Bakteriální chromozom je tvořen DNA a uchovává všechny informace, které bakteriální buňka potřebuje k vykonávání své normální funkce. Kromě chromozomu mohou mít bakterie malé kruhy DNA zvané plazmidy, které rovněž obsahují geny.

Před zavedením antibiotik jako léků nebyly geny rezistence vůči antibiotikům na plazmidech běžné. Dnes se však na stejných plazmidech běžně nacházejí geny, které zajišťují ochranu proti různým antibiotikům a také odolnost například vůči těžkým kovům, jako je měď a stříbro. Jedno z antibiotik (nebo kovů) pak stačí k udržení (selekci) všech mechanismů rezistence vůči antibiotikům, protože jsou na plazmidu spojeny dohromady. Tento jev se nazývá ko-selekce genů rezistence.

Plazmidy se mohou přenášet mezi různými bakteriemi

Plazmidy mají také často mechanismy pro přenos celého plazmidu na jiné bakterie. To znamená, že bakterie se může stát rezistentní vůči více antibiotikům najednou tím, že si osvojí jeden plazmid. Stává se pak multirezistentní. Kromě toho se na plazmidech často nacházejí také geny, které ovlivňují virulenci bakterií. Výskyt patogenních bakterií nesoucích plazmidy rezistentní vůči více lékům se zvýšil a nyní způsobují velké problémy po celém světě. Zbývá jen velmi málo možností léčby těchto infekcí. Více informací o přenosu genů rezistence mezi bakteriemi naleznete zde.

Ko-selekce je jedním z důvodů, proč je obtížné zvrátit rezistenci, jakmile se v bakteriální populaci vytvoří. Jednoduše nestačí přestat používat jedno konkrétní antibiotikum, pokud jsou mechanismy rezistence spojeny s rezistencí k jiným antibiotikům.

Vybrané zdroje