Dnes je Národní den ampersandu. Proč někdo zasvětil celý den symbolu „&“? Nejsme si úplně jisti. Ale je to dobrá záminka k tomu, abychom se podívali, jak (a kdy) by se tento symbol měl používat. Ujistěte se tedy, že vaše psaní bude bez chyb, a přečtěte si našeho průvodce ampersandem.

Co je to ampersand?

I když jste slovo „ampersand“ ještě neslyšeli, určitě poznáte jeho kudrnatý tvar. A pravděpodobně ho budete znát spíše jako symbol používaný místo spojky „a“. Možná jste se s ním setkali v těchto výrazech:

Fish and chips = Ryby & chips

Rock and roll = Rock & roll

Gin and tonic = Gin & tonic

To proto, že ampersand byl původně ligatura (tj, znak, který spojuje dvě písmena) z písmen „e“ a „t“, která dohromady tvoří latinské slovo „et“ (což znamená „a“). Dodnes to můžete vidět v některých verzích symbolu „&“.

V podstatě je tedy ampersand v méně formálním písmu zaměnitelný se slovem „a“. Měli byste si však dávat pozor na to, kdy jej používáte.

Kdy používat ampersand

Většina lidí symbol ampersandu zná, takže pravděpodobně nezpůsobí zmatek. A v neformálním psaní, například v e-mailu kamarádovi, můžete místo znaku „a“ použít znak „&“, kdykoli se vám zachce. Stejně tak, pokud si děláte poznámky rukou, nabízí ampersand rychlý a jednoduchý způsob zápisu „a“.

Ve formálnějším psaní je však ampersand méně obvyklý. V akademickém nebo obchodním psaní se s ním setkáte pouze na těchto místech:

• Názvy firem, které obsahují symbol „&“ (např. Smith & Wesson).
• Názvy knih nebo jiných publikovaných děl (např, & Synové Davida Gilberta).
• Marketingová kopie nebo text, kde je „&“ nutný z prostorových nebo vizuálních důvodů.
• Citace zdrojů s více než jedním autorem v odkazování podle APA.

I ty však mohou být různé. Příručka MLA například doporučuje nahradit slovo „&“ slovem „a“, pokud se vyskytuje v názvu. Pokud ji tedy máte, měli byste se vždy podívat do své stylistické příručky, kde vám poradí, jak ampersand používat.

Obecněji doporučujeme používat ampersand pouze tehdy, když jste si jisti, že je to vhodné. A to obvykle vylučuje hlavní text a nadpisy formálních dokumentů, jako jsou eseje nebo obchodní zprávy.

Co znamená „ampersand“?

Nakonec se podívejme na podivný původ slova „ampersand“.

Sám o sobě může nyní znamenat „a“, ale původně byl „ampersand“ chybnou výslovností slovního spojení „a per se a“. To lze vysledovat v době, kdy se s „&“ v 19. století zacházelo jako s 27. písmenem abecedy.

Nechme si to vysvětlit. V té době, když školáci odříkávali abecedu, používali latinskou frázi per se, když bylo písmeno samo o sobě zároveň slovem. Tak například „a“ se předčítalo jako „per se a“, což znamená „a samo o sobě“.

Na konci abecedy mezitím děti říkaly „x, y, z a per se a“. A když budete říkat „a per se a“ dostatečně rychle a často, nakonec se z toho stane něco jako „ampersand“.

Proč se tedy symbolu „&“ říká „ampersand“? Protože školáci v devatenáctém století při odříkávání abecedy spěchali. Shrnuto: Angličtina je někdy dost hloupá.