Pštros, který je vysoký až 9 stop (2,7 metru), má dlouhé nohy, mohutné tělo, obrovský předkus a oči velikosti dětské pěsti, vypadá jako ptačí úderník . Tito ptáci však nejsou k smíchu. Jsou to největší žijící ptáci a jedním rychlým kopnutím dokážou zabít lva.

Pštros se liší od téměř všech ostatních ptáků. Patří do čeledi ptáků zvaných běžci, kam patří i emu a rejsci, a od ostatních okřídlených tvorů je lze snadno odlišit. Za prvé tito ptáci neumějí létat.

Jakkoli se zdá zvláštní, že je pták nelétavý, dává to smysl, pokud uvažujeme o letu jako o způsobu úniku před predátory. Pštrosi tuto zvláštní únikovou cestu nepotřebují, protože mohou sprintovat rychlostí až 43 mil za hodinu (70 km/h) a běhat na dlouhé vzdálenosti rychlostí více než 30 mil za hodinu (50 km/h) . Jsou to nejrychlejší dvounohá zvířata. Jejich rychlost je ještě působivější, když si uvědomíme, že mohou vážit až 181 kg . Sice nelétají, ale jejich křídla nejsou zbytečná: Slouží pštrosům k udržování rovnováhy při běhu a jako kormidla k rychlé změně směru při nejvyšší rychlosti. Samci pštrosů také využívají své obrovské rozpětí křídel k přilákání samic v období páření.

Pštrosi žijí převážně v pustém pouštním podnebí, takže musí být ve stravě poměrně flexibilní. Sežerou téměř cokoli: rostliny, ještěrky, semena, kobylky a kameny jsou běžnou součástí jejich jídelníčku (ano, kameny – pomáhají rozmělnit ostatní věci, kterými se živí). Jeden chovatel uvedl, že jeho pštrosi spolkli tenisové míčky – a kotě . Na farmách jsou pštrosi díky svému malému a nevtíravému apetitu dobrou investicí. Rostou rychleji než dobytek při mnohem menším množství potravy. Množí se častěji než krávy a prodávají se za mnohem vyšší cenu, protože jejich maso je považováno za delikatesu, alespoň ve Spojených státech. V Evropě a jižní Africe je to vlastně docela běžný pokrm.

Proč je jejich maso tak výjimečné? Za prvé, pštrosí maso je sice drůbeží, ale je červené, nikoli bílé jako u většiny ostatních ptáků. A toto červené maso, které vypadá a chutná podobně jako hovězí, má nižší obsah tuku, kalorií a cholesterolu než nejen hovězí, ale i bílé maso, jako je kuřecí a krůtí. Všichni ptáci nadřádu běžci mají červené maso. Souvisí to s jejich svalovinou. Na další straně se dozvíme, co je to vlastně maso a proč je pštrosí maso červené, a ne bílé.

.