Většina z nás si v určitém okamžiku plete levou a pravou stranu jako ve scéně ze staré jednohubky Three Stooges: „Tu, kterou máš v levé ruce!“ „Ne, ve tvé druhé levé!“ Bonk!

Přijde mi to hloupé. Koneckonců to není nic nového, celý život používáme levou a pravou ruku. Přesto někdy chybujeme – někteří z nás častěji než jiní.

Nemám na mysli lidi po mrtvici nebo po jiném zranění či nemoci. Pak často existuje jasné vysvětlení toho, čemu neurologové říkají „záměna levé a pravé ruky“.

V roce 1978 však vědci provedli průzkum mezi 364 univerzitními pedagogy, z nichž nikdo neměl žádné známé neurologické problémy a všichni by se zdáli být chytřejší než Tři palice. Ukázalo se, že záměna levé a pravé strany je běžná, zejména mezi ženami. Otázka zněla: „Proč?“

Je tomu již 34 let a, jak říká Eric Chudler, ředitel Centra pro senzomotorické neuronální inženýrství na Washingtonské univerzitě, jehož práce závisí na rozpoznávání levé a pravé strany, „je to těžká otázka. Nevím, jestli na ni existuje nějaká odpověď.“

Podle M. K. Holdera, výkonného ředitele Handedness Research Institute a docenta psychologických a mozkových věd na Indiana University, je souvislost mezi „lateralizací“ mozku – tedy tím, jak se zdá, že určité funkce sídlí na levé nebo pravé straně našeho mozku – a rukopisem (nebo dokonce tím, co máme na mysli, když říkáme „rukopis“) stále nejasná.

Zdá se však, že existuje souvislost mezi stupněm lateralizace a záměnou.

Například záměna levé a pravé ruky může souviset s prostorovým uvažováním. Pokud ano, mohlo by to pomoci vysvětlit, proč je častější u žen než u mužů; ženy jako skupina mají tendenci dosahovat horších výsledků v kritickém testu prostorového uvažování, který se nazývá mentální rotace a který vyžaduje, aby pokusné osoby mentálně otáčely obrázky a určovaly, zda jsou identické nebo zrcadlově obrácené.

V roce 2011 však tým německých vědců tuto souvislost zpochybnil tím, že testoval muže a ženy, kteří měli shodné schopnosti mentální rotace, a poté je podrobil dvěma standardním testům levopravé záměny. (Testy vyžadují, aby se lidé rychle rozhodli v reakci na směrová slova nebo symboly). Jejich zpráva, která vyšla v časopise Brain and Cognition, zjistila, že „shodní účastníci vykazovali ve všech měřeních výrazné rozdíly mezi pohlavími ve prospěch mužů. To naznačuje, že výrazné rozdíly mezi pohlavími… jsou skutečným jevem, který existuje nezávisle na rozdílech mezi pohlavími v mentální rotaci.“

Důležitý může být stupeň asymetrie mozkových hemisfér neboli míra lateralizace. V roce 2009 britští vědci zjistili, že ti, jejichž sluch je více vychýlen k jednomu uchu oproti druhému, což je znak asymetrie, častěji projevují zmatenost. Přesto zatím neexistuje jednoznačná odpověď.

Pokud si chcete sami otestovat míru levo-pravé zmatenosti, Chudler na svých webových stránkách nabízí test.

Brian Alexander (www.BrianRAlexander.com) je spolu s Larrym Youngem PhD. spoluautorem knihy „Chemie mezi námi:

Související:

• Nová kniha vysvětluje záhady jižanů
• Vždy ztraceni? Možná to máte v genech