Po zpochybnění životopisu Tommyho Fleetwooda na European Tour a zdůraznění jeho absence vítězství na PGA Tour před finálovým kolem turnaje Honda Classic reagoval golfový analytik NBC Paul Azinger na kritiku, které se mu dostalo od dvou známých Evropanů.

Azinger připravoval scénu pro finálové kolo na hřišti PGA National, kde Fleetwood odpálil s náskokem jedné rány. Zatímco v Evropě vyhrál pětkrát, včetně titulu v sezoně Race to Dubai v roce 2017, na PGA Tour usiloval o své první vítězství.

„Tihle kluci vědí, že na European Tour můžete vyhrávat, jak chcete, mezinárodní hru a tak, ale na PGA Tour musíte vyhrát,“ řekl Azinger. „Všichni to vědí a myslím, že to ví i Tommy. A na Tommyho to vyvíjí trochu tlak, ale tady chtějí být. Chtějí sem přijet a dokázat, že se na této úrovni mohou prosadit.“

Fleetwood nakonec skončil třetí, když na 72. jamce spláchl svůj náběh, když by si birdie vynutilo play-off s pozdějším vítězem Sungjae Im. Zatímco on na Azingerovy komentáře přímo nereagoval, jeho angličtí kolegové Ian Poulter a Lee Westwood se na Twitteru pustili do kritiky Azingerova postoje.

„V jednu chvíli jde Paul po range a přeje vám před hrou hodně štěstí, v další se povyšuje (sic) nad tour, na které hrajete, a znevažuje turnaje, které jste vyhráli po celém světě,“ napsal Westwood v pondělí, den poté, co na PGA National remizoval na čtvrtém místě. „Během čtyř desetiletí jsem vyhrál v 19 různých zemích. To je neúcta ke spoustě lidí!“

Azinger během vysílání poznamenal, že Westwooda „urazil“ jeho předpoklad, že vyhrál 44krát po celém světě, ale pouze dvakrát na PGA Tour, ale když ho oslovil Golfweek, podpořil svůj názor na důležitost vítězství na této straně Atlantiku.

„Nechtěl jsem být zlomyslný. Nechtěl jsem nikoho znevážit,“ řekl Azinger. „Ale profesionální golfisté se dušují pro dvě věci: peníze a prestiž. A PGA Tour má obojího nejvíc.“