňování, skládání komplimentů ze zadu a další. Pasivní agrese je způsob vyjádření nespokojenosti nebo hněvu bez přímého vyjádření emocí.
10. Dávat člověku najevo mlčení. Je v pořádku požádat o čas na rozmyšlenou nebo říct někomu, kdo vás hluboce ranil, že už s ním nechcete mluvit. Ale ignorovat člověka, abyste ho potrestali nebo v něm vyvolali strach, je manipulativní taktika.
11. Gaslighting. Gaslighting spočívá v tom, že v oběti manipulace vyvolává pochybnosti o jejím vlastním chápání reality. Zneužívající osoba může například popírat, že ke zneužívání došlo, a říkat oběti, že je něco v nepořádku s její pamětí.
12. Přibírání druhých na pomoc při manipulaci. Zneužívající rodič může například požádat členy rodiny, aby dítěti připomínali, jak moc se pro něj rodič obětoval. Společenský tlak může dítě přesvědčit, aby si přestalo stěžovat na zneužívající chování.

Manipulující osoba může tyto taktiky kombinovat nebo je střídat v závislosti na kontextu.

Proč lidé manipulují s druhými?

Ne každá manipulace má zlý úmysl, i když způsobuje nesmírnou škodu. Mezi běžné důvody, proč se lidé dopouštějí manipulace, patří:

• Špatné komunikační dovednosti. Některým lidem může být nepříjemná přímá komunikace. Jiní mohli vyrůstat v domovech, kde byla manipulativní komunikace normou.
• Touha vyhnout se spojení. Někteří lidé považují druhé za prostředek k dosažení cíle a používají manipulaci k jejich ovládání. To je někdy příznakem poruchy osobnosti, například narcistické osobnosti.
• Strach. Lidé se mohou zapojit do manipulace ze strachu, zejména ze strachu z opuštění. K tomu často dochází během rozchodů nebo hádek ve vztahu.
• Obranářství. Manipulace může být způsobem, jak se vyhnout obviňování. Zatímco někteří lidé se vyhýbají obviňování jako způsobu kontroly nebo zneužívání druhé osoby, jiní tak činí, protože se bojí odsouzení, mají nízké sebevědomí nebo se snaží čelit vlastním nedostatkům.
• Sociální normy. Některé formy manipulace jsou normální a možná i prospěšné. Většina lidí se například naučila, že je důležité být přátelský a veselý ve společnosti kolegů v práci, aby se profesně prosadili.
• Marketing, reklama a jiné finanční nebo politické pobídky. Celá průmyslová odvětví se věnují manipulaci s emocemi lidí, aby změnila jejich názor, přesvědčila je ke koupi výrobků nebo je přiměla k určitému způsobu hlasování.

„V mnoha případech se manipulativní jedinci nenaučili efektivním komunikačním dovednostem. Nebo v horším případě byli vlivnou osobou potrestáni za vyjádření potřeb nebo přání. Výsledkem je, že původní způsob navazování kontaktů je překonán a nahrazen strategiemi zaměřenými na vyhýbání se jakémukoli pocitu viny. Toho je adekvátně dosaženo dvěma základními způsoby: nepřímou komunikací a odmítáním odpovědnosti za činy,“ zdůrazňuje Stringer.

Ochrana před citovou manipulací

Pokud jste v minulosti podlehli manipulativní taktice, vězte, že to není vaše vina. Téměř každý je někdy manipulován. Neexistuje způsob, jak zabránit všem manipulacím.

Několik strategií však může snížit dopad emoční manipulace a pomoci vám stanovit jasné hranice. Patří mezi ně:

• Komunikovat přímo, jasně a konkrétně. Přímá komunikace modeluje chování, které ve vztahu očekáváte, a může usnadnit rozpoznání manipulace.
• Pochopení toho, kdy je manipulace normální a kdy ne. Většina lidí se občas dopouští pasivně-agresivních nebo manipulativních poznámek. Manipulace je problematičtější, a může být dokonce zneužívající, když je součástí systematické snahy ovládat nebo poškodit druhou osobu.
• Stanovení jasných hranic kolem manipulace. Když se vás někdo pokouší manipulovat, řekněte mu, jak chcete, aby se k vám choval, a pak se řiďte vlastními pokyny. Například: „Mami, chápu, že ses pro mě hodně obětovala, ale to neznamená, že mě můžeš zlehčovat. Nemohu s tebou o tom mluvit, dokud nebudeš ochotná přestat měnit téma.“
• Požádat o náhled důvěryhodné třetí strany. To může být riskantní, protože manipulativní lidé někdy verbují osoby zvenčí. Pokud však máte manžela, přítele nebo člena rodiny, kterému můžete důvěřovat, že je objektivní, může vám nabídnout užitečné postřehy.

Oběti chronické manipulace a citového zneužívání mohou najít úlevu v terapii. Terapeut s vámi může pracovat na rozpoznání manipulace, vymanění se ze zneužívajícího vztahu a snížení rizika, že se v takovém vztahu znovu ocitnete v pasti. V terapii si vytvoříte zdravé hranice a budete pracovat na případné neochotě tyto hranice prosazovat.

V terapii mohou najít pomoc také rodiny a páry, které se potýkají s manipulací. Terapeut může pracovat se všemi stranami, aby pochopily, proč je pro ně přímá komunikace problémem, vypěstovaly si zdravější komunikační vzorce a našly lepší způsoby, jak dosáhnout uspokojení svých potřeb.

Začněte hledat terapeuta zde.