Průměrný dospělý člověk potřebuje 7 až 9 hodin spánku za noc, aby se cítil svěží. Výzkumy však naznačují, že ženy mají tendenci spát jen o něco déle – přesněji o 11 minut – než muži.

Proč ženy potřebují více spánku než muži?

Existuje řada důvodů, proč ženy mohou potřebovat více spánku než muži. Ženy trpí nespavostí o 40 % častěji než muži. U žen je také téměř dvakrát vyšší pravděpodobnost, že budou trpět úzkostí a depresí než muži, což jsou dva stavy silně spojené s nespavostí. Jedinci s nespavostí mají potíže pravidelně usínat nebo vydržet spát a trpí ospalostí během dne.

Dalším viníkem větší potřeby spánku u žen než u mužů jsou hormony. Naše cykly spánku a bdění jsou řízeny hormony. Tyto hormony ovlivňují, kdy se cítíme unavení, kdy se cítíme čilí, kdy máme hlad a mnoho dalšího. U žen dochází každý měsíc a v průběhu života k hormonálním změnám, které ovlivňují jejich cirkadiánní rytmus a vyvolávají větší potřebu spánku. Například:

• Během menstruace má třetina žen problémy se spánkem kvůli křečím, bolestem hlavy a nadýmání. Uvádějí vyšší míru denní ospalosti, únavy a vyčerpání.
• Během těhotenství se u žen může objevit syndrom neklidných nohou, což je stav, který ztěžuje usínání. Také se u nich častěji vyskytují deprese, spánková apnoe, bolesti a inkontinence, které narušují spánek. Tyto problémy se spánkem mohou přetrvávat i v období po porodu, kdy jim klesá hladina hormonů a zároveň se začínají starat o novorozence s nepravidelným spánkovým cyklem – což často vede k ještě větší denní spavosti.
• Během menopauzy až 85 % žen zažívá návaly horka. Když se objeví v noci, ženy se budí zpocené, čímž si narušují spánek. Během menopauzy se u žen také zvyšuje riziko vzniku spánkové apnoe. Tato spánková porucha způsobuje pauzy v dýchání, které mohou narušit kvalitu spánku, i když se dotyčná osoba neprobudí. V důsledku toho se ženy se spánkovou apnoe mohou po probuzení cítit méně svěží a během dne pociťovat únavu a nadměrnou ospalost.

Spí ženy vlastně více než muži?

Výzkumy sice říkají, že ženy potřebují více spánku než muži, ale zároveň platí, že ženy mají tendenci spát o něco déle než muži – o něco více než 11 minut.

Špatnou zprávou však je, že spánek žen může být méně kvalitní než spánek mužů, což je možná způsobeno rozdíly ve způsobu trávení dne. Výzkumníci zdokumentovali rozdíly v množství času, který ženy a muži věnují placené a neplacené práci, pracovním a společenským povinnostem a péči o rodinu. Například ženy častěji než muži vstávají, aby se postaraly o ostatní v domácnosti, což narušuje jejich spánek.

Muži i ženy s dětmi si užívají o něco více spánku než jejich bezdětné protějšky, a to nezávisle na rodinném stavu. Ženy si však častěji zdřímnou během dne, což naznačuje, že jejich delší celková doba spánku může být zavádějící, protože část z ní se odehrává během dne. Dřímání prodlužuje celkovou dobu spánku, ale zároveň způsobuje, že noční spánek je méně klidný.

Spánek funguje nejlépe, když spíte přerušovaně po celou noc. Během plnohodnotného nočního spánku několikrát za noc procházíte různými fázemi spánku – od lehkého spánku přes hluboký spánek až po spánek REM a zpět. S každou další fází spánku trávíte více času ve spánku REM, což je doba snění a zpracování kognitivních procesů, a méně času v hlubokém spánku, kdy se vaše tělo fyzicky opravuje. Když je tento spánek přerušen, začínáte cyklus znovu, čímž přicházíte o důležitý spánek REM.

Více studií zjistilo, že ženy usínají rychleji než muži. To může naznačovat, že mají větší potřebu spánku; může to také naznačovat, že jsou jednoduše v průměru více unavené. Studie také ukazují, že ženy tráví více času hlubokým spánkem než muži. To se však mění v menopauze, kdy ženy usínají déle a v hlubokém spánku tráví méně času než muži.

Potřebujete více spánku?

Bez ohledu na to, které pohlaví potřebuje více spánku, je skutečností, že příliš mnoho žen a mužů nespí dostatečně, bez ohledu na jejich věk. Podle CDC pouze 64,5 % mužů a 65,2 % žen skutečně pravidelně spí alespoň 7 hodin denně. Mezi středoškoláky, zejména mladými ženami, jsou tato čísla ještě horší. Kvalitní spánek pravidelně vynechává 71,3 procenta studentek, zatímco u jejich mužských protějšků je to jen 66,4 procenta.

Nejlépe poznáte, zda máte dostatek spánku, podle toho, zda se po probuzení cítíte svěží a odpočatí. Pokud máte problémy se spánkem, zkuste pravidelně cvičit, nastavit si rutinní čas spánku a vstávání, omezit příjem kofeinu a alkoholu a zlepšit prostředí pro spánek. Vytvořte si před spaním režim, který zklidní vaši mysl i tělo. Pokud nespavost přetrvává, poraďte se se svým lékařem a zjistěte, jaké další kroky můžete podniknout ke zlepšení svého spánku.