Nemocniční lékaři se starají o různé typy pacientů a slouží všem, kteří potřebují akutní péči. Vzhledem k povaze naší práce je obtížné udržet si empatii a soucit se všemi pacienty, zejména s ohledem na naše nepředvídatelné pracovní vytížení, dlouhou pracovní dobu a vysoký stres. Všichni nemocniční lékaři by si proto měli uvědomit, co přesně soucit je, proč je důležitý a co můžeme udělat pro to, abychom se chránili před jeho přirozenou erozí.

Co je to soucit? Co je to empatie?

Wikipedia definuje soucit jako „emoci, kterou člověk pociťuje v reakci na utrpení druhých a která motivuje touhu pomoci“. Latinský odvozený výraz pro soucit je „spoluutrpení“. Empatie je schopnost vidět a chápat utrpení druhého člověka. Soucit je tedy víc než jen empatie nebo „spoluutrpení“; se soucitem přichází touha a motivace zmírnit utrpení druhých.

Mnoho důležitých částí v rámci definice soucitu potřebuje další vysvětlení. Všimněte si tří odlišných „částí“ definice: „emoce, kterou člověk cítí“… „v reakci na utrpení druhých“… „která motivuje touhu pomáhat“.

První část nastiňuje skutečnost, že musíme být ochotni a schopni vyvolat emoce vůči pacientům a s pacienty. Ačkoli to může znít jako základ, někteří lékaři se záměrně brání tomu, aby si vůči svým pacientům nebo s nimi vytvářeli emocionální reakce. Někteří si skutečně myslí, že je to učiní lepšími – a „objektivnějšími“ – poskytovateli, když se budou chránit před (potenciálně) bolestivou zátěží sdílení takových empatických emocí.

Sociálněvědní výzkumy zjistily, že obavy poskytovatelů z emočního vyčerpání mohou vést k tomu, že omezí svůj soucit s celými skupinami pacientů, jako jsou například psychicky nemocní nebo drogově závislí pacienti. Existují také důkazy, že vaše schopnost empatie nebo soucitu s druhým člověkem koreluje se schopností představit si sebe sama se stejným problémem, jakým trpí pacient. To způsobuje velkou překážku pro mnoho poskytovatelů, kteří zjišťují, že se nedokážou vcítit do pacientů s problémy, které si „zavinili sami“, jako jsou návyky, které zvyšují pravděpodobnost onemocnění (např. kouření), nebo se neúčastní návyků, které snižují pravděpodobnost onemocnění nebo úspěšné léčby (např. necvičení nebo nesprávné užívání léků).

Lékaři budou pravděpodobněji soucítit s pacienty, s nimiž se mohou ztotožnit; měl bych obrovský soucit s 43letou ženou s nově vzniklou rakovinou vaječníků, ale méně bych soucítil s 43letým mužem s nově vzniklými záchvaty z odvykání alkoholu.

Druhá část definice přináší potřebu uznat utrpení v jakékoli podobě. Když přemýšlíme o utrpení, často si tuto myšlenku spojujeme s fyzickou bolestí. Existuje však nespočet forem nefyzického lidského utrpení, včetně psychologického a sociálního traumatu; sem patří úzkost, která vzniká v důsledku známých i neznámých diagnóz a léčby, a emocionální vyčerpání, které je důsledkem takových diagnóz a léčby. Musíme být schopni uznat všechny formy utrpení, nejen fyzické utrpení.

Z poslední části definice vyplývá, že poté, co si dovolíme „cítit“ emoce druhých a uznat všechny oblasti utrpení, musíme být motivováni k pomoci. Pro nemocničního lékaře by to znamenalo „udělat pro pacienty míli navíc“, například průběžně kontrolovat a překontrolovat, jak léčba funguje (nebo nefunguje), informovat pacienta a jeho rodinu (v jejich termínech) o tom, co se děje, nebo zajistit, aby přechody péče (na jiné služby nebo do/z nemocnice) probíhaly s velkou pozorností, aby se snížilo riziko „poklesu napětí“ v informacích.

Dvě videa pomáhají ilustrovat podstatu soucitu (URL viz postranní panel videa). Obě zobrazují mladé ženy, které byly vyzvány, aby zazpívaly státní hymnu před velkým davem na sportovním shromáždění. Obě ženy jsou zjevně vynikající zpěvačky a obě mají podobný cíl: zazpívat národní hymnu tak, aby se líbila všem v davu. V obou případech však zapomněly slova písně.

V prvním případě je žena vyhecována, doslova „vybučena“, a poté se rychle vytratí z ledové plochy poté, co na ledě upadne dozadu. Ve druhém scénáři podobně talentovaná mladá žena začne silně, pak zapomene slova. Na pomoc jí přijde nepříbuzný pán, obejme ji kolem ramen a zpívá s ní slova. Když pokračuje, podívá se na diváky a rukou jim naznačí, aby se připojili k její podpoře v této pravděpodobně velmi úzkostné chvíli.

Druhý scénář je příkladem všech tří složek soucitu: Pán cítí zpěvaččinu úzkost, uznává její „utrpení“ a je motivován jí pomoci. Na jeho pomoci jsem si všiml, že ani není příliš dobrý zpěvák! Ale jeho laskavé přesvědčování a schopnost motivovat celý dav, aby jí pomohl, pozoruhodně mění výsledek jak pro zpěvačku, tak pro dav.

Ačkoli oba scénáře začínají dost podobně, končí pozoruhodně odlišně; druhý scénář byl zcela změněn soucitem jediného člověka a prostým činem lidské laskavosti.

Proč na něm záleží a jak ho budovat

Jak je znázorněno na těchto krátkých videích, soucit může zcela změnit výsledky. Placebem kontrolované randomizované studie, které by potvrdily to, co jsem právě uvedl, nenajdete. Existuje však spousta sociálněvědních studií, které podporují názor, že soucit je naučená vlastnost, kterou lze v průběhu času zlepšit nebo oslabit, v závislosti na ochotě člověka se o to pokusit.

Soucit je naučené chování. Není to osobnostní rys, který buď máte, nebo nemáte. Je to soubor chování a jednání, kterému se lze naučit a které lze praktikovat, a kdo chce, může se v něm dokonce zdokonalit.

Clevelandská klinika vytvořila několik videí (viz rámeček s informacemi o videích), která nám pomáhají přemýšlet o tom, jak přemýšlet o povaze soucitu a jak se mu učit a praktikovat ho. Nemocnice je zralá na emoce ve všech oblastech, od výtahů přes chodby až po jídelnu. Vzhledem k povaze naší práce jsme všichni vystaveni riziku eroze soucitu vůči pacientům.

Nejprve musíme uznat, že takové riziko je přítomno, a aktivně vyhledávat příležitosti, jak je znázorněno v těchto videích, jak se soucitu učit a praktikovat ho. Jak kdysi řekl dalajlama: „Soucit je nutnost, ne luxus“. Všichni bychom se měli učit, projevovat a žít soucit jako nutnost ve své praxi.

Dr. Scheurer je nemocniční lékař a vedoucí pracovník pro kvalitu na Lékařské univerzitě Jižní Karolíny v Charlestonu. Je lékařskou redaktorkou časopisu The Hospitalist. Napište jí na e-mailovou adresu .