BEIJING, 11. ledna (Xinhua) – Obecně se předpokládá, že pandy velké pocházejí z jihozápadní čínské náhorní plošiny Yunnan-Guizhou. Deset milionů let staré zkameněliny zubů nalezené v Maďarsku však vyvolaly nové pochybnosti o předcích tohoto černobílého medvěda.

Podle článku publikovaného v časopise Geobios loni v říjnu objevili kanadští a francouzští vědci při vykopávkách v maďarském městě Rudabanya zuby dávného zvířete, které připomíná současnou pandu velkou.

Srovnáním zubního mikroopotřebení a porovnáním tvaru, struktury a způsobu opotřebení zubů se zuby jiných medvědů dospěli vědci k závěru, že tento tvor, nazvaný Miomaci panonnicum, mohl mít podobnou stravu jako současné pandy velké, a proto pandy mohly pocházet spíše z Evropy než z Asie.

Čínský paleontolog Huang Wanbo však uvedl, že tento závěr není dobře podložený.

„Nalezená fosilie je poměrně malá a postrádá velmi specializovanou zubní anatomii, kterou lze nalézt u moderních pand velkých,“ řekl Huang, vědecký pracovník Ústavu paleontologie obratlovců a paleoantropologie Čínské akademie věd.

Dnes žijí pandy pouze v subtropických bambusových lesích na jihozápadě Číny. Toto zvíře je v Číně považováno za „národní poklad“, přesto jen málokdo skutečně ví, jak se panda velká vyvinula.

Protože se pandy velké vyskytují pouze v Číně, mnoho badatelů předpokládalo, že Čína je místem původu čeledi pandovitých. Některé fosilie tuto myšlenku podporují.

V osmdesátých letech 20. století objevili čínští vědci v Lufengu v jihozápadní čínské provincii Yunnan zubní preparáty pravěké pandy. Zkameněliny staré 8 milionů let naznačují, že pravěká panda byla nejstarší známou pandou a dala vzniknout linii pand.

V roce 2012 však byly ve Španělsku objeveny zuby dávného zvířete staré 11,6 milionu let. Někteří vědci tvrdili, že zuby patřily Kretzoiarctos beatrix, nejstaršímu známému přímému předkovi pandy velké, a domnívali se, že předkové pandy velké pocházeli z Evropy, než migrovali do Asie. Důkazem pro tuto teorii se staly i nově nalezené zuby Miomaci.

„Je pravda, že premoláry a stoličky pand velkých se ve srovnání se zuby medvědů zvětšily a velmi rozšířily, aby pomáhaly drtit bambus. Zuby nalezené ve Španělsku a Maďarsku takové rysy vykazovaly. Ale podrobný pohled na zbytky zubů pandy pravé nám ukáže, jak moc se liší od svých evropských bratranců – menší zuby s kratšími špičáky a zvrásněnými korunkami,“ řekl Huang.

Huang řekl, že současné nálezy mohou pouze prokázat, že jak Miomaci panonnicum, tak Kretzoiarctos beatrix jsou spíše vyhynulým „bratrancem“ současné pandy než jejím přímým předkem.

„Exempláře nalezené ve Španělsku a Maďarsku naznačují, že jsou na jiné evoluční úrovni než panda pravá. S moderními pandami v Číně nemají nic společného. Dalo by se říci, že mohly existovat pandy, které vznikly v Evropě, ale později vyhynuly. Pro takové tvrzení však potřebujeme více důkazů,“ řekl Huang.